Kun suurin osa ihmisistä ajattelee repistejä, he kuvaavat tyylikkäitä, lisko-kaltaisia, isokynisiä dinosauruksia Jurassic Park, tarpeeksi älykäs paitsi metsästämään pakkauksissa myös päättämään kuinka ovenkahvat kääntää. Tosielämässä useimmat räiskikot olivat pienten lasten kokoisia, melkein varmasti höyhenpeitteisiä eivätkä olleet yhtä älykkäitä kuin keskimääräinen kolibri. Levyksi mitä Steven Spielberg kutsui velociraptor sisään Jurassic Park ja Juuralainen maailma olivat todella mallinnetut paljon isommille Deinonychus.
On tullut aika asettaa ennätys repisteille. Ensinnäkin saatat yllättyä kuullessasi, että "raptor" itsessään on puolivalmis, Hollywood-tyyppinen nimi: paleontologit puhuvat mieluummin "dromaeosauruksista" (kreikka ilmaisu "juoksuja)", mikä sinun on myönnettävä, ettei ole aivan yhtä tarttuvaa. Ja toiseksi, raptorin luettelo ulottuu kaukana massamarkkina Velociraptor ja Deinonychus, kuten edellä mainittiin, mukaan lukien sellaiset epäselvät (mutta tärkeät) suvut kuin Buitreraptor ja Rahonavis. Muuten, kaikki dinosaurukset, joiden nimessä on sana "raptor", eivät ole todellisia repisteitä; esimerkkejä ovat sellaiset ei-juostavat Theropod-dinosaurukset kuin
Oviraptor ja eoraptor.Raptorin määritelmä
Teknisesti paleontologit määrittelevät räntäjät tai dromaeosaurukset theropod-dinosauruksiksi, joilla on tietyt epäselvät anatomiset ominaisuudet. Tarkoituksiamme varten räiskit voidaan kuitenkin yleisesti kuvata pieniksi ja keskisuuriksi, kaksitahoisiksi, lihansyöjiksi dinosauruksiksi, jotka on varustettu tarttuvilla, kolmella sormeilla kädet, suhteellisen suuret aivot ja valtavat yksinäiset kynnet jokaisella takajaloillaan, joita he todennäköisesti käyttivät kaltevaksi ja ajoittain irrottamaan saaliinsa. Pidä mielessä, että ryöstöretkijät eivät olleet ainoat mesozoisen aikakauden theropodit; myös tämä väkevä dinosaurusluokka tyrannosaurs, ornithomimids, ja pieni, sulkainen "dino-linnut."
Sitten on kysymys höyhenistä. Vaikka ei voida täysin sanoa, että jokaisella raptorin suvulla oli höyheniä, fossiileja on löydetty riittävästi tästä erehtymättömästä lintumaisesta piirteestä johtaa paleontologien päätelmään, että höyhenkalastajat olivat normi pikemminkin kuin poikkeus. Höyhenet eivät kuitenkaan kulkeneet käsi kädessä moottorilennolla: vaikka jotkut suvut ovat raptorin sukupuun reunoilla, kuten Microraptor Gui. näyttävät kykenevän liukumaan, valtaosa repisteistä oli täysin maa-alueilla. Joka tapauksessa, ei ole epäilystäkään siitä, että ryöstäjät ovat läheisessä yhteydessä nykyaikaisiin lintuihin; itse asiassa sanaa "raptor" käytetään myös kuvaamaan suurirunkoisia lintuja kuten kotkia ja haukkoja.
Raptorsin nousu
Raptors tuli omiin myöhään liitukausi aikana (noin 90-65 miljoonaa vuotta sitten), mutta he vaelsivat maata kymmeniä miljoonia vuosia ennen sitä.
Varhaisen liitukauden merkittävin dromaeosaurus oli utahraptor, jättiläinen petoeläin, lähestymässä painoa 2 000 kiloa, joka asui noin 50 miljoonaa vuotta ennen kuuluisempia jälkeläisiä; silti paleontologit uskovat, että suurin osa myöhäisen juurakauden ja varhaisen liitukauden mielenosoittajista oli suhteellisen pieniä, karjuvia suurempien jalkojen alla sauropod ja ornithopoda dinosaurukset.
Viimeisen liitukauden aikana räiskijöitä löytyi kaikkialta planeetasta, paitsi nykyajan Australiaan ja eteläiseen Afrikkaan. Nämä dinosaurukset vaihtelivat valtavasti kooltaan ja toisinaan myös anatomisista piirteistä: edellä mainittu Microraptor painoi vain muutama pauna ja sillä oli neljä sulkaista proto-siipiä, kun taas kova, yhden tonnin Utahraptor olisi voinut huijata Deinonychuksen yhdellä sormella sidottuna sen taakse takaisin. Niiden välillä olivat vakiona julkaistut räiskit, kuten Dromaeosaurus ja Saurornitholestes, nopeat, kovat, höyhenpetoiset petoeläimet, jotka tekivät nopeaa ateriaa liskoista, virheistä ja pienemmistä dinosauruksista.
Raptorin käyttäytyminen
Kuten edellä mainittiin, jopa Mesozoinen aikakausi ei voinut toivoa ylittävänsä siamilaista kissaa, vähemmän täysikasvuista ihmistä. On kuitenkin selvää, että dromaeosaurusten (ja tässä suhteessa kaikkien theropodien) on täytynyt olla hieman älykkäämpiä kuin kasvissyöjädinosaurukset, joita he saalistavat, koska aktiiviseen saalistamiseen tarvittavat työkalut (terävä tunne) haju ja näkö, nopeat refleksit, käden ja silmän koordinaatio jne.) vaativat suhteellisen suuren määrän harmaata merkitystä. (Mitä tulee puutteellisiin sauropodiin ja ornithopodiin, niiden piti olla vain hiukan älykkäämpiä kuin kasvillisuus, jota he piilottivat!)
Keskustelua siitä, riistävätkö riistalaiset pakkauksissa, on vielä ratkaistava lopullisesti. Tosiasia, että hyvin harvat modernit linnut harjoittavat yhteistyöhakua, ja koska linnut ovat kymmeniä miljoonia vuosia kauempana evoluutioviiva kuin raiskaajat, jota voidaan pitää epäsuorana todisteena siitä, että Velociraptor-pakkaukset ovat Hollywoodin tuottajien tavaramerkki. mielikuvituksen. Silti äskettäinen löytö monista raptorista raitamerkit samassa paikassa vihjeitä, että ainakin joidenkin näistä dinosauruksista on vaeltu pienissä pakkauksissa, niin osuuskunnan metsästys olisi varmasti ollut mahdollisuuksien ulottuvilla, ainakin joillekin sukuihin.
Muuten, äskettäisessä tutkimuksessa todettiin, että raiskaajat - ja monet muut pienet ja keskikokoiset theropod-dinosaurukset - metsästävät todennäköisimmin yöllä, mikä ilmenee heidän tavallista suuremmista silmistä. Suurempien silmien ansiosta saalistaja voi kerätä enemmän käytettävissä olevaa valoa, mikä helpottaa kotiin pitämistä pienillä, värisevillä dinosauruksilla, liskoilla, lintuilla ja nisäkkäillä melkein pimeissä olosuhteissa. Yöllä metsästys olisi myös antanut pienemmille räiskijöille mahdollisuuden välttyä suurempien tyrannosaurusten huomiosta, mikä olisi varmistanut raptorin sukupuun jatkumisen!