Jos olet kotoisin maasta, jossa ei ole kädellisiä, voi olla vaikea ymmärtää heidän merkitystään. On vaikea kuvitella, että yksi kaupunki olisi vastuussa muun maan kulttuurisista, kuljetus-, taloudellisista ja hallitustarpeista. Esimerkiksi Yhdysvalloissa näitä rooleja pelaavat yleensä kaupungit, kuten Hollywood, New York, Washinton D.C. ja Los Angeles. Vaikka riippumattomia elokuvia tehdään jokaisessa osavaltiossa, suurin osa elokuvista, joita kaikki amerikkalaiset katsovat, on luotu Hollywoodissa ja Los Angelesissa. Nämä kaksi kaupunkia ovat vastuussa osasta kulttuuriviihdettä, jota muu kansa valvoo.
Yllättäen, vaikka sen valtava väkiluku on yli 21 miljoonaa asukasta, New York ei ole kädelliskaupunki. Los Angeles on 16 miljoonan asukkaan Yhdysvaltojen toiseksi suurin kaupunki. Tämä tarkoittaa, että Yhdysvalloista ei ole kädellisiä. Tämä ei ole yllättävää ottaen huomioon maan maantieteellinen koko. Jopa maan kaupungit ovat kooltaan suurempia kuin keskimääräisessä eurooppalaisessa kaupungissa. Tämän vuoksi kädellisten kaupungin esiintyminen on paljon vähemmän todennäköistä.
Vain koska se ei ole kädelliskaupunki, se ei tarkoita, että New York ei ole tärkeä. New York tunnetaan nimellä Global City, mikä tarkoittaa, että se on taloudellisesti merkittävä muulle maailmalle. Toisin sanoen, kaupunkiin vaikuttavat tapahtumat vaikuttavat myös globaaliin finanssitalouteen. Siksi yhden kaupungin luonnonkatastrofi voi aiheuttaa toisen maan osakemarkkinoiden laskun. Lause viittaa myös kaupunkeihin, jotka harjoittavat valtavasti globaalia liiketoimintaa. Käsitteen globaali kaupunki loi sosiologi Saskia Sassen.
Joskus kädelliset kaupungit muodostuvat korkeamman palkkaisten työntekijöiden keskittymisen vuoksi yhteen kaupunkiin. Teollisuuden ja maatalouden työpaikkojen vähentyessä yhä useammat ihmiset ajetaan kaupunkeihin. Työttömyys maaseutualueilla voi edistää vaurauden keskittymistä kaupunkialueilla. Tätä pahentaa se, että suurin osa korkeammin palkattuista työpaikoista sijaitsee kaupungeissa. Mitä enemmän ihmiset pääsevät keskustaan, sitä vaikeampaa on löytää hyvin palkattuja työpaikkoja. Tämä luo noidankehän taloudellisesti masentuneista pienistä kaupungeista ja liian väestöstä suuret kaupungit. Primaattikaupunkien on helpompi muodostaa pienempiin maihin, koska väestössä on vähemmän kaupunkeja, joista valita.