James Derham ei ole koskaan saanut lääketieteellistä tutkintoa, mutta häntä pidetään Yhdysvaltojen ensimmäisenä afroamerikkalaisena lääkärinä.
Syntynyt Philadelphiassa 1762, Derhamia opetettiin lukemaan ja työskentelemään joidenkin lääkäreiden kanssa. Vuoteen 1783 mennessä Derham oli edelleen orjuutettu, mutta hän työskenteli New Orleansissa skotlantilaisten lääkäreiden kanssa, jotka antoivat hänelle mahdollisuuden suorittaa erilaisia lääketieteellisiä toimenpiteitä. Pian sen jälkeen Derham osti vapautensa ja perusti lääkäritoimiston New Orleansiin.
Derham sai suosiota, kun hän hoiti onnistuneesti kurkkumätäpotilaita ja jopa julkaisi artikkeleita aiheesta. Hän pyrki myös lopettamaan keltakuumeepidemian ja menetti vain 11 potilaastaan 64: stä.
Vuoteen 1801 mennessä Derhamin lääketieteellinen käytäntö oli rajoitettu suorittamasta useita toimenpiteitä, koska hänellä ei ollut lääketieteellistä tutkintoa.
James McCune Smith oli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka ansaitsi lääketieteen tutkinnon. Vuonna 1837 Smith sai lääketieteen tutkinnon Skotlannin Glasgow'n yliopistosta.
Palattuaan Yhdysvaltoihin Smith sanoi: "Olen pyrkinyt saamaan koulutusta jokaisessa uhrauksessa ja vaarassa ja soveltamaan tällaista koulutusta yhteisen maan hyväksi."
Seuraavan 25 vuoden ajan Smith työskenteli täyttääkseen sanansa. Alemman Manhattanin lääketieteellisessä käytännössä Smith erikoistui yleiseen kirurgiaan ja lääketieteeseen tarjoamalla hoitoa afroamerikkalaisille sekä valkoisille potilaille. Lääketieteellisen käytännön lisäksi Smith oli ensimmäinen afroamerikkalainen, joka johti apteekkia Yhdysvalloissa.
Lääkärityönsä lisäksi Smith oli abolitiotutkija, jonka kanssa hän työskenteli Frederick Douglass. Vuonna 1853 Smith ja Douglass perustivat kansallisen ryhmän Negro People.
Peck opiskeli tohtori Joseph P.: n johdolla Gaszzam, an neekeriorjuudestustaja ja lääkäri Pittsburghissa vuosina 1844-1846. Vuonna 1846 Peck ilmoittautui Rush Medical Collegeen Chicagossa. Vuotta myöhemmin Peck valmistui ja työskenteli yhteistyössä ablitionistien William Lloyd Garrisonin ja Frederick Douglassin kanssa. Peckin saavutusta ensimmäisenä afrikkalais-amerikkalaisena lääketieteen koulusta valmistuneena käytettiin propagandana puolustaakseen afrikkalais-amerikkalaisten kansalaisuutta.
Kaksi vuotta myöhemmin Peck avasi harjoittelupaikan Philadelphiassa. Saavutuksistaan huolimatta Peck ei ollut menestyvä lääkäri, koska valkoiset lääkärit eivät suuntaa potilaita hänen luokseen. Vuoteen 1851 mennessä Peck lopetti harjoituksensa ja osallistui muuttokeskukseen Keski-Amerikkaan johdolla Martin Delany.
Vuonna 1864 Rebecca Davis Lee Crumplerista tuli ensimmäinen afroamerikkalainen nainen, joka ansaitsi lääketieteen tutkinnon.
Hän oli myös ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka julkaisi lääketieteellistä keskustelua koskevan tekstin. Teksti, The Book of Medical Discourses, julkaistiin 1883.
Vuonna 1869 Susan Maria McKinney Stewardista tuli kolmas afroamerikkalainen nainen, joka ansaitsi lääketieteen tutkinnon. Hän oli myös ensimmäinen, joka sai tällaisen tutkinnon New Yorkin osavaltiossa, valmistuessaan New Yorkin lääketieteellisestä korkeakoulusta.
Vuosina 1870–1895 Steward toimi lääketieteellisessä käytännössä Brooklynissa, NY, erikoistuneena synnytyksen hoitoon ja lasten sairauksiin. Stewardin koko lääketieteellisen uran ajan hän julkaisi ja puhui näiden alueiden lääketieteellisistä kysymyksistä. Lisäksi hän perusti yhdessä Brooklyn Women's Homeopathic Hospital ja sairaala ja jatkotyön suorittamisen Long Island Medical College Hospital -sairaalassa. Steward palveli myös potilaita Brooklynin ikääntyneiden värillisten ihmisten kotona ja New Yorkin lääketieteellisessä korkeakoulussa ja naisten sairaalassa.