Yleiskatsaus ja lääketieteellisen maantieteen historia

Lääketieteellinen maantiede, jota joskus kutsutaan terveysmaantieteeksi, on lääketieteellisen tutkimuksen alue, joka yhdistää maantieteelliset tekniikat terveyden tutkimiseen ympäri maailmaa ja sairauksien leviämisen. Lisäksi lääketieteellinen maantiede tutkii ilmaston ja sijainnin vaikutuksia yksilön terveyteen sekä terveyspalvelujen jakautumista. Lääketieteellinen maantiede on tärkeä ala, koska sen tavoitteena on antaa käsitys terveydestä ongelmia ja parantaa ihmisten terveyttä maailmanlaajuisesti eri maantieteellisten tekijöiden perusteella vaikuttaa heihin.

Lääketieteellisellä maantieteellä on pitkä historia. Kreikkalaisen lääkärin ajoista lähtien, Hippokrates (5.-4. Vuosisataa eKr.), Ihmiset ovat tutkineet sijainnin vaikutusta ihmisen terveyteen. Esimerkiksi varhaislääketieteessä tutkittiin eroja sairauksissa, joita ihmiset kokevat korkealla verrattuna alhaiseen korkeuteen. Oli helposti ymmärrettävää, että ne, jotka elävät matalilla korkeuksilla vesiväylien lähellä, ovat alttiimpia malarialle kuin korkeammalla sijaitsevat tai kuivemmalla, vähemmän kostealla alueella. Vaikka näiden variaatioiden syitä ei tuolloin ollut täysin ymmärretty, sairauden tämän alueellisen leviämisen tutkiminen on lääketieteellisen maantieteen alkua.

Tämä maantieteellinen kenttä sai näkyvyyden vasta 1800-luvun puolivälissä, vaikka kolera tarttui Lontooseen. Kun yhä useammat ihmiset sairastuivat, he uskoivat saaneensa tartunnan maasta pakenevien höyryjen avulla. John Snow, Lontoon lääkäri, uskoi, että jos hän pystyy eristämään toksiinien lähteen, joka tartuttaa väestöä, ne ja kolera voivat olla mukana.

Osana tutkimustaan ​​Snow kuvasi kuolemantapahtumia koko Lontoossa kartalla. Tutkittuaan nämä paikat, hän löysi ryhmän epätavallisen korkeista kuolemantapauksista lähellä Broad Streetin vesipumppua. Sitten hän päätteli, että tästä pumpusta tuleva vesi oli syy ihmisten sairastumiseen, ja hän sai viranomaiset poistamaan pumpun kahvan. Kun ihmiset lopettivat veden juomisen, kolerakuolemien määrä väheni dramaattisesti.

Lumen käyttämä kartoitus taudin lähteen löytämiseksi on varhaisin ja tunnetuin esimerkki lääketieteellisestä maantieteestä. Tutkimuksensa suorittamisen jälkeen maantieteelliset tekniikat ovat kuitenkin löytäneet paikkansa monissa muissa lääketieteellisissä sovelluksissa.

Toinen esimerkki maantiedettä avustavasta lääkkeestä tapahtui 1900-luvun alkupuolella Coloradossa. Siellä hammaslääkärit huomasivat, että tietyillä alueilla asuvilla lapsilla oli vähemmän onteloita. Kun nämä piirustukset on piirretty kartalle ja verrattu niitä pohjavesistä löydettyihin kemikaaleihin, he totesi, että lapset, joilla on vähemmän onteloita, on ryhmitelty alueille, joilla oli korkea verisuonitauti fluoridi. Sieltä fluorin käyttö sai näkyvyyden hammaslääketieteessä.

