Kuinka Spinosaurus löydettiin?

Jos ohjaat elokuvan jättiläisen dinosauruksen fossiilisesta historiasta Spinosaurus, ensimmäinen kohtaus sijoitetaan palavaan Egyptin autiomaaseen, eurooppalaisen kolonialismin kultakaudella, vuonna 1912 - kaksi vuotta ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista - teollistuneeksi Saksan kaltaiset kansakunnat eivät ajatelleet mitään diplomaattien ja tutkijoiden lähettämistä kaukaisiin paikkoihin, mistä he saivat (jotkut sanovat varastaneet) kulttuurisen ja historiallisen aarteita.

Retkeilyllä Länsi-Egyptin Bahariya-muodostelmaan fossiilikauppias nimeltä Richard Markgraf löysi osittain valtava lihaa syövä theropod, mukaan lukien omituiset näköiset rakenteet, joita kutsutaan "hermosärjiksi" ja jotka nousivat ulos tästä dinosauruksen nikaman. Markgraf lähetti luut takaisin Saksaan, missä kunniallinen paleontologi Ernst Stromer von Reichenbach antoi heille uuden suvun ja lajin Spinosaurus aegypticus (alias "Egyptin selkäranka Lizard".)

Ei ole totta, kuten monet ihmiset uskovat, että Spinosaurus rekonstruoitiin yksinomaan Markgrafin löytön perusteella. Parin seuraavan vuosikymmenen aikana von Reichenbach huomasi saavansa uusia Spinosaurus-kaltaisia ​​fossiileja muualta pohjoisesta Afrikka, vaikka yksikään niistä ei ollut yhtä vaikuttava kuin Bahariyan "tyyppinen fossiili". He kuitenkin pakottivat von Reichenbachin rakentamaan uuden lajeja,

Jopa ottaen huomioon Spinosaurus aegypticus näytteen voimassaolo S. maroccanuseksi on vaikealla pohjalla. Nykyään useimmat paleontologit uskovat, että nämä fossiilit olisi oikein osoitettava läheisesti sukua oleville spinosaurus-suvulle Carcharodontosaurus ("Suuri valkoisen hain lisko") tai paljon epäselvämpi, ja vielä vaikeampi ääntä, Sigilmassasaurus. Dale Russell - kuuluisa spekuloinneistaan ​​siitä, mistä olisi voinut tulla Troodon ellei K / T - sukupuuttoon - uskoa edelleen S. maroccanuseksi, vaikka hän on selvä vähemmistö ikäisensä joukossa.

Alkuperäiset fossiilit, joihin von Reichenbach rakensi Spinosaurus aegypticus talletettiin ensimmäisen maailmansodan jälkeen Baijerin osavaltion paleontologiakokoelmaan Münchenissä - ja tuhottiin brittiläisen pommituksen yhteydessä kaupunkiin 24. ja 25. huhtikuuta 1944. (Tämä oli melko myöhään sodassa, sen jälkeen kun Saksa oli voitettu kaikista tarkoituksista ja tarkoituksista.) Onneksi, kuten mikä tahansa hyvä paleontologi, von Reichenbach jätti yksityiskohtaiset piirustukset näytteistä ja ainakin kaksi valokuvaa, joten "tyyppinen fossiili" on tietyssä mielessä käytettävissä analysoitavaksi.

Mitkä todelliset Spinosaurus-fossiilit ovat edelleen olemassa? Tässä on lyhyt luettelo parhaiten todistetuista katkelmista:

Kanadan luonnonmuseossa on seitsemän tuumaa pitkä selkäranka, täydellisesti hermokaarella, joka oli välttämätön nimitettäessä S. maroccanuseksi.

National d'Histoire Naturelle -museossa, Pariisissa, on Algeriassa löydetty viiden tuuman mittainen Spinosaurus-kuono-osa.

Italiassa sijaitsevassa Museo di Storia Naturale di Milanossa on epätavallisen suuri (lähes 40 tuuman) kuono-fragmentti, kahdeksan kertaa niin pitkä kuin edellä mainitun Pariisin näytteen.

Tunisiassa sijaitsevasta Office National des Mines -tapahtumasta löydät vielä pienemmän hammas- ja leukakappaleen, joka löydettiin kyseisestä maasta.

Lähempänä kotia, Chicagon yliopiston paleontologisessa kokoelmassa on kaksi Spinosaurus-nenäluuta, joita yhdistää "aallotettu harja", joka on noin seitsemän tuumaa pitkä.

Kun otetaan huomioon kaikki tämä puhuminen "tyyppisistä fossiileista", katkelmien kuonoista ja aallotetusta rististä, on helppo unohtaa silmät Spinosauruksen merkittävimmästä piirteestä: pitkät hermosolut, jotka nousevat sen yläpuolelta nikaman. Alun perin Ernst Stromer von Reichenbach tulkitsi niitä tukevansa suurta rasvakertaa, aivan kuten modernin kamelin kumpua. (Ainakin yksi dinosaurus, ouranosaurus, uskotaan harjoittaneen tätä ominaisuutta, mikä oletettavasti olisi antanut mahdolliseksi selviytyä kuivasta ilmastosta).

Viime vuosina mielipide on kuitenkin painottunut siihen, että Spinosauruksen hermosolut tukivat tätä dinosauruksen selää pitkin ohutta purjea, ei paksua kumpua. Tämän purjeen tarkoitus on kuitenkin edelleen mysteeri; se on saattanut olla seksuaalisesti valittu ominaisuus (ts. suvun urokset, joilla on isompi, näkyvämpi purjeilla oli menestyneempi pariutuminen naaraiden kanssa), tai niitä on ehkä kehitetty auttamaan Spinosaurusia sen sääntelemisessä lämpötila. Haluatko tietää enemmän? Katso tämä perusteellinen artikkeli, Miksi Spinosaurus sai purjeen?