Virga on sille annettu nimi sademäärä (yleensä sadetta), joka haihtuu tai sublimoituu ennen kuin se osuu maahan. Sillä on taipumus näyttää likaisilta harmailta raitilta, jotka ripustavat pilven pohjan alla. Tästä syystä voit kuulla myös virgan, jota kutsutaan "pudotusvirtauksiksi". Virgaan liittyvät myrskyt tuottavat vain vähäisiä määriä maanpinnan sateita.
Miksi hauska nimi? Pidetään perinteissä pilviä joiden nimet ovat latinalaisia, termi on johdettu latinalaisesta sanasta virga, tarkoittaen "oksa" tai "haara", joka viittaa todennäköisesti sen tuottamiin ohuisiin, hienoihin raitiin.
Suhteellinen kosteus on alle 50 prosenttia
Virgaa syntyy, kun sademäärä putoaa korkeista pilvistä erittäin kuivaan ilmaan (alhainen kosteus) ja korkeisiin ilman lämpötiloihin alapuolella. (Virgat nähdään yleisesti Länsi-Yhdysvaltojen autiomaa-alueella, alueella, jolla on taipumus sekä alhaiselle kosteudelle että korkeille lämpötiloille.) Nestemäisinä sadepisaroina tai jäällä kristallit osuvat lämpimään, kuivaan ilmaan, ne absorboivat korkeaa lämpöenergiatasoa, joka aktivoi vesimolekyyliensä liikettä muuttaen ne suoraan veteen höyry (
sublimaatio).Lopulta kun yhä useammat sateet haihtuvat ilmaan, ilmasta tulee kosteampaa (RH nousee). Jos sateita on vähän, ilman kyllästyminen voi kestää useita tunteja. Kun ilma kyllästää ensin korkealta, sitten alaspäin pintaan, muodostuu eräänlainen "kostea reitti", jonka mukaan sateet voivat seurata pintaa sateen tai lumen muodossa.
Virga tutkalla
Kuten kaikki kevyet sateet, virga näkyy tutkalla vaaleanvihreän (sade) tai vaaleansinisen (lumi) sävyinä. Virgan kanssa silloin, kun tutka saattaa havaita sen, silmäsi eivät. Jos olet koskaan katsellut tutkanäyttöäsi ja nähnyt sateen tai lumen bändin etureunan sijainnissa, mutta et ole nähnyt sadetta tai lunta todella putoamasta oven ulkopuolelle, virga on huijannut sinua ennen. Tämä on yleistä talvella, varsinkin kun odotetaan lumimyrskyn alkamista. Olemme kaikki kuulleet meteorologiamme sanovan " Yläilmassa on jo lunta, mutta pinnan ilma on liian kuiva nähdäkseen sen."
Virga vs. Sadekuilut
On helppo erehtyä virgaan kaukaisella sadekuilulla (tumma sadeverho, joka ulottuu ukonilman pohjalta maahan). Mikä on suurin virgin lahjoittaminen? Jos se on virga, se ei pääse maahan.
Pilkut taivaalla
Teorisoidaan myös, että virga on osittain vastuussa luomisesta rei'itys pilviä. Lisäksi ilmakehän korkealla oleva virga voi heijastaa auringonvaloa luoden loistavia aurinkopilareita ja muuta auringonvaloon liittyvää ilmakehän optiikkaa.
Toimittanut Tiffany Means