Miksi liittovaltion vaalit pidetään tiistaina

Jokainen päivä on tietysti hyvä päivä vapauden käyttämiseen, mutta miksi äänestämme aina marraskuun ensimmäisen maanantaista seuraavana tiistaina?

Vuonna 1845 annetun lain mukaan päivä, joka nimitettiin vaalipäiväksi valittaviksi liittovaltion hallitus virkamiehet asetetaan seuraavana tiistaina marraskuun ensimmäisen maanantaina seuraavana tiistaina tai marraskuun ensimmäisenä tiistaina 1.” Tämä tarkoittaa, että aikaisin mahdollinen liittovaltion vaalien päivämäärä on 2. marraskuuta ja viimeisin mahdollinen päivämäärä on marraskuu 8.

Luxemburgin liittovaltion virastoille Presidentti, Varapresidentti, ja kongressi, Vaalipäivä tapahtuu vain parillisina vuosina. Presidentinvaalit pidetään neljän vuoden välein, jaettavissa neljäksi vuodeksi, joissa äänestäjät valitsevat Presidentti ja varapuheenjohtaja valitaan kunkin valtion määrittelemällä menetelmällä Vaalikaupungin järjestelmä. Väliaikaiset vaalit Yhdysvaltojen jäsenille edustajainhuone ja Yhdysvallat Senaatti pidetään joka toinen vuosi. Liittovaltion vaaleissa valittujen henkilöiden toimikaudet alkavat vaaleja seuraavan vuoden tammikuussa. Presidentti ja varapuheenjohtaja vannotaan vankkailupäivänä, joka pidetään tyypillisesti 20. tammikuuta.

Ennen kuin kongressi hyväksyi vuoden 1845 lain, valtiot järjestivät liittovaltion vaalit harkintansa mukaan 30 päivän ajan ennen joulukuun keskiviikkoa. Mutta tällä järjestelmällä oli potentiaalia johtaa vaalien kaaokseen. Jo tietäessään marraskuun alussa äänestäneiden valtioiden vaalitulokset, ihmiset valtioissa, jotka äänestivät vasta marraskuun lopulla tai joulukuun alussa, päättivät usein olla vaivautumattomia äänestämään. Alennettu äänestysprosentti myöhässä äänestäneissä valtioissa voisi muuttaa koko vaalien tulosta. Toisaalta erittäin läheisissä vaaleissa viimeksi äänestäneillä valtioilla oli valta päättää vaaleista. Kongressi toivoi poistaa äänestysviiveongelman ja virtaviivaistaa koko vaaliprosessia, ja se loi nykyisen liittovaltion vaalipäivän.

Aivan kuten pöydässään oleva ruoka, amerikkalaiset voivat kiittää maataloutta marraskuun alkupuolella pidetystä vaalipäivästä. 1800-luvulla suurin osa kansalaisista - ja äänestäjistä - ansaitsi elantonsa viljelijöinä ja asui kaukana kaupunkien äänestyspaikoista. Koska äänestys vaati monien ihmisten päivittäistä ratsastusta, kongressi päätti kahden päivän ikkunasta vaaleihin. Vaikka viikonloput näyttivät luonnolliselta valinnalta, suurin osa ihmisistä vietti sunnuntaisin kirkossa, ja monet viljelijät kuljettivat sadonsa markkinoille keskiviikosta perjantaihin. Nämä rajoitukset huomioon ottaen kongressi valitsi tiistain vaaleihin sopivimpana viikonpäivänä.

Viljely on myös syy vaalipäivän kaatumiseen marraskuussa. Kevät- ja kesäkuukaudet olivat tarkoitettu viljelykasvien istutukseen ja viljelyyn, loppukesästä varhaisyksyyn saakka. Koska sadonkorjuun jälkeinen kuukausi, mutta ennen talven lumiset vaikeutti matkustamista, marraskuu näytti parhaalta valinnalta.

