Luther Burbank: Maatalouden keksijä

Amerikkalainen puutarhuri Luther Burbank syntyi Lancasterissa, Massachusettsissa, 7. maaliskuuta 1849. Vaikka Burbank sai vain peruskoulutuksen, hän kehitti yli 800 kantaa ja lajiketta, mukaan lukien 113 luumu- ja luumulajia, 10 marjalajia, 50 liljalajia ja vapaakivi persikka.

Luther Burbank halusi parantaa yleistä irlantilaista perunaa ja havaitsi kaksikymmentäkolme perunan taimia varhaisen ruusun vanhemmalta. Yksi taimi tuotti kaksi tai kolme kertaa enemmän mukuloita kuin mikään muu. Hänen perunansa tuotiin Irlantiin taudin torjumiseksi tauteepidemia. Burbank kasvatti kantaa ja markkinoi Burbank (keksijän nimen mukaan) -perunaa maanviljelijöille Yhdysvalloissa vuonna 1871. Sitä kutsuttiin myöhemmin Idaho-perunaksi.

Burbank myi perunaoikeudet 150 dollarilla, joka riitti matkustamaan Santa Rosaan, Kaliforniaan. Siellä hän perusti lastentarhan, kasvihuoneen ja kokeellisen tilan, joista on tullut tunnetuksi kaikkialla maailmassa.

Kuuluisan Idaho-perunan lisäksi Luther Burbank oli myös viljelyssä seuraavista aiheista: Shasta-päivänkakkara, heinäkuun Elberta-persikka, joulupukki Rosa-luumu, Flaming Gold -mektariini, kuninkaalliset saksanpähkinät, Rutland-luumut, Robusta-mansikat, norsuvalkosipuli ja monet muut delectables.

Uusia kasveja pidettiin patentoitavana keksintönä vasta vuonna 1930. Tämän seurauksena Luther Burbank sai hänen kasvien patentit postuumisti. Luther Burbankin vuonna 1921 kirjoittama oma kirja "Kuinka kasveja hoidetaan ihmisten hyväksi" on vaikuttanut vuoden 1930 kasvipatenttilain perustamiseen. Luther Burbankille myönnettiin kasvipatentit nro 12, 13, 14, 15, 16, 18, 41, 65, 66, 235, 266, 267, 269, 290, 291 ja 1041.

Hänet valittiin Kansallisten keksijöiden Hall of Fameen vuonna 1986. Kaliforniassa hänen syntymäpäiväänsä vietetään arboripäivänä ja puita istutetaan hänen muistokseensa. Jos Burbank olisi asunut viisikymmentä vuotta aikaisemmin, ei voi olla epäilystäkään siitä, pidetäänkö häntä yleisesti amerikkalaisen puutarhanhoidon isänä.