Hamburger Hillin taistelu Vietnamin sodassa

Hamburger Hillin taistelu taisteli 10-20. Toukokuuta 1969 Vietnamin sota (1955-1975). Loppukeväällä 1969 amerikkalaiset ja etelä-vietnamilaiset joukot aloittivat Apache Snow -operaation aikomuksensa ajaa Pohjois-Vietnamin joukot A Shau -laaksolta. Operaation edetessä raskaat taistelut kehittyivät Hill 937: n ympärille. Tästä tuli pian taistelun painopiste ja yhdysvaltalaisia ​​lisäjoukkoja sitoutui mäen turvaamiseen. Hiomaisen, verisen taistelun jälkeen Hill 937 kiinnitettiin. Lehdistö kattoi laajasti Hill 937 -taistelua taisteluissa ja kysyi, miksi taistelu oli välttämätöntä. Tämä suhdetoimintaongelma kärjistyi, kun mäki hylättiin viidentoista päivän kuluttua sen vangitsemisesta.

• Konflikti: Vietnamin sota (1955-1975)
• Päivämäärä: 10. – 20. Toukokuuta 1969
• Armeijat ja komentajat:
  • Yhdysvallat
    • Kenraalimajuri Melvin Zais
    • n. 1800 miestä
  • Pohjois-Vietnam
    • Ma Vinh Lan
    • n. 1500 miestä
• Casualties:
  • Yhdysvallat: 70 tapettua ja 372 haavoittunutta
  • Pohjois-Vietnam: Noin 630 kuoli

Vuonna 1969 Yhdysvaltain joukot aloittivat operaation Apache Snow, jonka tavoitteena oli puhdistaa Vietnamin kansanarmeija (PAVN) A Shaun laaksosta Etelä-Vietnamista. Laosista lähellä rajaa sijaitsevasta laaksosta oli tullut tunkeutumisreitti Etelä-Vietnamiin ja parantti PAVN-joukkoille. Kolmiosainen operaatio, toinen vaihe aloitettiin 10. toukokuuta 1969 osana eversti John Conmeyn 3. brigaattia 101. lentoilma muutti laaksoon.

Conmeyn joukkoihin kuului kolmas pataljoona, 187. jalkaväki (Everstiluutnantti Weldon Honeycutt), 2. pataljoona, 501. jalkaväki (Everstiluutnantti Robert Saksa) ja 1. pataljoona, 506. jalkaväki (Everstiluutnantti John Bowers). Näitä yksiköitä tukivat yhdeksäs merijalkaväki ja 3. pataljoona, 5. ratsuväki sekä Vietnamin armeijan elementit. A Shau -laakso oli peitetty paksussa viidakossa, ja sitä hallitsi Ap Bia -vuori, joka oli nimetty Hill 937: ksi. Liittymättä ympäröiviin harjuihin, Hill 937 seisoi yksin ja, kuten ympäröivä laakso, oli voimakkaasti metsäinen.

Päättäessään operaation tiedusteluksi voimassa olevan, Conmeyn joukot aloittivat operaation kahdella ARVN-pataljoonaella leikkaamalla tien laakson juuressa merijalkaväen ja 3. viidennen ratsuväen työntyessä kohti Laosia rajalla. Kolmannen prikaatin pataljoonaat käskettiin etsimään ja tuhoamaan PAVN-joukot omilla laakson alueillaan. Koska hänen joukkonsa olivat lentoliikenteessä, Conmey aikoi siirtää yksiköitä nopeasti, jos joku kohtaa voimakkaan vastarinnan. Vaikka kontakti oli kevyt 10. toukokuuta, se vahvistui seuraavana päivänä, kun 3 / 187th lähestyi Hill 937: n tukikohtaa.

Koska Honeycutt lähetti kaksi yritystä etsimään mäen pohjoista ja luoteista, hän käski Bravo- ja Charlie-yrityksiä siirtymään huippukokoukseen eri reiteillä. Päivän myötä Bravo tapasi kovan PAVN-vastarinnan ja helikopteritaistelukoneet todettiin tueksi. Ne väärättivät 3/187: n PAVN-leirin laskuvyöhykkeen ja avasivat tulen tappaen kaksi ja haavoittaen kolmekymmentäviisi. Tämä oli ensimmäinen monista ystävällisistä tulitapahtumista taistelun aikana, kun paksu viidakko vaikeutti kohteiden tunnistamista. Tämän tapauksen jälkeen 3 / 187th siirtyi puolustuspisteisiin yötä varten.

