Heidän silmänsä katselivat jumalahahmoja

Zora Neale Hurstonin merkkivalot Heidän silmänsä tarkkailivat Jumalaa osoittaa afrikkalaisten amerikkalaisten monimutkaisen sukupuolidynamiikan 2000-luvun alkupuolella. Monet hahmoista pyrkivät saamaan vallan ja edustajan, usein toisiaan käyttämällä, kun he siirtyvät sosiaalisen hierarkkiansa vaatimuksiin.

Janie Crawford on romantin romanttinen ja kaunis sankaritar ja nainen, jolla on sekoitettu mustavalkoinen perintö. Kirjan kuluessa hän eroaa alistumisen olosuhteista tullakseen oman kertomuksensa aiheeksi. Hänen tarinansa on evoluutio, valaistumisen, rakkauden ja identiteetin löytäminen. Janie todisti lapsena elämän ja luomisen harmoniaa päärynän kukissa. Tämä päärynäpuu on herätetty koko romaanin rinnalla hänen sisäiseen elämäänsä, mikä vastaa hänen unelmiaan ja intohimojaan kasvaessaan. Hän etsii ykseyttä, jota päärynäpuu merkitsee kaikissa kolmessa avioliitossaan.

Janie ilmentää naisellisuutta, ja hänen suhteensa aviomiehiinsä kuvaavat monimutkaista sukupuolidynamiikkaa, joka määrää hänen toimivuutensa ja itsenäisyytensä. Janie aloittaa tarinansa naiivina lapsena, naimisissa, kun hän on vain kuusitoista. Hänen kaksi ensimmäistä miestä kohtelevat häntä kuin esine. Janie identifioituu muulan kanssa, ja tuntuu kuin hän olisi vain uusi pala heidän omaisuudestaan, keino heidän päähänsä. Hän on eristetty, turmeltunut ja väärinkäytetty. Hän kamppailee tyydyttääkseen haluaan tunteellista tyydytystä. Viimeinkin, kolmannessa avioliitossaan teekukin kanssa, Janie löytää todellisen rakkauden. Vaikka heidän suhteensa eivät ole täydellisiä, hän kohtelee häntä tasa-arvoisena ja Janie käy kauppaa hänen kanssaan korkeatasoinen asema töihin kenttäpelloilla, viettäen kaiken aikaa palaavan miehen kanssa hänen toiveensa. Hän kokee viestinnästä ja toiveesta johtuvan suhteen ja löytää äänensä. Romaanin lopussa hän saapuu takaisin Eatonvilleen kokenut kaiken, josta hän haaveili ollessaan päärynän alla seisova lapsi.

Lastenhoitaja on Janien isoäiti. Lastenhoitaja syntyi orjuudessa ja elivät Sisällissota, ja tämä historia muovaa hänen vanhempansa Janieta ja toivoja, joita hän välittää hänelle. Mestari raiskasi Nannyn ja hänellä oli Janien äiti Leafy istutuksessa. Nanny kertoo Janielle, että mustat naiset ovat kuin yhteiskunnan muulaa; kärsimänsä väärinkäytösten ja sorron takia hän haluaa vain tyttärentytärinsä avioliiton ja taloudellisen vakauden. Kun Nanny näkee paikallisen pojan suuttelevan Janiea, hän kehottaa häntä välittömästi naimisiin maanomistajan Logan Killicksin kanssa.

Lastenhoitaja pitää avioliittoa kaupallisena suojana, joka estää Janiea joutumasta saaliin samoihin olosuhteisiin, joissa hän ja Leafy kärsivät, etenkin koska Nanny tietää, ettei hän tule olemaan kauan. Janie on täynnä elämää ja kauneutta, ja hänen ehdottamansa avioliitto vanhan, ruman Loganin kanssa tuntuu virheelliseltä. Mutta Nanny odottaa päätöstään. Hän saa Janien uskomaan, että avioliitto syntyy rakkaudesta. Rikkaus ja turvallisuus ovat elämän tärkeimmät palkinnot, ja hän haluaa, että Janiellä on nämä asiat, vaikka se tapahtuu tunnepitoisuuden toteutumisen kustannuksella. Hän ei arvosta rakkautta ja toivoa kuten Janie tekee, eikä ymmärrä tyhjyyttä, jonka Janie kokee avioliitossaan.

Logan Killicks on Janien ensimmäinen aviomies, varakas, vanhempi viljelijä, joka sattuu olemaan leski etsiessään uutta vaimoa. Hän pystyy antamaan Janielle taloudellisen vakauden, jota Nanny hänelle etsii. Heidän suhde on kuitenkin puhtaasti käytännöllinen ja vailla rakkautta. Kun Janie menee naimisiin hänen kanssaan, hän on nuori ja kaunis, epätoivoinen makeille ja kauniille asioille, romantiikalle ja yhteisille intohimoille. Logan on vastakohta toiveilleen; hän on vanha, ruma ja hänen alkuperäinen ”puhuminen riimissä” muuttuu nopeasti komennoiksi. Hän on maskuliinisuutta ja naisellisuutta koskevissa näkemyksissään hyvin perinteinen ja uskoo, että Janien tulee totella häntä, koska hän on hänen vaimonsa. Hän odottaa hänen työskentelevän kentällä tekemällä käsityötä ja rohkaisee häntä pilaantumisesta ja kiittämättömyydestä. Hän kohtelee Janiea kuin toinen hänen muuliaansa.

Janie on kauhean onneton avioliitossaan, koska hän odotti avioliiton tuottavan rakkautta. Hänelle hän edustaa tunteettoman elämän ankaraa todellisuutta ja on esimerkki hänen syyttömyytensä kuolemasta ja siirtymisestä tyttöisyydestä naiseuteen.

