Mitä harvinaisempia ja vaikuttavia ne voivat olla, kaikki dinosaurus fossiilit eivät ole yhtä kuuluisia tai niillä on ollut sama syvä vaikutus paleontologiaan ja elämän ymmärtämiseen mesozoisen aikakauden aikana.
Kun osittainen reisiluu Megalosaurus löydettiin Englannissa vuonna 1676, Oxfordin yliopiston professori tunnisti sen kuuluvan ihmis jättiläiseen, kuten 1600-luvun teologit eivät pystyneet kietämään mieltään käsitystä valtavista, kömpelöistä matelijoista maasta aikaisemmin aika. Kesti vielä 150 vuotta (vuoteen 1824), kunnes William Buckland antoi tälle suvulle erottuvan nimen, ja lähes 20 vuotta sen jälkeen Megalosaurus voidaan yksiselitteisesti tunnistaa dinosaurukseksi (kuuluisa paleontologi Richard Owen).
Keski- ja länsieurooppalaiset olivat kaivanneet satoja vuosia ennen 1800-lukua ikäviä oudon näköisiä luita järvisänteillä ja joen rannalla. Mikä loi merimatelijan näyttävän luurankon Mosasaurus Tärkeää oli, että se oli ensimmäinen fossiili, jonka (luonnontieteilijä Georges Cuvier) todettiin positiivisesti kuuluvan sukupuuttoon sukupuuttoon. Tästä hetkestä lähtien tutkijat tajusivat tekevänsä olentoja, jotka elivät ja kuolivat miljoonia vuosia ennen kuin ihmiset olivat edes ilmestyneet maan päälle.
Iguanodon oli vasta toinen dinosaurus jälkeen Megalosaurus heille annetaan muodollinen suvunimi. Vielä tärkeämpää on, että sen lukuisat fossiilit (joita Gideon Mantell tutki ensimmäisen kerran vuonna 1820) aiheuttivat luonnontieteilijöiden keskuudessa kiihkeän keskustelun siitä, oliko näitä muinaisia matelijoita edes olemassa. Georges Cuvier ja William Buckland nauroivat luista kala- tai sarvikuonoon kuuluvina, kun taas Richard Owen osui melkoisesti päälle liitukauden kynsien päähän ja tunnisti Iguanodon kuin todellinen dinosaurus.
Hadrosaurus on tärkeämpi historiallisista kuin paleontologisista syistä. Tämä oli ensimmäinen lähes täydellinen dinosaurus fossiili, joka koskaan kaivettiin Yhdysvalloissa, ja yksi harvoista, löydettiin itärannikolta (tarkalleen ottaen New Jersey, missä se on nyt virallinen valtion dinosaurus) kuin länteen. Amerikkalaisen paleontologin Joseph Leidyn nimeämä Hadrosaurus lainasi monikerransa valtavalle ankanlaskuriperheelle dinosaurukset - hadrosaurukset - mutta asiantuntijat keskustelevat edelleen siitä, onko alkuperäinen "tyyppinen fossiili" suvun ansio nimitys.
Charles Darwin julkaisi vuonna 1860 maata ravistavan tutkimuksen evoluutiostaan "Lajien alkuperästä". Kuten onnea saisi, parin seuraavan vuoden aikana a sarja upeita löytöjä Saksan Solnhofenin kalkkikivivarastoilla, jotka johtivat täydellisiin, hienoin säilyneisiin muinaisten fossiileihin olento, Archaeopteryx, se näytti olevan täydellinen "puuttuva linkki" dinosaurusten ja lintujen välillä. Sittemmin vakuuttavammat siirtymämuodot (kuten Sinosauropteryx) on löydetty, mutta yhdelläkään niistä ei ole ollut yhtä suurta vaikutusta kuin tällä kyyhkysen kokoisella dinolinnulla.
Historiallisen tyylin mukaan suurin osa 1800-luvun lopun ja 1800-luvun alkupuolella Eurooppaan löydetyistä dinosaurus fossiileista kuului suhteellisen pienille ornitopodille tai hiukan isommille theropodoille. Löytö Diplodocus Pohjois-Amerikan länsimaisessa Morrison-muodostelmassa ohjattiin jättiläisten sauropodien aikakaudella siitä lähtien vangitsi mielikuvituksen huomattavasti enemmän kuin suhteellisen proosaiset dinosaurukset Kuten Megalosaurus ja Iguanodon. Ei haittaa, että teollisuusyritys Andrew Carnegie lahjoitti rahaa Diplodocus luonnonhistoriallisiin museoihin ympäri maailmaa.
