Kenraalimajuri Benjamin Grierson sisällissodassa

Kenraalimajuri Benjamin Grierson nimitettiin unionin ratsuväen komentajaksi vuoden aikana Sisällissota. Palvellessaan konfliktin Länsi-teatterissa, hän tuli kuuluisuuteen, kun hänet osoitettiin Kenraalimajuri Ulysses S. MyöntääTennessee-armeija. Aikana kampanja vangitsemaan Vicksburg, MS vuonna 1863 Grierson johti kuuluisaa ratsuväen raidia Mississippin sydämen läpi, mikä vahvisti huomattavasti ja hajotti Konfederaation linnoituksen varuskunnan. Konfliktin viimeisinä vuosina hän komensi ratsuväkiyhdistelmiä Louisianaan, Mississippiin ja Alabamassa. Grierson vietti uransa jälkimmäisen osan rajalla, kunnes hän vetäytyi Yhdysvaltain armeijasta vuonna 1890.

Benjamin Grierson, syntynyt 8. heinäkuuta 1826 Pittsburghissa, PA, oli Robertin ja Mary Griersonin nuorin lapsi. Muutettuaan nuorena Youngstowniin, OH, Grierson sai paikallisen koulutuksen. Kahdeksan vuoden ikäisenä hän loukkaantui pahasti hevosen potkiessa. Tämä tapaus pelotti nuorta poikaa ja jätti hänet pelkäämään ajamista.

Lahjakas muusikko Grierson aloitti paikallisen yhtyeen johtamisen 13-vuotiaana ja jatkoi myöhemmin musiikinopettajan uraa. Länteen matkustaessaan hän löysi työpaikan opettajana ja yhtyejohtajana Jacksonville, IL: ssä 1850-luvun alkupuolella. Luomalla kodin itselleen, hän avioitui Alice Kirkin kanssa 24. syyskuuta 1854. Seuraavana vuonna Griersonista tuli kauppakumppani kaupassa lähellä Meredosiaa sijaitsevassa kaupassa ja hän osallistui myöhemmin tasavallan politiikkaan.

Kenraalimajuri Benjamin Grierson

Vuoteen 1861 mennessä Griersonin liiketoiminta oli epäonnistunut, kun kansakunta laski Sisällissota. Vihollisuuksien puhjetessa hän liittyi unionin armeijaan apulaisena prikaatin kenraali Benjamin Prentissille. Ylennettynä päämieheksi 24. lokakuuta 1861 Grierson voitti hevosten pelonsa ja liittyi kuudenteen Illinoisin ratsuväkeen. Palvellessaan rykmentin kanssa talven ajan ja vuoteen 1862, hänet ylennettiin everstiksi 13. huhtikuuta.

Osa unionista siirtyi Tennesseeen, Grierson johti rykmenttinsä lukuisissa konfederaation rautateitä ja sotilaallisia laitoksia vastaan ​​tutkiessaan samalla armeijaa. Näyttäen taitonsa kentällä, hänet korotettiin komentamaan ratsuväen prikaati Kenraalimajuri Ulysses S. MyöntääTennessee-armeija marraskuussa. Muutettuaan Mississippiin Grant yritti valloittaa Vicksburgin liittovaltion linnoituksen. Kaupungin takavarikointi oli tärkeä askel kohti Mississippi-joen turvaamista unionille ja konfederaation jakamista kahteen osaan.

Marraskuussa ja joulukuussa Grant aloitti etenemisen Mississippin keskusrautatietä pitkin kohti Vicksburgia. Tämä ponnistelu lyhentyi, kun kenraalimajuri Earl Van Dornin johdolla toiminut konfederaation ratsuväki hyökkäsi päähuoltoliikkeeseen Holly Springsissä, MS. Konfederaation ratsuväen vetäytyessä Griersonin prikaati kuului joukkoihin, jotka järjestivät epäonnistuneen harjoituksen. Keväällä 1863 Grant aloitti suunnittelun uusi kampanja joka näkisi hänen joukkonsa siirtyvän joelle ja ylittävän Vicksburgin alapuolella yhdessä Takadmiral David D. portieeriaseen veneet.

Tämän tukemiseksi Grant määräsi Griersonin ottamaan 1 700 miehen joukot ja ryöstää Mississippin keskustan läpi. Raidin tavoitteena oli sitoa vihollisjoukot samalla heikentäen konfederaation kykyä vahvistaa Vicksburgia tuhoamalla rautateitä ja siltoja. Lähteen La Grangesta, TN 17. huhtikuuta, Griersonin komento sisälsi kuudennen ja seitsemännen Illinoisin samoin kuin kuopat 2. Iowan ratsuväkirykmentit.

Seuraavana päivänä Tallahatchie-joen ylittäessä unionin joukot kestävät kovaa sadetta, mutta vastustivat vain vähän. Pyrkiessään ylläpitämään nopeaa vauhtia Grierson lähetti 175 hitaimmasta, heikoimmasta miehestään takaisin La Grangeen 20. huhtikuuta. Unionin ratsastajien oppiminen, Vicksburgin komentaja, Kenraaliluutnantti John C. Pemberton, määräsi paikalliset ratsuväkijoukot sieppaamaan heidät ja ohjasi osan hänen käskystään vartioimaan rautateitä. Seuraavien päivien aikana Grierson käytti joukkoja ruseja heittääkseen takaajaansa, kun hänen miehensä alkoivat häiritä Mississippin keskustan rautateitä.

