Sana "pluvial" on latinaksi sanalle rain; Siksi moniväristä järveä ajatellaan usein entisenä suurena järvena, jonka on aiheuttanut liiallinen sade, pariksi, jolla on vähän haihtumista. Maantieteellisessä muodossa muinaisen monimuotoisen järven tai sen jäännösten esiintyminen edustaa ajanjaksoa, jolloin maailma ilmasto oli paljon erilainen kuin nykyajan olosuhteet. Historiallisesti tällaiset muutokset muuttivat kuivat alueet paikkoihin, joissa on erittäin kosteat olosuhteet. On myös nykypäivän monivärisiä järviä, jotka osoittavat eri sääkuvien merkityksen sijainnille.
Sen lisäksi, että muinaisia järviä, joihin liittyy entisiä märkiä aikoja, kutsutaan moniviaalisiksi järviksi, ne joskus luokitellaan paleolakeihin.
Monivuotisten järvien muodostuminen
Useiden järvien tutkimus on nykyään sidottu enimmäkseen jääkausien ja jäätymisen tutkimukseen, koska muinaisjärvet ovat jättäneet selkeät muodon piirteet. Näistä järvistä näkyvin ja eniten tutkittu liittyy yleensä järviin viimeinen jääkausi sillä kun niiden uskotaan muodostuvan.
Suurin osa näistä järvistä muodostui kuivilla paikoilla, joissa alun perin ei ollut tarpeeksi sadetta ja vuoristolumia vesien luomiseksi jokien ja järvien kanssa. Kun ilmasto jäähtyi sen jälkeen ilmastonmuutoksen alkaessa, nämä kuivat paikat muuttuivat märkäiksi suurten mantereen jäälevyjen ja niiden sääkuvien aiheuttamien erilaisten ilmavirtausten vuoksi. Sademäärien lisääntyessä virran valuma kasvoi ja alkoi täyttää altaita entisillä kuivilla alueilla.
Ajan myötä, kun lisää vettä tuli saataville lisääntyneen kosteuden mukana, järvet laajentuivat ja levisivät paikkoihin, joiden korkeus oli alempi, ja muodostivat valtavia monivärisiä järviä.
Moniväristen järvien kutistuminen
Aivan kuten monivärisiä järviä syntyy ilmastonvaihteluista, ne myös tuhoavat ne ajan myötä. Esimerkiksi Holoseenikausi alkoi sen jälkeen kun viimeiset jäätymislämpötilat ympäri maailmaa nousivat. Seurauksena manner mannerjäät sulaivat, mikä taas aiheutti muutoksen maailman säätilanteessa ja teki vasta märät alueet jälleen kuiviksi.
Tämä vähäisten sateiden jakso aiheutti useiden järvien vedenpinnan laskun. Tällaiset järvet ovat yleensä endorheisiä, mikä tarkoittaa, että ne ovat suljettu valuma-alue, joka pitää sateet ja sen valuminen, mutta siinä ei ole kuivatuspoistoaukkoa. Siksi ilman hienostunutta viemärijärjestelmää ja ilman tulevaa vettä, järvet alkoivat vähitellen haihtua kuivissa, lämpimissä olosuhteissa, jotka yleensä sijaitsevat niiden sijaintipaikoissa.
Jotkut nykypäivän monivärisistä järvistä
Vaikka tunnetuimmat nykypäivän monivaiheiset järvet ovat huomattavasti pienempiä kuin ennen, koska sateiden puutteesta niiden jäänteet ovat tärkeitä näkökohtia monille maisemille ympäri maailmaa.
Yhdysvaltain Suuren altaan alue on kuuluisa siitä, että sillä on kahden suuren monivärisen järven - Bonneville-järvien ja Lahontan - jäänteet. Bonneville-järvi (entisen Bonneville-järven kartta) kattoi kerran lähes koko Utahin sekä osa Idahoa ja Nevadaa. Se syntyi noin 32 000 vuotta sitten ja kesti noin 16 800 vuotta sitten.
Bonneville-järven kuoleman seurauksena sademäärä ja haihtuminen olivat vähentyneet, mutta suurin osa vedestään hävisi, kun se vuosi läpi Red Rock Pass Idahossa sen jälkeen kun Bear-joki oli siirretty Bonneville-järvelle alueen laavavirtausten seurauksena. Ajan myötä ja vain vähän sadetta satoi järven jäljelle jäävään määrään, sade väheni edelleen. Suuri suolajärvi ja Bonnevillen suolahuoneistot ovat Bonneville-järven suurimpia jäljellä olevia osia tänään.
Lahontan-järvi (entisen Lahontan-järven kartta) on moniarvoinen järvi, joka kattoi lähes koko Nevadan luoteisosan sekä Kalifornian koillisosan ja Oregonin eteläosat. Huipussaan noin 12 700 vuotta sitten se kattoi noin 8500 neliökilometriä (22 000 neliökilometriä).
Kuten Bonneville-järvi, myös Lahontan-järven vedet alkoivat vähitellen haihtua, mistä johtuen järvien taso laski ajan myötä. Nykyään ainoat jäljellä olevat järvet ovat Pyramid Lake ja Walker Lake, jotka molemmat sijaitsevat Nevadassa. Järven muut jäännökset koostuvat kuivasta playas ja kalliomuodostumat, joissa muinainen rantaviiva oli.
Näiden muinaisten monivaiheisten järvien lisäksi nykyään on edelleen useita järviä ympäri maailmaa, ja ne ovat riippuvaisia alueen sademallista. Eyre-järvi Etelä-Australiassa on yksi. Kuivan kauden aikana Eyren altaan osat ovat kuivia leikkikaluita, mutta sadekauden alkaessa lähistöllä olevat joet virtaavat vesistöalueeseen lisäämällä järven kokoa ja syvyyttä. Tämä riippuu kuitenkin musonin kausivaihteluista, ja järvi voi olla jo vuosia paljon suurempi ja syvempi kuin muut.
Nykyiset moniväriset järvet edustavat sademallien ja veden saatavuuden tärkeyttä paikalliselle alueelle; muinaisten järvien jäännökset osoittavat, kuinka tällaisten muutosten muutos voi muuttaa aluetta. Riippumatta siitä, onko monivärinen järvi muinainen vai onko se edelleen olemassa, ne ovat kuitenkin tärkeitä alueen maiseman komponentteja ja säilyvät niin kauan kuin ne jatkavat muodostumistaan ja katoavat myöhemmin.