Toukokuussa 2000 Gladiaattori avattiin elokuvateattereissa. Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) on menestyvä kenraali Tonavan taistelusta Marcus Aureliuksen johdolla (Richard Harris). Commodus (Joaquin Phoenix), Marcus Aureliusin poika, tuomitsee Meridiusen todennäköisen kuoleman lähettämällä hänet gladiaattoriareenalle.
Commodus ei ole vain lähettäminen epävarmaan kuolemaan yleisen, jonka hän kokee uhkana valtaistuimelleen. Uusi keisari saapuu itse areenalle varmistaakseen Meridius pysyvän pää.
Jos juoni näyttää hiukan kaukaiselta, niin ei ole - ainakin ilmeisimmällä tavalla, koska Commodus ja luultavasti toinen puoli tusinaa keisaria astuivat todellakin jalka areenalle.
Keisarin gladiaattorit
Joukkojen houkuttelun on oltava yksi pakottavimmista syistä tullakseen gladiaattori.
Aluksi gladiaattorit olivat orjia, kuolemaan tuomittuja rikollisia ja sotavankeja. Ajan myötä vapaat miehet vapaaehtoisesti tulivat gladiaattoreiksi. Brooklyn-yliopiston Roger Dunkle kertoo, että tasavallan loppuun mennessä on arvioitu, että puolet gladiaattoreista oli vapaaehtoisia. Oli jopa nais gladiaattoreita. Että keisari Septimius Severus kielsi nais gladiaattorit, ehdottaa, että kolmannen vuosisadan alussa A.D. oli suuri määrä sellaisia "amazoneja". Kaksi hulluista keisarista, Caligula ja Commodus, esiintyivät gladiaattoreina areenalla.
Seitsemän muuta keisaria, jotka eivät olleet köyhiä, mukaan lukien Titus ja Hadrianus, joko koulutettiin gladiaattoreiksi tai taistelivat areenalla.
Gladiaattoria kunnioitettiin, mutta se oli huomaamaton
Jokainen, joka tuli gladiaattoriksi, oli määritelmänsä mukaan infamis (mistä: surullinen), ei kunnioita ja lain alla. Barbara F. McManus sanoo, että gladiaattorien piti vannon (sacramentum gladiatorium): ”Kestääkseni polttaa, sitoa, lyödä ja tappaa miekka.” Tämä lähetti gladiaattorin mahdolliseen kuolemaan, mutta antoi myös kunnian, aivan kuten sotilaalle.
Paitsi, että gladiaattorille oli kunnia, myös jumaloivia väkijoukkoja, ja toisinaan siellä oli varallisuus (voittajat maksettiin laakeroilla, rahapalkkioilla ja yleisön lahjoituksilla) ja vapaa. Jotkut gladiaattorit ovat taistelleet korkeintaan kaksi tai kolme kertaa vuodessa ja voittaneet vapautensa muutamassa vuodessa. Taloudellisen kannustimen takia vapaista miehistä ja jopa aristokraateista, joilla perintönsä tuhlaamisella ei ollut muuta mukavaa tukea, voitaisiin vapaaehtoisesti gladiaattoreiksi.
Palvelunsa lopussa vapautunut gladiaattori (tunnuksena hän sai rudis), voisi opettaa muita gladiaattoreita tai hänestä voisi tulla freelance-henkivartija. Juoni on tuttu: Nykypäivän elokuvissa entisestä nyrkkeilijästä, joka on selvinnyt kymmenistä verisistä KO: sta vain muutamalla muodonmuutoksella, tulee nyrkkeilykoulun johtaja tai valmentaja. Joistakin suosituista urheilulajeista tulee urheilun järjestäjiä. joskus heistä tulee televisio- tai elokuvahenkilöitä tai jopa poliitikkoja.
Poliittiset gladiaattoritaistelut
Toimittaja on henkilö, joka antaa jotain eteenpäin yleisölle, kuten julkinen peli. Tasavallassa, Editores olivat poliitikkoja, jotka haluaisivat kiittää yleisön suosiota, kamppailevat gladiaattorien ja eläinnäyttelyiden välillä.
Nykyään kunnat rakentavat stadionit verolavaroilla, jako taakka sen sijaan, että hyväntekijä kantaa sen. Toimittajan asemalla oleva henkilö voi olla urheilujoukkueen omistaja.
Amfiteatterin lattialle kaadetaan hiekkaa veren imemiseksi. Sana hiekalle latinaksi on harena, josta sana 'areena' tulee.
Lähteet
deepome.brooklyn.cuny.edu/classics/gladiatr/gladiatr.htm, Roger Dunkle on Gladiators
www.ualberta.ca/~csmackay/CLASS_378/Gladiators.html, Blood Sports