Historiallinen konteksti on tärkeä osa elämää ja kirjallisuutta, ja ilman sitä muistoilla, tarinoilla ja hahmoilla on vähemmän merkitystä. Historiallinen konteksti käsittelee yksityiskohtia, jotka ympäröivät tapahtumaa. Teknisemmin sanottuna historiallisella kontekstilla tarkoitetaan sosiaalisia, uskonnollisia, taloudellisia ja poliittisia olosuhteita, jotka olivat olemassa tietyssä paikassa. Periaatteessa se on kaikki ajankohdan ja paikan yksityiskohdat, jossa tilanne syntyy, ja nämä yksityiskohdat ovat mitä meille mahdollistaa tulkita ja analysoida menneisyyden tai jopa tulevaisuuden teoksia tai tapahtumia sen sijaan, että tuomitsisi niitä vain nykyajan mukaan standardit.
Kirjallisuudessa teoksen luomisen taustalla olevan historiallisen kontekstin vahva tuntemus voi antaa meille paremman ymmärryksen ja arvion teoksesta kerronta. Historiallisten tapahtumien analysoinnissa konteksti voi auttaa meitä ymmärtämään, mikä motivoi ihmisiä käyttäytymään kuten he tekivät.
Toisin sanoen, konteksti on se, mikä antaa yksityiskohdille merkityksen. On kuitenkin tärkeää, että et sekoita asiayhteyttä asiaan. Syy on toiminta, joka luo lopputuloksen; konteksti on ympäristö, jossa kyseinen toiminta ja tulos tapahtuvat.
Sanat ja teot
Olipa kyse tosiasioista tai fiktioista, historiallinen konteksti on tärkeä tulkittaessa käyttäytymistä ja puhetta. Mieti seuraavaa virkettä, joka ilman kontekstia kuulostaa tarpeeksi viattomalta:
"Sally piilotti kätensä selän taakse ja risti sormet ennen kuin hän vastasi."
Mutta kuvitelkaa, että tämä lausunto tulee otteesta oikeudenkäyntiasiakirjoista Salem, Massachusetts, vuonna 1692, kuuluisuuden aikana Salem Witch -kokeet. Uskonnollinen kiihko oli äärimmäisessä tilanteessa, ja kyläläiset olivat lähes pakkomielle paholaisesta ja noituudesta. Tuolloin, jos nuori nainen kertoi valheesta, se oli rehua hysteerialle ja väkivaltaiselle reaktiolle. Lukija luulisi, että huono Sally oli ehdokas aitauksiin.
Kuvittele nyt, että luet äidiltä kirjeen, joka sisältää tämän lauseen:
"Tyttäreni on menossa Kaliforniaan pian avioliiton jälkeen."
Kuinka paljon tietoa tämä lausunto antaa meille? Ei paljon, kunnes harkitsemme, kun se kirjoitettiin. Jos huomaamme, että kirje on kirjoitettu vuonna 1849, ymmärrämme, että yksi lause voi joskus sanoa paljon. Nuori nainen, joka on menossa Kaliforniaan vuonna 1849, saattaa seurata miehensä petollisessa aarteiden etsintämatkailussa kultakiireen. Tämä äiti todennäköisesti pelkää lapsiaan, ja hän tietäisi, että kuluu hyvin kauan ennen kuin hän näkee tyttärensä uudelleen, jos koskaan.
Kirjallisuuden historiallinen tausta
Ei kirjallisuuden työ voidaan ymmärtää tai ymmärtää täysin ilman historiallista taustaa. Se, mikä voi tuntua järjetöntä tai jopa loukkaavaa nykyajan herkkyyden suhteen, voidaan tulkita tosiasiallisesti aivan eri tavalla ottaen huomioon aikakausi, josta se on peräisin.
Hyvä esimerkki on Mark Twainin "Huckleberry Finnin seikkailut", julkaistu vuonna 1885. Sitä pidetään amerikkalaisen kirjallisuuden kestävänä teoksena ja purevana sosiaalisena satiirina. Mutta myös nykyajan kriitikot arvostelevat sitä rodun epiteetin satunnaisesta käytöstä kuvaamaan Huckin ystävää Jimiä, pakenevaa orjaa. Tällainen kieli on järkyttävää ja loukkaavaa nykyään monille lukijoille, mutta nykyään se oli monille yleinen kieli.
Takaisin 1880-luvun puolivälissä, jolloin asenteet vastikään vapautettuihin afroamerikkalaisiin orjuihin olivat usein välinpitämättömiä parhaimmillaan ja vihamielisiä pahimmillaan, tällaisten rotu-epiteettien rento käyttö ei olisi ollut pidetään epätavallisena. Itse asiassa mikä on yllättävää, kun otetaan huomioon romaanin kirjoittamisen historiallinen tausta, on Huck käsittelee Jimiä ei ala-alaisena, vaan hänen tasa-arvoisenaan - jotain harvoin kuvattua YK: n kirjallisuudessa aika.
Samoin Mary Shelleyn "Frankenstein" Lukija, joka ei tiedä taiteessa ja kirjallisuudessa 1800-luvun alussa tapahtunutta romanttista liikettä, ei voi ymmärtää sitä täysin. Se oli Euroopassa nopean sosiaalisen ja poliittisen levottomuuden aika, jolloin teollisuuskauden tekniset häiriöt muuttivat elämän.
Romantiikat valloittivat kansalaisten eristyneisyyden ja pelon, jonka monet kokenut näiden sosiaalisten muutosten seurauksena. "Frankensteinista" tulee enemmän kuin hyvä hirviöjuttu, siitä tulee allegooria siitä, kuinka tekniikka voi tuhota meidät.
Historiallisen taustan muut käyttötavat
Tutkijat ja opettajat luottavat historialliseen kontekstiin analysoidakseen ja tulkitakseen taideteoksia, kirjallisuutta, musiikkia, tanssia ja runoutta. Arkkitehdit ja rakentajat luottavat siihen suunnitteluun uusia rakenteita ja entisten rakennusten kunnostamiseen. Tuomarit voivat käyttää sitä tulkitakseen lakia, historioitsijat ymmärtääkseen menneisyyttä. Aikakriittinen analyysi tarvitaan, saatat joutua harkitsemaan myös historiallista kontekstia.
Ilman historiallista kontekstia näemme vain osan kohtauksesta eikä ymmärrä täysin sen ajan ja paikan vaikutusta, jossa tilanne syntyi.