Sillä aikaa Athena oli kreikkalaisten sankarien ystävä, hän ei ollut niin avulias naisille. Arachnen ja Athenen välisen kudontakilpailun tarina on yksi tunnetuimmista myytteistä Athenasta, ja myös sen keskeinen teema on suosittu. kreikkalainen mytologia toistuvasti vasara kotiin vaara verrata itseään jumalatar. Teema esiintyy tarinassa Amor ja psyyke, jossa Aphrodite loukkaantuu. Vaikka viimein on onnellinen loppu, jotta Aphroditen viha vältetään, Psychen perhe hylkää hänet kuolemaan. Mytologisessa tarinassa Niobe, Artemis rankaisee kuolevaista äitiä kerskaamisesta siitä, että hän on menestyvämpi äiti kuin Artemisin äiti Leto: Artemis tuhoaa kaikki Nioben lapset. Rangaistus Athena kohdistuu kykyyn, mutta pelkästään kuolevainen uhri on suorempi. Jos Arachne haluaa väittää olevansa parempi kutoja kuin Athena, niin olkoon niin. Siinä hänellä on koskaan hyvää.
Myytissä Athena haastaa Arachnen kudontakilpailuun todistaakseen itsensä. Ammattitaitoinen jumalatar Athena on myönteisesti vaikuttunut Arachnen kudotusta jumalallisista keskusteluista:
Athena ei kuitenkaan kykene suvaitsemaan ylpeyttä kohtaansa, joten hän muuttaa Arachnen hämähäkiksi, joka on määrä kutoa ikuisesti. Valitettavasta hämähäkki-naisesta tulee 8-jalkaisten olentojen nimi: hämähäkkejä.