Kongressi halusi varmistaa, että vaalit eivät koskaan pudonneet 1. marraskuuta. 1. marraskuuta on roomalaiskatolisen kirkon pyhä velvollisuuspäivä (kaikkien pyhien päivä). Lisäksi monet yritykset laskivat myyntiään ja kulujaan ja tekivät edellisen kuukauden kirjat kunkin kuukauden ensimmäisenä. Kongressi pelkäsi, että epätavallisen hyvä tai huono taloudellinen kuukausi saattaa vaikuttaa äänestykseen, jos se pidettäisiin ensimmäisenä.

Mutta tuolloin ja tämä on nyt totta, suurin osa meistä ei ole enää maanviljelijöitä, ja vaikka jotkut kansalaiset ajavat edelleen hevosella äänestääkseen, matkustaa kyselyihin on paljon yksinkertaisempaa kuin vuonna 1845. Mutta onko nyt jopa yksi "parempi" päivä kansallisten vaalien järjestämistä varten kuin marraskuun ensimmäisen maanantain jälkeinen ensimmäinen tiistai?

Koulu on palannut istuntoon ja useimmat kesälomat ovat ohitse. Lähin kansallisloma - kiitospäivä - on edelleen melkein kuukauden päässä, ja sinun ei tarvitse ostaa kenellekään lahjaa. Mutta kaikkien aikojen parhaimmainen syy marraskuun alun vaalien järjestämiseen on yksi kongressi, jota ei edes harkittu vuonna 1845. On tarpeeksi kaukana 15. huhtikuuta, että olemme unohtaneet viimeisen veropäivän eikä ole alkanut huolehtia seuraavasta.

Usein on ehdotettu, että äänestäjien äänestysprosentti olisi suurempi, jos vaalipäivä olisi liittovaltion loma, kuten työpäivä tai heinäkuun neljäs päivä. 31 valtiossa, mukaan lukien Delaware, Havaiji, Kentucky, Louisiana, Montana, New Jersey, New York, Länsi-Virginia ja Puerto Ricon alueella, vaalipäivä on jo valtion loma. Joissakin muissa valtioissa lait vaativat työnantajia antamaan työntekijöilleen mahdollisuuden ottaa palkattu loma äänestämiseen. Esimerkiksi Kalifornian vaalilaki vaatii, että kaikille työntekijöille, jotka muuten eivät voi äänestää, annetaan kaksi tuntia vapaata palkkaa työpäivänsä alussa tai lopussa.

Liittovaltion tasolla demokraattien kongressin jäsenet ovat yrittäneet, että vaalipäivää pidetään kansallisena vapaapäivänä vuodesta 2005. 4. tammikuuta 2005 edustaja Michiganin John Conyers esitteli vuoden 2005 demokratiapäivälain, jossa vaadittiin tiistaina Jokaisen parillisen vuoden - vaalipäivän - marraskuun ensimmäinen maanantai olla laillisesti tunnustettu kansalainen loma. Rep. Conyers väitti, että vaalipäivän loma kasvattaisi äänestysprosenttiosuutta ja lisäisi kansojen tietoisuutta äänestyksen ja kansalaisten osallistumisen tärkeydestä. Vaikka se sai lopulta 110 tukijaa, täysistunto ei koskaan ottanut huomioon lakiesitystä. Lakiesitys kuitenkin otettiin uudelleen käyttöön 25. syyskuuta 2018 demokratiapäivänä vuonna 2018 (S. 3498) Vermontin itsenäinen senaattori Bernie Sanders. "Vaalipäivän tulisi olla kansallinen loma, jotta jokaisella on aikaa ja mahdollisuus äänestää", sanoi senaattori Sanders. "Vaikka tämä ei olisi parannuskeinoa, se osoittaisi kansallisen sitoutumisen luoda elinvoimaisempi demokratiaa.” Lakiesitys on tällä hetkellä senaatin oikeuskomiteassa, ja meille ei annettu juuri mitään mahdollisuuksia kulku.

Bottom line? Jokainen päivä on hyvä päivä äänestää.