Vaikka on olemassa elementtejä, joita emme ole vielä luoneet tai löytäneet luonnosta, tutkijat tietävät jo olemassa olevat ja osaavat ennustaa niiden ominaisuuksia. Esimerkiksi elementtiä 125 ei ole havaittu, mutta kun se on, se ilmestyy uuteen riviin jaksollinen järjestelmä siirtymämetallina. Sen sijainti ja ominaisuudet voidaan ennustaa, koska jaksollinen taulukko järjestää elementit kasvavan atomiluvun mukaan. Siksi jaksotaulukossa ei ole todellisia reikiä.
Tämän vastakohtana on Mendelejevin alkuperäinen jaksollinen taulukko, joka järjesti elementtejä kasvavan mukaan atomipaino. Tuolloin atomin rakenne ei ollut niin hyvin ymmärretty. Taulukossa oli tosi reikiä, koska elementtejä ei määritelty niin selvästi kuin ne ovat nyt.
Kun elementtejä Jos havaitaan suurempi atomiluku (enemmän protoneja), usein ei näy itse elementti, vaan hajoamistuote. Erittäin raskaat elementit ovat yleensä erittäin epävakaita. Tässä suhteessa edes uusia elementtejä ei aina löydetä suoraan. Joissakin tapauksissa on syntetisoitu riittämättömiä määriä elementtejä, jotta voimme tietää, mistä elementti näyttää. Elementtien katsotaan kuitenkin olevan tunnettuja, ne nimetään ja luetellaan jaksollisessa taulukossa. Jaksotaulukkoon lisätään uusia elementtejä, mutta missä ne asetetaan pöydälle, on jo tiedossa. Esimerkiksi, välillä ei ole uusia elementtejä
vety ja helium tai seaborgium ja bohrium.