Hyökkäämällä keskusliittojen laitoksille ja polttamalla siltoja ja liikkuvaa kalustoa, Griersonin miehet aiheuttivat tuhoa ja pitivät vihollisen tasapainossa. Grierson toi toistuvasti taistelun vihollisen kanssa ja vei miehensä etelään kohti Baton Rougea, LA. Saapuessaan 2. toukokuuta, hänen raidinsä oli ollut uskomaton menestys ja näki hänen käskynsä menettävän vain kolme tapettua, seitsemän haavoittunutta ja yhdeksän kadonneet. Vielä tärkeämpää on, että Griersonin pyrkimykset hajauttivat Pembertonin huomion tehokkaasti, kun taas Grant muutti Mississippin länsipuolella. Ylittäessään joen 29.-30. Huhtikuuta, hän aloitti kampanjan, joka johti Vicksburgin vangitseminen 4. heinäkuuta.

Rynnästä toipumisen jälkeen Grierson ylennettiin prikaatin kenraaliksi ja käskettiin liittymään kenraalimajuri Nathaniel Banksin XIX-joukkoon Port Hudsonin piiritys. Hän sai joukon ratsuväen komennon, ja hän toistuvasti rynnäisi eversti John Loganin johtamiin keskusjärjestön joukkoihin. Kaupunki laski lopulta pankeille 9. heinäkuuta.

Palattuaan toimintaan seuraavana keväänä, Grierson johti ratsuväen divisioonaa vuoden aikana Kenraalimajuri William T. Shermanepäonnistunut meridiaanikampanja. Tuona kesäkuussa hänen jako oli osa prikaatin kenraalin Samuel Sturgisin komentoa, kun se ohitti Kenraalimajuri Nathan Bedford Forrest Brice's Crossroads -taistelussa. Tappion jälkeen Griersonia käskettiin johtamaan Unionin ratsuväkeä Länsi-Tennessee-alueella.

Tässä roolissa hän osallistui Tupelo-taisteluun kenraalimajuri Andrew J: n kanssa. Smithin XVI-joukot. Kiinnittämällä Forrestin 14.-15. Heinäkuuta Unionin joukot tappioivat rohkean liittovaltion komentajan. Grierson johti 21. joulukuuta kahden ratsuväen prikaatin rynnäkköjoukot Mobile & Ohio Railroadia vastaan. Hyökkäämällä Forrestin komennon hajotetun osan Veronassa, MS: ssä 25. joulukuuta, hän onnistui ottamaan suuren määrän vankeja.

Kolme päivää myöhemmin Grierson vangitsi vielä 500 miestä, kun hän hyökkäsi junaan lähellä Egyptin asemaa, MS. Palattuaan 5. tammikuuta 1865 Grierson sai loistavan ylennyksen kenraalimajuriksi. Myöhemmin keväällä Grierson liittyi kenraalimajuri Edward Canbyyn kampanjaan Mobile, AL, joka kaatui 12. huhtikuuta.

Sisällissodan päätyttyä Grierson päätti pysyä Yhdysvaltojen armeijassa. Vaikka hänelle määrättiin rangaistus siitä, ettei hän ollut West Pointin tutkinnon suorittanut, hänet hyväksyttiin säännölliseen palvelukseen everstiluokalla tunnustuksena sota-aikaansa saavutuksista. Vuonna 1866 Grierson järjesti uuden 10. ratsuväkirykmentin. Yhdeksäs, joka koostui afrikkalais-amerikkalaisista sotilaista ja valkoisista upseereista, oli yksi alkuperäisistä "Buffalo-sotilas" rykmensseistä.

Uskoen vakaasti miestensä taistelukykyyn, monet muut upseerit hävittivät Griersonia, jotka epäilivät afrikkalaisten amerikkalaisten taitoja sotilaiksi. Käskettyään Rileyn ja Gibsonin linnoituksia vuosina 1867–1869, hän valitsi paikan Fort Sillille. Valvoessaan uuden postin rakentamista, Grierson johti varuskunnan 1869–1872. Fort Sillin virkakautensa aikana Griersonin tuki Kiowa-Comanchen varauman rauhanpolitiikalle suututti monia raja-alueen asukkaita.

Seuraavien vuosien aikana hän valvoi useita virkoja läntisen rajan varrella ja toistuvasti sietänyt alkuperäiskansallisten amerikkalaisten rynnäkköjä. 1880-luvun aikana Grierson komensi Teksasin, New Mexico ja Arizonan osastoja. Kuten aiemmin, hän suhtautui suhteellisen myönteisesti alkuperäiskansojen ahdinkoon, joka elää varaumissa.

5. huhtikuuta 1890 Grierson ylennettiin prikaatin kenraaliksi. Heinäkuussa eläkkeelle jäädessään hän jakoi aikansa Jacksonville, IL ja Ranch lähellä Fort Concho, TX. Vuonna 1907 kärsinyt vakavasta aivohalvauksesta Grierson takertui elämään, kunnes kuoli lopulta Omenassa, MI 31. elokuuta 1911. Hänen jäännökset haudattiin myöhemmin Jacksonvilleen.