Seuraavan kahden päivän aikana Honeycutt yritti työntää pataljoonaansa aseisiin, joissa he voisivat käynnistää koordinoidun hyökkäyksen. Tätä vaikeutti vaikea maasto ja kova PAVN-vastus. Heidän liikkuessaan mäen ympäri he huomasivat Pohjois-Vietnamin rakenneen hienostuneen bunkkereiden ja kaivojen järjestelmän. Nähdessään taistelun painopisteen siirtyessä Hill 937: lle, Conmey siirtyi 1 / 506. sijalla mäen eteläpuolelle. Bravo -yhtiö lentomatkussa alueelle, mutta jäljellä oleva pataljoona matkusti jalka ja saapui voimaan vasta 19. toukokuuta.

Honeycutt aloitti hyökkäykset PAVN-asemaa vastaan ​​14. ja 15. toukokuuta vähällä menestyksellä. Seuraavan kahden päivän aikana nähtiin elementtejä 1/506: sta, joka koetti etelärintettä. Yhdysvaltojen pyrkimyksiä haittasi usein paksu viidakko, joka teki mäen ympärillä olevista ilman nostovoimista epäkäytännöllisiä. Taistelun alkaessa suuri osa mäen huipun ympärillä olevista lehtineistä poistettiin napalmilla ja tykistöpalolla, jota käytettiin vähentämään PAVN-bunkkereita. Conmey määräsi 18. toukokuuta koordinoidun hyökkäyksen 3/187: n hyökkäyksen kanssa pohjoisesta ja 1/506: n hyökkäyksen etelästä.

Myrsky eteenpäin, 3/187: n Delta Company melkein otti huippukokouksen, mutta löi takaisin suuria uhreja. 1 / 506th pystyi ottamaan eteläisen harjanteen, Hill 900, mutta kohtasi taisteluissa kovaa vastarintaa. 10. toukokuuta 101. lentokoneen komentaja, kenraalimajuri Melvin Zais saapui ja päätti sitoutua kolmeen lisäpataljoonaat taisteluun sekä määräsi, että 3/187: n, joka oli kärsinyt 60% uhreista, helpottunut. Protestoimalla Honeycutt pystyi pitämään miehensä kentällä viimeistä hyökkäystä varten.

Kaksi pataljoonaa laskeutuessaan koillis- ja kaakkoisilla rinteillä Zais ja Conmey aloittivat kaiken hyökkäyksen kukkulalla kello 10:00 20. toukokuuta. Ylivoimaisesti puolustajia kohtaan 3 / 187th otti huippukokouksen keskipäivän aikaan ja operaatiot alkoivat vähentää jäljellä olevia PAVN-bunkkereita. Kello 17.00 mennessä Hill 937 oli turvattu.

Hill 937 -taistelujen hienosta luonteesta johtuen siitä tuli tunnetuksi "Hamburger Hill". Tämä kunnioittaa myös samanlaista taistelua Korean sota tunnetaan nimellä Pork Chop Hillin taistelu. Taisteluissa USA: n ja ARVN: n joukot kärsivät 70 tapettua ja 372 haavoittunutta. PAVN: n kokonaistappioita ei tunneta, mutta taistelun jälkeen mäkeltä löydettiin 630 ruumista.

Lehdistö painotti voimakkaasti kansalaisia ​​kyseenalaiseksi taistelujen välttämättömyyttä Hillillä 937 ja herätti kiistoja Washingtonissa. Tätä pahensi 101. luvun luopuminen mäestä 5. kesäkuuta. Tämän julkisen ja poliittisen painostuksen seurauksena kenraali Creighton Abrams muutti Yhdysvaltain strategiaa Vietnamissa yhdestä "enimmäispaineesta" "suojareaktioksi" pyrkiessä vähentämään uhreja.