Jody on Janien toinen aviomies ja on raikkaampi kuin Logan. Aluksi hän näyttää olevan suave, tyylikäs, karismaattinen herrasmies. Tämä vaikutelma on kuitenkin vain etuosa - osoitus hänen kunnianhimoisuudestaan ​​ja nälkäänsä paremmuudesta. Kuvitteellisen julkisivunsa alla Jodya vaivaa herkkä itsetunto. Kun hän puolustaa tiukkoja näkemyksiään maskuliinisuudesta, hänen pahimmista taipumuksistaan ​​tulee Janien sorron lähde.

Eatonvillen pormestarina hän ympäröi esineitä vahvistaakseen nimensä. Hän omistaa valtavan valkoisen talon, istuu vaikuttavan suuren työpöydän takana ja sylkee kultamaljakkoon. Hän on tunnettu suuresta vatsastaan ​​ja tapana tupakoida sikareita. Janie on vain kaunis “kellolehmä”, pokaali vaurauden ja voiman vahvistamiseksi edelleen. Hän pitää Janien töissä kaupassa, kieltää naista seurustelua ja saa hänet peittämään hiuksensa, koska hän uskoo, että se on vain hänen arvostettava. Jody uskoo, että naiset ovat paljon alempia kuin miehet, ja väittää, että he "eivät ajattele itseään". Hän suuttuu vaimonsa suhteen, koska hän ei nauti kauhistuttavasti eristävästä jalustasta, jonka hän on asettanut hänelle. Kun Janie saavuttaa murtolipunsa ja puhuu hänelle julkisesti, hän riistää häneltä "illuusion vastustamattomasta malleniteetista". Hän iskee häntä väkivaltaisesti ja ajaa hänet kaupasta. Jodyn idea maskuliinisuudesta ja vallanhalusta jättää hänet tietämättömäksi ja yksin kuolemanvuoteeseensa, ollessaan etääntynyt mistään todellisesta yhteydestä, koska hän ei kykene näyttämään ketään yhtä suuri.

Teekakku edustaa todellista rakkautta Janien elämässä. Hänen kanssaan hän löytää vastauksen päärynäpuulle. Toisin kuin aikaisemmat aviomiehensä, teekakku kohtelee Janiea tasa-arvoisena ja pyrkii sisällyttämään hänet kaikkiin elämänsä osiin. Tapaamisensa kanssa hän opettaa Janielle, kuinka pelata tammi. Hänen mukaansa tämä sisällyttämistoiminta on heti huomionarvoista, koska Jody ei koskaan anna hänen osallistua mihinkään sosiaaliseen hauskanpitoon. Hän on spontaani ja leikkisä - he puhuvat ja flirttailevat myöhään iltaan ja menevät kalastamaan keskiyöllä. Huolimatta Teekakun paljon nuoremmasta iästä, hänen matalammasta sosiaalisesta asemastaan ​​ja surkeasta kaupunkijuhistaan, pari menee naimisiin.

Suurin ero Tea Cake, Logan ja Jody välillä on se, että hän ei estä Janiea elämästä. Hän kommunikoi hänen kanssaan. Hän opettaa naiselle asioita, jotka muut löytäisivät hänen "alapuoleltaan", kuten ampuma-aseita, metsästys ja työskentely pelloilla. Kun Tea Cake varastaa Janien rahat ja järjestää juhlan, johon hän ei kutsu häntä, hän kuuntelee hänen selittävän hänen tunteitaan, kun hän kohtaa hänet. Hän voittaa kaikki rahat takaisin ja enemmän ja saavuttaa hänen luottamuksensa. Tämän kautta hän osoittaa olevansa vastaanottavainen ja kommunikatiivinen ja halukas muuttumaan toisin kuin Logan tai Jody.

Teekakku ei ole kuitenkaan täydellinen, ja antaa mustasukkaisuuden päästä joskus hänen luokseen. Hän räpyttelee Janieä tapana osoittaa olevansa pomo. Heidän taistelunsa kuitenkin muuttuvat aina hemmotteluksi ja intohimoksi. Kun Janie löytää teekakun liikkuvan Nunkien kanssa, tyttö, joka lakkaamatta häntä, seuraava väite sujuu halusta. Heidän rakkautensa on epävakaa, mutta aina vahva. Teekakun kautta Janie löytää vapautumisen, ja kuolemansa jälkeen hänelle jää vain muistoja puhdasta rakkautta.

Rouva. Turner on Janien naapuri Belle Gladessa, joka johtaa ravintolaa miehensä kanssa. Hän ihailee Janieä suuresti “kahvi- ja kermavärisestä” ihonsa ja silkkisiensä hiuksensa vuoksi - enemmän kaukasialaisista piirteistään. Rouva. Turner itse on seka rodut, ja hänellä on todellinen viha mustia ihmisiä kohtaan. Hän palvoo kaikkea valkoista. Hän haluaa, että Janie menee naimisiin kevyennahan veljensä kanssa, eikä hän ymmärrä miksi Janie on naimisissa yhtä tumman kuin teekukin kanssa. Rouva. Turneria voidaan pitää esimerkkinä rasismin laajuudesta; hän on vaikuttanut siihen niin, että hän takaa vihaisen keskustelun siitä huolimatta, että hän on osittain musta.

Phoeby on Janin paras ystävä Eatonvillestä. Hän on romaanin alussa ja lopussa, ja hänelle Janie kertoo tarinan elämästään. Pheoby ei ole tuomitseva, kuten monet muut kaupunkilaiset, ja on aina avoimella korvalla. Hän on lukijan asiamies. Liittäessään elämänsä Pheobyyn, Janie pystyy kertomaan elämästään tehokkaasti sivulla.