Mt St Helens 1980, purkaus

Klo 8.32 kello 18. toukokuuta 1980 Washingtonin eteläosassa sijaitseva tulivuori nimeltään Mt. St. Helens puhkesi. Monista varoitusmerkeistä huolimatta räjähdys yllätti monet. Mt. St. Helensin purkaus oli Yhdysvaltain historian pahin tulivuorenkatastrofi, joka aiheutti 57 ihmisen ja noin 7000 suuren eläimen kuoleman.

Mt. St. Helens on yhdistelmä tulivuori Cascade Range -alueella nykyisessä Washingtonin eteläosassa, noin 50 mailia luoteeseen Portlandista, Oregon. Vaikka Mt. St. Helens on noin 40 000 vuotta vanha, sitä pidetään suhteellisen nuorena, aktiivisena tulivuorena.

Mt. St. Helensillä on historiallisesti ollut neljä pitkää vulkaanisen toiminnan ajanjaksoa (jokainen kestää satoja vuosia), jaksoina lepotilassa (usein kestänyt tuhansia vuosia). Tulivuori on tällä hetkellä yhdellä aktiivisista jaksoistaan.

Alueella asuvat alkuperäiskansojen amerikkalaiset ovat jo kauan tienneet, että tämä ei ollut tavallinen vuori, vaan se, jolla oli tulinen potentiaali. Jopa nimi "Louwala-Clough", tulivuoren alkuperäiskansojen alkuperäisnimi, tarkoittaa "tupakoivaa vuoria".

Eurooppalaiset löysivät tulivuoren ensimmäisen kerran brittiläisen komentajan George Vancouverin seurakunnasta H.M.S.Discovery täplikäs Mt. St. Helens aluksen kannelta tutkiessaan Tyynenmeren pohjoisrannikkoa vuosina 1792 - 1794. Komentaja Vancouver nimitti vuoren maanmiehensä Alleyne Fitzherbertin mukaan, paroni St. Helensin mukaan, joka toimi Ison-Britannian suurlähettiläänä Espanjassa.

Kun todistajien kuvauksia ja geologista todistusaineistoa yhdistetään, uskotaan, että Mt. St. Helens puhkesi jonnekin välillä 1600 - 1700, jälleen vuonna 1800, ja sitten melko usein 26 vuoden aikana 1831 - 1800 1857.

Vuoden 1857 jälkeen tulivuori kasvoi hiljaisena. Suurin osa ihmisistä, jotka katselivat 1967-luvulla 9 677 metrin korkeita vuoria, näkivät mieluummin viehättävän taustan kuin mahdollisesti tappavan tulivuoren. Joten, pelkäämättä purkausta, monet ihmiset rakensivat taloja tulivuoren pohjan ympärille.

20. maaliskuuta 1980 Mt.: n alla iski 4,1 voimakkuuden maanjäristys. St. Helens. Tämä oli ensimmäinen varoitusmerkki siitä, että tulivuori oli herännyt uudelleen. Tutkijat parvivat alueelle. Pieni räjähdys puhalsi 27. maaliskuuta vuoren 250-jalan reikään ja vapautti tuhkaa. Tämä aiheutti pelkoja kivilaitteiden loukkaantumisista, joten koko alue evakuoitiin.

Samankaltaiset purkaukset kuin 27. maaliskuuta jatkuivat seuraavana kuukautena. Vaikka paineita vapautettiin, suuria määriä rakennettiin edelleen.

Huhtikuussa tulivuoren pohjoispuolella havaittiin suuri kohouma. Kutistuma kasvoi nopeasti, työntyen ulospäin noin viisi jalkaa päivässä. Vaikka kohouma oli saavuttanut mailin pituisen huhtikuun loppuun mennessä, runsaat savun ja seismisen toiminnan saastumat olivat alkaneet häviää.

Kun huhtikuu päättyi, virkamiesten oli yhä vaikeampaa ylläpitää evakuointia tilaukset ja tien sulkemiset asunnonomistajien ja tiedotusvälineiden aiheuttamien paineiden sekä kiristyneen budjetin takia kysymyksiä.

Kello 8:32 kello 18. toukokuuta 1980, Mt. St. Helens. Kymmenen sekunnin sisällä pullistuma ja ympäröivä alue putosivat jättimäisessä kivilaivassa. Lumivyöry loi aukon vuorelle, jolloin päästiin vapautumaan paineesta, joka puhkesi sivusuunnassa valtavassa hohkakivi- ja tuhkapuhaltumassa.

Räjähdyksen melu kuuli niin kaukana kuin Montana ja Kalifornia; kuitenkin lähellä Mt. St. Helens kertoi kuulevansa mitään.

Aluksi valtavan lumivyöry kasvoi nopeasti, kun se kaatui alas vuorelle kuljettaessa noin 70–150 mailia tunnissa ja tuhota kaiken polullaan. Pimssan ja tuhkan räjähdys kulki pohjoiseen nopeudella 300 mailia tunnissa ja oli raivoaa kuuma 660 ° F (350 ° C).

Räjähdys tappoi kaiken 200 neliön mailin alueella. Kymmenen minuutin kuluessa tuhkan tulppa oli saavuttanut 10 mailin korkeuden. Purkaus kesti yhdeksän tuntia.

Tutkijoille ja muille, jotka olivat kiinni alueella, ei ollut tapaa ohittaa joko lumivyöryä tai räjähdystä. Viisikymmentäseitsemän ihmistä kuoli. On arvioitu, että noin 7 000 suurta eläintä, kuten peuroja, hirviä ja karhuja, tapettiin ja tuhansia, ellei satoja tuhansia, pieniä eläimiä kuoli tulivuorenpurkauksen seurauksena.

Mt. St. Helens oli ollut ennen räjähdystä ympäröity rehevä havupuiden metsä ja lukuisia kirkkaita järviä. Purkaus kaatoi kokonaiset metsät, jolloin kaikki poltetut puunrunot jäivät kaikki samaan suuntaan. Tuhotun puun määrä riitti noin 300 000 kahden makuuhuoneen kodin rakentamiseen.

Sulanneen lumen aiheuttama pohjavesi aiheutti mutajoen, joka tuhosi noin 200 taloja, tukkivat kuljetuskanavat Columbia-joessa ja saastuttavat kauniita järviä ja puroja alueella.

Mt. St. Helens on nyt vain 8 363 jalkaa pitkä, 1 314 jalkaa lyhyempi kuin se oli ennen räjähdystä. Vaikka tämä räjähdys oli tuhoisa, se ei varmasti ole viimeinen purkaus tästä erittäin aktiivisesta tulivuoresta.