Kun kaasumäärä vapautuu pienemmältä alueelta toiselle suuremmalle alueelle, jolla on vähemmän paineita, kaasu joko diffundoituu tai poistuu säiliöön. Ensisijainen ero diffuusion ja effuusion välillä on este, joka suodattaa kaasun liikkuessaan kahden tilavuuden välillä.
Efuusio tapahtuu, kun este, jossa on yksi tai useampi pieni reikä, estää kaasun laajentumisen uuteen tilavuus paitsi jos kaasumolekyyli sattuu kulkemaan reiän läpi. Termi "pieni" viittaa reikiin, joiden halkaisijat ovat pienemmät kuin kaasumolekyylien keskimääräinen vapaa reitti. Keskimääräinen vapaa polku on keskimääräinen etäisyys, jonka yksittäinen kaasumolekyyli kuljettaa ennen kuin se törmää toisen kaasumolekyylin kanssa.
diffuusio tapahtuu, kun esteen reiät ovat suurempia kuin kaasun keskimääräinen vapaa reitti. Jos estettä ei ole, ota huomioon "este", jolla on yksi iso reikä, joka on riittävän suuri peittämään kahden tilavuuden välinen raja.
Efuusio kuljettaa hiukkasia tyypillisesti nopeammin, koska niiden ei tarvitse liikkua muiden hiukkasten läpi päästäkseen määränpäähänsä. Pohjimmiltaan negatiivinen paine aiheuttaa nopean liikkeen.
Koska puuttuu sama negatiivisen paineen taso, diffuusion esiintymisnopeutta rajoittavat koko ja kineettinen energia pitoisuusgradientin lisäksi liuoksessa olevien muiden hiukkasten pitoisuus.