Vaikka yllä oleva kuva kuvitteellinen saari saattaa näyttää paratiisilta, se ei ole niin kaukana totuudesta. Kuusi maailman pienimmästä maasta on saarivaltioita. Nämä kymmenen pienintä itsenäiset maat koko vaihtelee 108 hehtaarista (hyvän kokoinen ostoskeskus) 115 neliökilometriin (hieman pienempi kuin Little Rockin, Arkansasin kaupungin rajat).
Kaikki nämä pienimmät itsenäiset maat lukuun ottamatta ovat täysimittaisia Yhdistyneiden Kansakuntien jäsenet ja yksi ulkopuolinen on a ei jäsen valinnalla, ei kyvyttömyydellä. Jotkut väittävät, että maailmassa on muita, pienempiä mikrovaltioita (kuten Sealand tai Maltan suvereeni sotilaskunta) Nämä pienet "maat" eivät kuitenkaan ole täysin riippumattomia, koska seuraavat kymmenen ovat.
Malediivit on pinta-alaltaan 115 neliökilometriä, hieman pienempi kuin Little Rockin, Arkansasin kaupungin rajat. Kuitenkin vain 200 Intian valtameren saarista, jotka muodostavat tämän maan, ovat miehitettyjä. Malediiveilla asuu noin 400 000 asukasta. Malediivit saavuttivat itsenäisyyden Yhdistyneestä kuningaskunnasta vuonna 1965. Tällä hetkellä saarten suurin huolenaihe on ilmastonmuutos ja nouseva merenpinta, koska maan korkein kohta on vain 2,4 metriä merenpinnan yläpuolella.
Seychellit ovat 107 neliökilometriä (vain pienempiä kuin Yuma, Arizona). Tämän Intian valtameren saariryhmän 88 000 asukasta ovat olleet riippumattomia Yhdistyneestä kuningaskunnasta vuodesta 1976. Seychellit on saaren kansakunta, joka sijaitsee Intian valtameressä koilliseen Madagaskarista ja noin 932 mailia (1500 km) itään Manner-Afrikasta. Seychellit on saaristo, jolla on yli 100 trooppista saarta. Seychellit on pienin maa, jota pidetään Afrikan osana. Seychellien pääkaupunki ja suurin kaupunki on Victoria.
104 neliökilometrin päässä (hieman pienempi kuin Fresnon kaupunki, Kalifornia) Saint Kitts ja Nevis on Karibian saari 50 000: sta, jotka saivat itsenäisyyden Yhdistyneestä kuningaskunnasta vuonna 1983. Kaikista Saint Kitts ja Nevisin muodostavista ensisijaisista saarista Nevis on kahden pienempi saari, ja heille taataan oikeus erota unionista. Saint Kitts ja Nevis pidetään Amerikan pienimpänä maana alueen ja väestön perusteella. Saint Kitts ja Nevis sijaitsee Karibianmerellä Puerto Rico ja Trinidad ja Tobago.
Marshallinsaaret ovat maailman seitsemäs pienin maa, ja niiden pinta-ala on 70 neliökilometriä. Marshallinsaaret koostuvat 29 korallin atolista ja viidestä pääsaaresta, jotka sijaitsevat yli 750 000 neliökilometriä Tyynellämerellä. Marshallinsaaret sijaitsevat noin puolivälissä Havaijin ja Australian välillä. Saaret ovat myös lähellä päiväntasaajaa ja Kansainvälinen päivämääräraja. Tämä pieni 68 000 asukkaan maa sai itsenäisyyden vuonna 1986; ne olivat aiemmin osa Tyynenmeren saarten luottamusterritoriaa (ja niitä hallinnoi Yhdysvallat).
Euroopan Liechtenstein, kaksinkertaisesti sisämaavaltio Sveitsin ja Itävallan välillä Alpeilla, on vain 62 neliökilometriä pinta-alaa. Tämä noin 36 000 mikrotila sijaitsee Reinjoella ja siitä tuli itsenäinen maa vuonna 1806. Maa lakkautti armeijansa vuonna 1868 ja pysyi puolueettomana ja vahingoittumattomana aikana ensimmäinen maailmansota ja Toinen maailmansota Euroopassa. Liechtenstein on perinnöllinen perustuslaillinen monarkia, mutta pääministeri hoitaa maan päivittäisiä asioita.
San Marino on merenrannalla, täysin Italian ympäröimä ja vain 24 neliö mailin alueella. San Marino sijaitsee Mt. Titano, Pohjois-Keski-Italiassa, ja siinä asuu 32 000 asukasta. Maa väittää olevansa Euroopan vanhin valtio, joka on perustettu neljännellä vuosisadalla. San Marinon topografia koostuu pääasiassa karuista vuoristosta ja sen korkein korkeus on Monte Titano 755 m: n korkeudella 2477 metriä. San Marinon alin piste on Torrente Ausa 55 metrin korkeudessa.
Kuusi yhdeksästä saaresta tai atolista koostuu Tuvalu on laguunit avoinna merelle, kun taas kahdella on merkittäviä maalla sijaitsevia alueita, jotka eivät ole rantoja, ja toisessa ei ole laguuneja. Lisäksi missään saaresta ei ole puroja tai jokia, ja koska ne ovat korallitolleja, ei juomakelpoista pohjavettä ole. Siksi kaikki Tuvallan ihmisten käyttämä vesi kerätään valumajärjestelmien kautta ja pidetään varastoissa.
Nauru on erittäin pieni saarivaltio, joka sijaitsee Tyynenmeren eteläosassa Oseania. Nauru on maailman pienin saarimaa, jonka pinta-ala on vain 22 neliökilometriä. Naurun vuoden 2011 väestöennuste oli 9 322 henkilöä. Maa tunnetaan vauraasta fosfaattikaivostoiminnastaan 1900-luvun alkupuolella. Naurusta tuli itsenäinen Australiasta vuonna 1968, ja se tunnettiin aiemmin nimellä Pleasant Island. Naurulla ei ole virallista pääkaupunkia.
Monaco on maailman toiseksi pienin maa ja sijaitsee Kaakkois-Ranskan ja Välimeren välillä. Monacon pinta-ala oli vain 0,77 neliökilometriä. Maalla on vain yksi virallinen kaupunki, Monte Carlo, joka on sen pääkaupunki ja kuuluisa lomakeskuksesta joillekin maailman rikkaimmista ihmisistä. Monaco on kuuluisa sijainnistaan Ranskan Rivieralla, sen kasinosta (Monte Carlo Casino) ja useista pienemmistä ranta- ja lomakohteista. Monacon väkiluku on noin 33 000 ihmistä.
Vatikaanivaltio, virallisesti nimeltään Pyhä istuin, on pienin maa maailmassa ja se sijaitsee seinäalueella Italian pääkaupungissa Roomassa. Sen pinta-ala on vain .17 neliökilometriä (.44 neliökilometriä tai 108 hehtaaria). Vatikaanivaltion väkiluku on noin 800, joista kukaan ei ole vakituisesti asuvia. Monet muut työmatkat lähtevät maahan. Vatikaanivaltio syntyi virallisesti vuonna 1929 Italian kanssa tehdyn myöhemmän sopimuksen jälkeen. Sen hallitustyyppiä pidetään kirkollisena ja sen valtionpäällikkö on katolinen paavi. Vatikaanivaltio ei ole Yhdistyneiden Kansakuntien jäsen omasta valinnastaan.