Merikaarun merirosvo: myyttejä, totuuksia ja legendoja

Edward Teach (1680? - 1718), joka tunnetaan paremmin nimellä Blackbeard, oli legendaarinen merirosvo, joka työskenteli Karibialla ja Meksikon rannikolla sekä Pohjois-Amerikan itäosissa. Hänet tunnetaan tänään yhtä hyvin kuin hänen kukoistuspäivänään noin kolmesataa vuotta sitten: hän on kiistatta kaikkien aikojen kuuluisin merirosvo, joka on purjehtinut. On monia legendoja, myyttejä ja korkeita tarinoita koskien Mustakarva, merirosvo. Ovatko joku niistä totta?

Anteeksi. Tämä legenda jatkuu missä tahansa Blackbeard on koskaan viettänyt merkittävää aikaa, kuten Pohjois-Carolinassa tai New Providencessa. Todellisuudessa merirosvot hautasivat harvoin (jos koskaan) aarteen. Myytti tulee klassisesta tarinasta "Aarre saari", jossa on muuten mukana merirosvohahmo nimeltä Israel Hands, joka oli Blackbeardin tosielämän venevaha. Suuri osa ruplasta, jonka Blackbeard otti, koostui esimerkiksi tynnyreistä sokeria ja kaakaota, jotka olisivat arvottomia tänään, jos hän olisi haudannut ne.

Epätodennäköistä. Tämä on toinen pysyvä Blackbeard-legenda. Se, mikä tiedetään varmasti, on se Blackbeard kuoli taistelussa 22. marraskuuta 1718, ja hänen päänsä leikattiin pois, jotta sitä voitaisiin käyttää palkkion saamiseksi. Luutnantti Robert Maynard, mies, joka metsästää Blackbeardia, ei ilmoita ruumiin uivan alus kolme kertaa sen jälkeen, kun se oli heitetty veteen, eikä kukaan muu, joka oli rannalla näkymä. On mielenkiintoista huomata, että Blackbeardilla oli vähintään viisi ampumahaavaa ja kaksikymmentä miekkaleikkausta ennen kuin lopulta kuoli, joten kuka tietää? Jos joku voisi uida laivan ympärillä kolme kertaa kuoleman jälkeen, se olisi mustakarva.

Tällainen. Mustakarva kantoi mustaa partaansa ja hiuksiaan hyvin pitkinä, mutta hän ei itse asiassa koskaan sytyttänyt niitä tuleen. Hän laittaa hiuksiinsa pieniä kynttilöitä tai sulakekappaleita ja sytyttää ne. He tekisivät savua, jolloin merirosvo olisi pelottava, demoninen. Taistelussa tämä pelottelu toimi: hänen vihollisensa pelästyivät häntä. Mustakarvan lippu oli myös pelottavaa: siinä oli luuranko, joka puukotti punaista sydäntä keihään kanssa.

Ei. Blackbeard ei edes ollut menestynein merirosvo hänen sukupolvellaan: tuo erottelu menisi Bartholomew "Black Bart" Roberts (1682-1722), joka valtasi satoja aluksia ja operoi suurta merirosvolaivakantaa. Se ei tarkoita, että Blackbeard ei olisi onnistunut: hänellä oli erittäin hyvä juoksu vuosina 1717-1718, kun hän käytti 40-aseisen kuningatar Annen kostoa. Merimiehet ja kauppiaat pelkäsivät todella mustia partaa.

Enimmäkseen totta. Vuoden 1718 puolivälissä Blackbeard tarkoituksella juoksi aluksensa Kuningatar Annen kosto, hiekkalauhaan tuhoamalla sen tehokkaasti. Hän meni noin 20 miehen kanssa tapaamaan Charles Edeniä Pohjois-Carolina ja hyväksyi armahduksen. Blackbeard asui jonkin aikaa keskimäärin kansalaisena. Mutta ei kulunut kauan, kun hän ryhtyi jälleen piratismiin. Tällä kertaa hän meni kaakkoihin Edenin kanssa jakoon ryöstösaali suojaksi. Kukaan ei tiedä, oliko Blackbeardin suunnitelma koko ajan vai halusiko hän mennä suoraan, mutta ei yksinkertaisesti pystynyt vastustamaan paluuta piratismiin.

Tämä ei ole totta. Se on yleinen huhu, koska kapteeni Charles Johnson, joka kirjoitti piratismista Blackbeardin elinaikana, mainitsi merirosvoon väitetysti kuuluvan lehden. Paitsi Johnsonin tili, ei ole todisteita mistään päiväkirjasta. Luutnantti Maynard ja hänen miehensä eivät maininnut yhtäkään, eikä yhtäkään sellaista kirjaa ole koskaan esiintynyt. Kapteeni Johnsonilla oli tunnelma dramaattisesta toiminnasta, ja todennäköisesti hän teki vain päiväkirjamerkintöjä, kun se sopi hänen tarpeisiinsa.

Lähteet

• Suoraan sanoen, David. Mustan lipun alla New York: Random House Trade -paperi, 1996
• Defoe, Daniel. Pyraattien yleinen historia. Toimittanut Manuel Schonhorn. Mineola: Dover-julkaisut, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Piraattien maailman Atlas. Guilford: Lyons Press, 2009
• Woodard, Colin. Piraattien tasavalta: Oikea ja yllättävä tarina Karibian merirosvoista ja heistä tuottaneesta ihmisestä. Mariner Books, 2008.