Nykyään lääketieteellisellä maantiedeellä on myös useita sovelluksia. Koska sairauksien alueellinen jakautuminen on kuitenkin edelleen suuri merkitys, kartoittamisella on valtava rooli kentällä. Kartat on luotu osoittamaan historiallisia puhkeamisia esimerkiksi 1918 influenssapandemiaesimerkiksi, tai ajankohtaisista aiheista, kuten kipu-hakemisto tai Google Flu Trends Yhdysvalloissa. Kipukarttaesimerkissä voidaan ottaa huomioon sellaisia ​​tekijöitä kuin ilmasto ja ympäristö, joiden avulla määritetään, miksi suuria kipuklasterit ovat missä tahansa tietyllä hetkellä.

Myös muita tutkimuksia on suoritettu osoittamaan, missä tietyntyyppisiä sairauksia esiintyy eniten. Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskus (CDC) esimerkiksi Yhdysvalloissa käyttää sitä mitä he kutsuvat Yhdysvaltain kuolleisuuden atlas tarkastella laajaa joukko terveystekijöitä Yhdysvalloissa. Tiedot vaihtelevat eri ikäisten ihmisten alueellisesta jakautumisesta paikoihin, joissa ilmanlaatu on paras ja huonoin. Tällaiset aiheet ovat tärkeitä, koska niillä on vaikutuksia alueen väestönkasvuun ja terveysongelmiin, kuten astma ja keuhkosyöpä. Kunnat voivat sitten ottaa nämä tekijät huomioon suunnitellessaan kaupunkejaan ja / tai määrittäessään kaupunkien varojen parhaan käytön.

CDC: llä on myös verkkosivusto matkustajien terveydelle. Täältä ihmiset voivat saada tietoa taudin leviämisestä maissa ympäri maailmaa ja oppia erilaisista rokotteista, joita tarvitaan matkustamiseen sellaisiin paikkoihin. Tämä lääketieteellisen maantieteen soveltaminen on tärkeä vähentämään tai jopa estämään maailman sairauksien leviämistä matkoilla.

Yhdysvaltojen CDC: n lisäksi Maailman terveysjärjestö (WHO) tarjoaa myös samanlaisia ​​terveystietoja maailmalle globaalissa terveys atlasissaan. Täällä kansalaiset, lääketieteen ammattilaiset, tutkijat ja muut kiinnostuneet voivat kerätä tietoja maailman jakautumisesta sairauksia yritettäessä löytää tartuntatapoja ja mahdollisesti parannuskeinoja joillekin tappavammille sairauksille, kuten HIV / aids ja muut syöpiä.

Vaikka lääketieteellinen maantiede on nykyään merkittävä tutkimusala, maantieteilijöillä on joitain esteitä ylitettäväksi tiedonkeruussa. Ensimmäinen ongelma liittyy sairauden sijainnin kirjaamiseen. Koska ihmiset eivät aina mene lääkärin puoleen sairaana, voi olla vaikeaa saada täysin tarkkoja tietoja sairauden sijainnista. Toinen ongelma liittyy taudin tarkkaan diagnoosiin. Kolmas käsittelee taudin esiintymisen oikea-aikaista ilmoittamista. Usein lääkärin ja potilaan salassapitolaki voi monimutkaista sairauden ilmoittamista.

Koska tämänkaltaisten tietojen on oltava mahdollisimman täydellisiä tautien leviämisen tehokkaan seuraamiseksi, luotiin kansainvälinen sairauksien luokittelu (ICD) varmistaakseen, että kaikki maat käyttävät samoja lääketieteellisiä termejä luokittelemaan sairauden, ja WHO auttaa seuraamaan tautien maailmanlaajuista seurantaa auttaakseen tietoja pääsemään maantieteilijöille ja muille tutkijoille niin nopeasti kuin mahdollista.

ICD: n, WHO: n, muiden organisaatioiden ja paikallishallintojen ponnisteluilla maantieteilijät pystyvät todella seuraamaan taudin leviämistä melko tarkasti ja heidän työnsä, kuten tohtori John Snow'n kolerakarttojen kaltainen, on välttämätöntä tarttuvien tartuntojen leviämisen ja ymmärtämisen vähentämiseksi sairaus. Sellaisenaan lääketieteellisestä maantieteestä on tullut merkittävä osa-alueiden osaamisalue.