Silta Remagenissa toisessa maailmansodassa

Ludendorffin sillan vangitseminen Remagenissa tapahtui 7. - 8. Maaliskuuta 1945, Toinen maailmansota (1939-1945). Vuoden 1945 alussa amerikkalaiset joukot painosivat Rein-joen länsirantaa kohti Lumberjack-operaation aikana. Vastauksena Saksan joukot käskettiin tuhoamaan joen ylittävät sillat. Kun Yhdysvaltain yhdeksännen panssaroidun divisioonan johtavat elementit lähestyivät Remagenia, he huomasivat, että Ludendorffin silta joen yli seisoi edelleen. Terävässä taistelussa amerikkalaiset joukot onnistuivat varmistamaan span. Sillan vangitseminen antoi liittolaisille jalansijan joen itärannalla ja avasi Saksan hyökkäykseen.

• Konflikti: Toinen maailmansota (1939-1945)
• päivämäärät: 7.-8. Maaliskuuta 1945
• Armeijat ja komentajat:
  • liittoutuneet
    • Kenraaliluutnantti Courtney Hodges
    • Kenraalimajuri John W. Leonard
    • Prikaatin kenraali William M. hoge
    • B-komento, 9. panssaroitu divisioona
  • saksalaiset
    • Kenraali Edwin Graf von Rothkirch und Trach
    • Kenraali Otto Hitzfeld
    • LXVII-joukot

Maaliskuussa 1945 Saksalaiset ardennit loukkaavat vähentää tehokkaasti, Yhdysvaltain 1. armeija käynnisti operaation Lumberjack. Suunniteltu päästäkseen Reinin länsirannalle, Yhdysvaltain joukot etenivät nopeasti Kölnin, Bonnin ja Remagenin kaupunkeihin. Koska saksalaiset joukot eivät pystyneet pysäyttämään liittolaisten hyökkäystä, he alkoivat pudota takaisin alueen linnoitusten tunkeutumisen jälkeen. Vaikka vetäytyminen Reinin yli olisi ollut järkevää sallia saksalaisten joukkojen ryhmittyä uudelleen, Hitler vaati, että jokainen alueen alue riitautetaan ja että vastahyökkäykset käynnistetään saadakseen takaisin nykyisen tilanteen kadonnut.

Tämä vaatimus johti rintamaan sekaannukseen, jota pahensi joukko muutoksia yksikön vastuualueiden komentoihin. Hitler tiesi, että Rein oli viimeisin merkittävä maantieteellinen este liittolaisten joukkoille taistelujen siirtyessä itään, Hitler käski tuhottaa joen yli olevat sillat (Kartta). Maaliskuun 7. päivän aamuna Yhdysvaltain yhdeksännen panssaroidun divisioonan 27. panssaroidun jalkaväkipataljoonan johtoelementit saavuttivat korkeuden Remagenin kaupunkiin päin. Katsoessaan Reiniä he hämmästyivät huomatessaan, että Ludendorffin silta seisoi edelleen.

Rakennettu aikana ensimmäinen maailmansota, rautatiesilta pysyi ehjänä saksalaisten joukkojen vetäytyessä sen laajuuden yli. Aluksi 27-luvun upseerit alkoivat pyytää tykistöä pudottamaan siltaa ja vangitsemaan saksalaisten joukot länsirannalla. Ei pystynyt varmistamaan tykistötukea, 27. jatkoi sillan tarkkailua. Kun sanan sillan tila saavutti B-komentoa komentavaan prikaatin kenraalin William Hogen komenteeseen, hän antoi 27. käskyn siirtyä Remageniin 14. pankkipataljonan tuella.

Kun amerikkalaiset joukot saapuivat kaupunkiin, he löysivät vähän mielekästä vastarintaa, koska saksalainen oppi vaati taka-alueiden puolustamista Volkssturm miliisi. Eteenpäin he eivät löytäneet muita merkittäviä esteitä kuin konekivääripesän, josta oli näkymä kaupungin aukioon. Poista tämä nopeasti tulipalon avulla M26 Pershing tankkeja, amerikkalaiset joukot kilpailivat eteenpäin, kun he odottivat saksalaisten räjäyttävän sillan ennen kuin se voitaisiin vangita. Nämä ajatukset vahvistuivat, kun vangit ilmoittivat suunnitelmansa purkavan klo 16.00. Jo kello 15.15, 27. päivä veloitettiin eteenpäin sillan kiinnittämiseksi.

