Kaunis, ylevä ja viehättävä ovat kolme keskeistä käsitettä estetiikassa ja taidefilosofia. Yhdessä ne auttavat kartoittamaan erilaisia esteettisesti merkittäviä kokemuksia. Eriyttäminen kolmen käsitteen välillä tapahtui seitsemästoista ja kahdeksantoista sata, ja on edelleen näihin päiviin, joilla on jonkin verran merkitystä, huolimatta vaikeuksista kiinnittää kaikki kolme käsitteitä.
Kaunis
Kaunis on laajalti käytetty termi, joka viittaa tyypillisesti esteettisiin kokemuksiin, jotka ovat miellyttäviä, kun taas jossain määrin ylittävät yksilölle ominaiset mieltymykset ja tarpeet. Toisin sanoen, kokemukset jostakin kauniista miellyttävät aihetta syistä, jotka ylittävät subjektiivisen taipumuksen ja jotka voivat kokea myös monet - jotkut pitävät kaikki - muut aiheet. Keskustetaan siitä, riippuuko kauneuden arviointi ensisijaisesti aistikokemuksesta tapahtuman objektista, kuten empiristillä ylläpitämään tai pikemminkin ymmärrystä vaativan kohteen tai tapahtuman arvioinnissa, kuten rationalistien ylläpitämiseksi.
Ylpeä
Ylpeä toisaalta on muuttuva kokemus, joka tyypillisesti liittyy mihinkään negatiiviseen nautintoon ja joka on saatu kohtaamaan esine tai tilanne, jonka määrä ylittää todellisen rajamme ymmärtää. Kuvittele harkitsevan merta tai taivasta, valtavan määrän jätettä tai lumoavaa ääretöntä lukusarjaa: kaikki nämä kokemukset voivat potentiaalisesti saada aikaan ajatuksen ylevistä. Ylpeä oli seitsemännentoista lopun satojen esteettisten teoreetikkojen kannalta tärkeä käsite.
He selittivät sen avulla, miksi on mahdollista saada esteettisiä kokemuksia, jotka liittyvät jonkin verran epämukavuuteen tai, merkittävimmissä tapauksissa, kunnioitusta. He väittivät, että kauneus ei ole mitään sellaista. Kauneuden suhteen emme koke negatiivisia tunteita, eikä esteettinen arvostustamme ole salaperäisesti liitetty koettuun. Ylpeä kokemus todellakin johtaa sublimean paradoksiin: löydämme esteettisen palkinnon, kun saamme kokemuksen, joka liitetään kerralla mihinkään negatiiviseen nautinnon muotoon.
On keskusteltu siitä, voivatko ylevät saada aikaan luonnolliset esineet vai luonnonilmiöt. Matematiikassa kohtaamme ajatuksen äärettömyydestä, joka saattaa saada aikaan käsityksen ylevistä. Phantasy- tai salaperäisissä tarinoissa saatamme kokea myös ylevät johtuen siitä, mikä tarkoituksella pysyy sanomatta. Kaikki nämä kokemukset riippuvat kuitenkin jostakin ihmisen ammatista. Mutta voi luonto saada aikaan ajatus ylevästä?
Maalauksellinen
Jotta tilaa sui generis luonnollisten esineiden tai ilmiöiden esteettinen kokemus, maalauksellinen luokka otettiin käyttöön. Maalauksellinen ei ole loputon, ja silti se sallii jonkin verran epämääräisyyttä siihen, mikä saa aikaan esteettisen vasteen. Näkymä Grand Canyonille tai näkymä antiikin Rooman raunioille voi saada aikaan viehättävän vastauksen. Voimme asettaa joitain rajoja kokemaamme, ja maiseman esteettinen arvo ei kuitenkaan johdu mistään tietystä elementistä, jota voimme kutsua kauniiksi.
Tässä esteettisten kokemusten kolmiosaisessa osassa kauneuden kokemus on siis eniten määritelty ja ehkä kaikkein kaikkein tärkein turvallinen. Ylpeä ja Maalauksellinen tulee olemaan jännitystä. Ne ovat ratkaisevan tärkeitä määritettäessä tietyntyyppisen kirjallisuuden, musiikin, elokuvien ja kuvataiteen esteettistä erityisyyttä.