1950-luku oli ensimmäinen täysi vuosikymmen toisen maailmansodan päättymisen jälkeen, ja sitä muistetaan vaurastuneena toipumisaikana 1930-luvun suuresta masennuksesta ja 1940-luvun sotavuosista. Jokainen hengitti kollektiivisesti helpotuksen huokaus. Se oli uusien tyylien aika, joka hajosi menneisyyden kanssa, kuten vuosisadan puolivälin moderni muotoilu ja monet ensimmäiset, keksintöjä ja löytöjä, joista tulisi 19. vuosisadan symbolisia näköaikoja eteenpäin.
Vuonna 1950 ensimmäinen moderni luottokortti otettiin käyttöön, mikä lopulta muuttaa jokaisen amerikkalaisen taloudellista elämää tulevina vuosina. Se oli myös vuosi, jolloin ensimmäinen "Maapähkinät" sarjakuva nauhat ilmestyi, ja lääkärit saavuttivat ensimmäisen elinsiirron.
Poliittisella tasolla presidentti Harry Truman määräsi vetypommin rakentamisen, Korean sota alkoi ja Sen. Joseph McCarthy (R-Wisconsin) aloitti noitametsästyksen, joka johtaisi monien amerikkalaisten mustalle listalle kommunistiksi.
Vuonna 1951 väritelevisio otettiin käyttöön ja toi elämäntapaisia esityksiä amerikkalaisiin kodeihin. Truman allekirjoitti rauhansopimuksen Japanin kanssa ja päätti virallisesti toisen maailmansodan, ja
Winston Churchill otti Ison-Britannian ohjat pääministeriksi toisen kerran. Etelä-afrikkalaiset pakotettiin kuljettamaan henkilökortteja, jotka sisälsivät heidän rodunsa.Vuonna 1952, Ison-Britannian Prinsessa Elizabeth hänestä tuli kuningatar 25-vuotiaana isänsä, kuningas George VI: n kuoleman jälkeen. Lontoo kärsi Suuri vuoden 1952 kosteus, hengityksen aiheuttamien kuolemien tuhansia. Ensimmäisellä osastolla turvavyöt otettiin käyttöön ja polio-rokote luotiin.
Vuonna 1953 DNA löydettiin, ja Sir Edmund Hillarystä ja Tenzing Norgaysta tuli ensimmäisiä miehiä, jotka koskaan kiiveneet Mount Everestin huippukokoukseen. Neuvostoliiton diktaattori Joseph Stalin kuoli, ja amerikkalaiset Julius ja Ethel Rosenberg teloitettiin vakoilusta. Toinen ensimmäinen: Playboy-lehden debyytti.
Muissa uutisissa käynnistettiin ensimmäinen atomisukellusvene, Jonas Salkin poliorokote annettiin lapsille massiivisessa kokeessa, ja savukkeiden ilmoitettiin aiheuttavan syöpää.
Vuoden 1956 valoisalla puolella Elvis Presley räjähti sivulle "The Ed Sullivan Show"; näyttelijä Grace Kelly naimisissa Monacon prinssi Rainier III: n kanssa; tuo suuri laite, TV-kaukosäädin, keksittiin; ja tarranauhaa käytettiin ensin tuotteissa.
Vuosi 1957 muistetaan parhaiten Neuvostoliiton satelliitin laukaisusta Sputnik, joka aloitti avaruuskilpailun ja avaruuskauden. Dr. Seuss julkaisi lasten klassikon "Kissa hatussa" ja perustettiin Euroopan talousyhteisö.
Muistettaviin hetkiin vuonna 1958 kuuluu amerikkalaisesta Bobby Fischeristä nuorimmasta shakkimestarista Boris Pasternak, joka kieltäytyi Nobel-palkinnosta, NASA: n perustamisesta ja raudasymbolin luomisesta.
Kiinan johtaja Mao Tse-tung käynnisti kansainvälisesti "Suuren harppauksen", epäonnistuneen taloudellisen ja sosiaalisen toiminnan, joka johti miljooniin kuolemiin.
Vuoden 1959 ensimmäisenä päivänä Fidel CastroKuuban vallankumouksen johtajasta tuli Kuuban diktaattori ja toi kommunismin Karibian maahan. Vuoden aikana järjestettiin myös kuuluisa keittiökeskustelu Neuvostoliiton pääministeri Nikita Hruštšovin ja Yhdysvaltain varapresidentin Richard Nixonin välillä. Suuri kiinteän tietokilpailun skandaalit paljastettiin vuonna 1959, ja legendaarinen "Sound of Music" avattiin Broadwayllä.