epämetalliatomeja sijaitsevat jaksollinen järjestelmä. Ei-metallit erotetaan metallit linjalla, joka leikkaa vinosti jaksollisen taulukon alueen läpi, joka sisältää osittain täytettyjä elementtejä p orbitaalien. Teknisesti halogeenit ja jalokaasut ovat ei-metalleja, mutta ei-metalli-elementtiryhmän katsotaan yleensä koostuvan vedystä, hiilestä, typestä, hapesta, fosforista, rikistä ja seleenistä.
Ei-metalleilla on korkea ionisaatioenergia ja electronegativities. Ne ovat yleensä heikkoja lämmön ja sähkönjohtajia. Kiinteät ei-metallit ovat yleensä hauraita, niissä on vähän tai ei lainkaan metallista kiiltoa. Useimmilla ei-metalleilla on kyky saada elektronia helposti. Ei-metalleilla on laaja valikoima kemiallisia ominaisuuksia ja reaktiivisuutta.
Jaksotaulukon ensimmäinen nonmetal on vety, joka on atominumero 1. Toisin kuin muut ei-metallit, se sijaitsee jaksotaulukon vasemmalla puolella alkalimetallien kanssa. Tämä johtuu siitä, että vedyn hapetustila on yleensä +1. Tavallisissa lämpötiloissa ja paineissa vety on kuitenkin pikemminkin kaasu kuin kiinteä metalli.
Normaalisti vety on väritön kaasu. Ionisoituneena se vapauttaa värikkään hehkua. Suurin osa maailmankaikkeudesta koostuu vedystä, joten kaasupilvet näyttävät usein hehkua.
hiili on ei-metalli, jota esiintyy luonnossa eri muodoissa tai allotropeissa. Sitä esiintyy grafiitina, timanttina, fullereeninä ja amorfisena hiilenä.
Vaikka se luokitellaan ei-metalliksi, on olemassa perusteltuja syitä luokitella hiili metalloidiksi kuin ei-metalliksi. Joissakin olosuhteissa se näyttää metalliselta ja on parempi johdin kuin tyypillinen ei-metalli.
Timantti on kiteiselle hiilelle annettu nimi. Puhdas timantti on väritöntä, sillä on korkea taitekerroin ja se on erittäin kova.
Tavallisissa olosuhteissa typpi on väritön kaasu. Jäähdytettäessä siitä tulee väritöntä nestettä ja kiinteää ainetta.
Vaikka typpi on väritöntä, happi on sinistä. Väri ei ole näkyvissä, kun happi on kaasu ilmassa, mutta se tulee näkyväksi nestemäisessä ja kiinteässä happessa.
Fosfori on toinen värikäs ei-metalli. Sen allotropeihin sisältyy punainen, valkoinen, violetti ja musta muoto. Eri muodoilla on myös erilaisia ominaisuuksia, samalla tavalla timantti on hyvin erilainen kuin grafiitti. Fosfori on olennainen osa ihmisten elämää, mutta valkoinen fosfori on erittäin myrkyllistä.
Musta, punainen ja harmaa seleeni ovat kolme yleisintä elementin allotropeista. Kuten hiili, seleeni voitaisiin helposti luokitella metalloidiksi kuin ei-metalliksi.
Jaksollisen taulukon toinen viimeinen sarake koostuu halogeeneistä, jotka ovat ei-metalleja. Jaksollisen taulukon yläosan lähellä halogeenit esiintyvät yleensä kaasuina. Kun siirrät pöytää alas, niistä tulee nesteitä huoneenlämmössä. Bromi on esimerkki halogeenista, joka on yksi harvoista nestemäisistä elementeistä.
Metallinen luonne heikkenee siirryttäessä jaksotaulun vasemmalta oikealle. Joten vähiten metallisia elementtejä ovat jalokaasut, vaikka jotkut ihmiset unohtavatkin olevan epämetallien osajoukko. Jalokaasut ovat jaksollisen taulukon oikealla puolella olevia ei-metallisia ryhmiä. Kuten nimensä osoittavat, nämä elementit ovat kaasuja huoneenlämpötilassa ja paineessa. On kuitenkin mahdollista, että elementti 118 (oganesson) voi olla nestemäinen tai kiinteä aine. Kaasut näyttävät yleensä värittömiltä tavanomaisissa paineissa, mutta ionisoituneina ne osoittavat kirkkaita värejä. Argon näkyy värittömänä nestemäisenä ja kiinteänä aineena, mutta sen kirkas luminesenssi näkyy keltaisesta oranssista punaiseen, kun se jäähtyy.