Koska luutnantti Karl Timmermannin johtama yritys A: n elementit siirtyivät sillan lähestymistapoihin, saksalaiset, Kapteeni Willi Bratgen johtama, puhalsi 30-jalkaisen kraatterin ajotieltä tavoitteena hidastaa amerikkalaista etukäteen. Reagoiden nopeasti, säiliöajoneuvoja käyttävät insinöörit alkoivat täyttää reikää. Hallussaan noin 500 heikosti koulutettua ja varusteltua miestä ja 500 miestä Volkssturm, Bratge oli halunnut räjäyttää sillan aikaisemmin, mutta ei ollut pystynyt varmistamaan lupaa. Kun amerikkalaiset lähestyivät, suurin osa hänen Volkssturm sulaa pois jättäen hänen jäljellä olevat miehensä suurimmaksi osaksi klusteroitua joen itärannalle.

Kun Timmerman ja hänen miehensä alkoivat eteenpäin, Bratge yritti tuhota sillan. Massiivinen räjähdys ravisti span, nostaen sen perustastaan. Kun savu asettui, silta pysyi seisovana, vaikka se oli kärsinyt joitain vaurioita. Vaikka monet syytökset olivat räjäyttäneet, toiset eivät olleet johtuen kahden sulakkeita pelastavan puolalaisen varusmiehen toiminnasta.

Kun Timmermanin miehet panivat velkaan, luutnantti Hugh Mott ja kersantit Eugene Dorland ja John Reynolds kiipesi sillan alle aloittaakseen johtojen leikkaamisen, mikä johti jäljellä olevaan Saksan purkutyöhön maksuja. Saavuttuaan länsirannan silta torneihin, ryhmät rynnäkivät sisälle hämmästyttämään puolustajia. Ottaaan nämä näkökohdat he tarjosivat suojaavan tulen Timmermanille ja hänen miehilleen taistellessaan span läpi.

Ensimmäinen amerikkalainen, joka pääsi itärannalle, oli kersantti Alexander A. Drabik. Kun lisää miehiä saapui, he muuttivat puhdistamaan tunnelin ja kallion lähellä sillan itäisiä lähestymistapoja. Kehystä kiinnitettäessä niitä vahvistettiin illan aikana. Työnnettäessä miehiä ja tankkeja Reinin yli, Hoge pystyi kiinnittämään sillanpään antamalla liittolaisille jalansijan itärannalla.

Ludendorffin sillan vangitseminen avasi liittoutuneiden joukkojen tielle ajamisen Saksan sydämeen, jota kutsuttiin "Remagenin ihmeeksi". Yli 8000 miestä ylitti sillan ensimmäisen 24 tunnin aikana sen vangitsemisesta, kun insinöörit työskentelivät kiihkeästi span korjaamiseksi. Kiinnostuneena vangitsemisestaan, Hitler määräsi nopeasti sen puolustamiseen ja tuhoamiseen osoitettujen viiden upseerin oikeudenkäynnit ja teloitukset. Vain Bratge selvisi, kun amerikkalaiset joukot olivat kiinni hänestä ennen kuin hänet pidätettiin. Toivoen tuhoavan sillan, saksalaiset tekivät lentotutkimuksia, V-2-raketti hyökkäykset ja sammakkoharrastajat hyökkäävät sitä vastaan.

Lisäksi saksalaiset joukot aloittivat valtavan vastahyökkäyksen siltapäätä vastaan ​​ilman tulosta. Kun saksalaiset yrittivät lyödä siltaa, 51. ja 291. insinööripataljoonat rakensivat ponttoni- ja kulkusillan siltoja span viereen. Maaliskuun 17. päivänä silta romahti yhtäkkiä tappaen 28 ja haavoittaen 93 amerikkalaista insinööriä. Vaikka se katosi, oli rakennettu huomattava siltapää, jota ponttonisillat tukivat. Ludendorffin sillan vangitseminen yhdessä myöhemmin samassa kuussa toteutetun operaation Varsity kanssa poisti Reinin esteena liittolaisten ennakolle.