Siitä huolimatta Coelophysis nimettiin vuonna 1889 (kuuluisa paleontologi Edward Drinker Cope), tämä varhainen dinosaurus ei aiheuttanut suositun mielikuvituksen aloitusta vuoteen 1947, jolloin Edwin H. Colbert löysi lukemattomia Coelophysis luurangot takertuivat yhteen Ghost Ranchin fossiilialueelle New Mexico. Tämä löytö osoitti, että ainakin jotkut pienten theropodien suvut kulkivat laajoissa laumoissa - ja se suuret dinosaurus-, liha- ja kasvisyöjäpopulaatiot hukkuivat säännöllisesti salaman avulla tulvat.
Jack Horner tunnetaan parhaiten Sam Neillin hahmon inspiraationa "Jurassic Park" -elokuvassa, mutta paleontologiapiireissä hän on kuuluisa löytäneensä laajoja pesimäalueita maiasaura, keskikokoinen hadrosaur, joka vaelsi Amerikan länteen laajoissa laumoissa. Yhdessä kivettyneet pesät ja hyvin säilyneet vauva-, nuorten- ja aikuisten luurangot maiasaura (sijaitsevat Montanan kahdessa lääketieteellisessä muodostelmassa) osoittavat, että ainakin joillakin dinosaurusilla oli aktiivinen perhe-elämä ja että ne eivät välttämättä hylänneet nuoriaan kuoriutumisensa jälkeen.
Ensimmäinen näyttävästä "dinolinnun" löytöistä Kiinan Liaoningin louhoksessa, hyvin säilynyt fossiili Sinosauropteryx pettävät erehtymättömien, hiusmaisten höyhenten erehtymättömän vaikutelman, kun paleontologit olivat ensimmäistä kertaa havainneet tämän piirteen dinosauruksesta. Yllättäen analyysi Sinosauropteryx n jäännökset osoittavat, että se oli vain etäällä toiseen kuuluisaan höyhenpelisellä dinosauruksella, Archaeopteryx, joka kehotti paleontologeja tarkistamaan teoriansa siitä, miten ja milloin dinosaurukset ovat kehittyi lintuiksi.
Vaikka "Leonardo" (kuten hänet nimitti kaivostyöryhmä) ei ollut ensimmäinen esimerkki Brachylophosaurus koskaan löytänyt, hän oli kaukana upeimmista. Tämä melkein täydellinen, muumioitunut, teini-ikäinen hadrosaur aiheutti tutkijalle uuden tekniikan aikakauden paleontologiassa, kuten tutkijat pommitti fossiiliaan suuritehoisilla röntgensäteillä ja MRI-skannauksia yrittääkseen koota hänen sisäisen anatomiansa (sekoitettuna tulokset). Monia näistä samoista tekniikoista käytetään nyt dinosaurus fossiileihin paljon vähemmän koskemattomissa olosuhteissa.
Ei teknisesti dinosaurus, vaan saaristo (matelijoiden perhe, josta dinosaurukset kehittyivät), Asilisaurus asui kohti triassisen ajanjakson alkua, 240 miljoonaa vuotta sitten. Miksi tämä on tärkeää? Hyvin, Asilisaurus oli niin lähellä dinosaurusta kuin voit saada olematta itse asiassa dinosaurus, mikä tarkoittaa, että todelliset dinosaurukset ovat saattaneet kuulua nykyaikaistensa joukkoon. Ongelmana on, paleontologit olivat aiemmin uskoneet, että ensimmäiset tosi dinosaurukset kehittyi 230 miljoonaa vuotta sitten - joten löytö Asilisaurus lykkäsi tätä aikajanaa 10 miljoonalla vuodella!
Jos on yksi asia, jonka Hollywood on meille opettanut Tyrannosaurus rex, tällä dinosauruksella oli vihreä, hilseilevä, liskolainen iho. Paitsi ehkä ei: näet,yutyrannus oli myös tyrannosaurus. Mutta tämä varhainen liitukalastaja, joka asui Aasiassa yli 50 miljoonaa vuotta ennen Pohjois-Amerikkaa T. Rex, oli takki höyheniä. Tämä tarkoittaa, että kaikki tyrannosaurukset urheilivat höyheniä jossain elinkaarensa vaiheessa, joten on mahdollista, että nuoret ja teini-ikäiset T. Rex yksilöt (ja ehkä jopa aikuiset) olivat yhtä pehmeitä ja kömpelöitä kuin vauva-ankat!