Suuntavalinta on eräänlainen luonnonvalinta jossa fenotyyppi (lajin havaittavissa olevat ominaisuudet) pyrkii kohti yhtä äärimmäistä keskimääräistä fenotyyppiä tai päinvastaista äärimmäistä fenotyyppiä kohti. Suuntavalinta on yksi kolmesta laajasti tutkitusta luonnollisen valinnan tyypistä vakaa valinta ja häiritsevä valinta. Valinnan stabiloinnissa äärimmäisten fenotyyppien määrä vähenee asteittain keskiarvon hyväksi kun fenotyyppi on häiritsevässä valinnassa, keskimääräinen fenotyyppi kutistuu kummankin ääripäiden hyväksi suunta.
Suuntavalintaan johtavat olosuhteet
Suuntavalintailmiö nähdään yleensä ympäristöissä, jotka ovat ajan myötä muuttuneet. Sää, ilmaston tai ruoan saatavuuden muutokset voivat johtaa suuntavalintaan. Hyvin ajankohtaisessa, ilmastonmuutokseen liittyvässä esimerkissä on hiljattain havaittu sokkelohi, joka muuttaa niiden kuteutumisen ajoitusta Alaskassa todennäköisesti nousevien vesilämpötilojen vuoksi.
Luonnollisen valinnan tilastollisessa analyysissä suuntavalinta näyttää tietyn ominaisuuden populaatiokellon käyrän, joka siirtyy joko eteenpäin vasemmalle tai edelleen oikealle. Kuitenkin toisin
vakaa valinta, kellokäyrän korkeus ei muutu. Suuntavalinnan suoritetussa populaatiossa on paljon vähemmän "keskimääräisiä" yksilöitä.Ihmisen vuorovaikutus voi myös nopeuttaa suuntavalintaa. Esimerkiksi louhosta etsivät ihmismetsästäjät tai kalastajat tappavat useimmiten suuremmat väestönosat lihastaan tai muista suurista koristeellisista tai hyödyllisistä osista. Ajan myötä tämä saa väestön vinoutumaan pienempiin yksilöihin. Koon suuntainen valintakellokäyrä näyttää siirtymisen vasemmalle tässä suuntavalintaesimerkissä. Eläinpetoeläimet voivat myös luoda suunnatun valinnan. Koska saaliinpopulaation hitaammat yksilöt tapetaan ja syödään todennäköisemmin, suuntavalinta kääntää asteittain väestöä kohti nopeampia yksilöitä. Lajien kokoa kuvaava kellokäyrä kääntyy oikealle päin, kun dokumentoidaan tämä suuntavalinnan muoto.
esimerkit
Yhtenä luonnollisen valinnan yleisimmistä muodoista on runsaasti esimerkkejä suuntavalinnasta, joka on tutkittu ja dokumentoitu. Joitakin tunnettuja tapauksia:
- Pioneer evoluutio-tutkija Charles darwin (1809–1882) tutki mitä myöhemmin tunnetaan suunnanvalintana hänen ollessa Galapagos-saaret. Hän havaitsi, että Galapagosin nokan pituus peipot muuttunut ajan myötä saatavissa olevien ruokalähteiden vuoksi. Kun hyönteisiä ei ollut, hyönteiset, joissa oli suurempia ja syvempiä nokkeja, selvisivät, koska nokkarakenne oli hyödyllinen siementen krakkaamisessa. Ajan myötä hyönteisten lisääntyessä suuntavalinta alkoi suosia pienempiä ja pidempiä nokkeja, jotka olivat hyödyllisempiä hyönteisten pyydystämisessä.
- Fossiilitiedot osoittavat, että mustien karhujen koko Euroopassa pieneni mantereen jäätikköjen peittävyyden välillä jääkausien aikana, mutta kasvoi kooltaan jääkauden aikana. Tämä johtui todennäköisesti siitä, että suuremmilla yksilöillä oli etua rajoitetuissa ruokatarpeissa ja erittäin kylmissä olosuhteissa.
- Vuosina 18-18-luvulla Englannissa alkoivat kehittyä ennakkoluulottomat koirat, jotka olivat olleet pääosin valkoisia sulautuakseen vaaleisiin puihin. pääasiassa tummia lajeja sulautuakseen ympäristöön, jota oli yhä enemmän peitetty teollisen vallankumouksen nokeilla tehtaita.