Mikä on geologian alalla litosfääri? Litosfääri on kiinteän maan hauras ulkokerros. Lautaset levytektoniikka ovat litosfäärin segmenttejä. Sen yläosa on helppo nähdä - se on maan pinnalla -, mutta litosfäärin pohja on siirtymävaiheessa, mikä on aktiivinen tutkimusalue.
Litosfäärin taipuminen
Litosfääri ei ole täysin jäykkä, mutta hiukan joustava. Se taipuu, kun siihen asetetaan tai poistetaan kuormia. Jääkauden jäätiköt ovat yhden tyyppisiä kuormia. Sisään AntarktisEsimerkiksi paksu jäälakki on työntänyt litosfäärin selvästi merenpinnan alapuolelle tänään. Kanadassa ja Skandinaviassa litosfääri on edelleen epätasapainossa, missä jäätiköt sulavat noin 10 000 vuotta sitten. Tässä on joitain muita lataustyyppejä:
- Tulivuorien rakentaminen
- Sedimentin laskeuma
- Nousu merenpinnan tasolla
- Suurten järvien ja säiliöiden muodostuminen
Tässä on muita esimerkkejä purkamisesta:
- Eroosio vuoret
- Kanjonien ja laaksojen louhinta
- Suurten vesistöjen kuivuminen
- Merenpinnan alentaminen
Litosfäärin taipuminen näistä syistä on suhteellisen pieni (yleensä vähemmän kuin kilometri [km]), mutta mitattavissa. Voimme mallintaa litosfäärin yksinkertaisella tekniikan fysiikalla ikään kuin se olisi metallipalkki, ja saada käsitys sen paksuudesta. (Tämä tehtiin ensimmäisen kerran 1900-luvun alkupuolella.) Voimme myös tutkia seismisten aaltojen käyttäytymistä ja sijoittaa litosfäärin pohjan syvyyksiin, joissa nämä aallot alkavat hidastua, mikä osoittaa pehmeämpää kallioperää.
Nämä mallit viittaavat siihen, että litosfääri vaihtelee alle 20 kilometrin paksuudesta lähellä valtameren puoliväliä noin 50 kilometriin vanhoilla valtamerellä. Mantereiden alla litosfääri on paksumpi... noin 100: sta jopa 350 km: iin.
Nämä samat tutkimukset osoittavat, että litosfäärin alapuolella on kuumempi, pehmeämpi kerros kiinteää kiviainetta, nimeltään astenosfääri. Astenosfäärin kallio on viskoosi eikä jäykkä ja deformoituu hitaasti stressin alla, kuten kitti. Siksi litosfääri voi liikkua astenosfäärin läpi tai sen läpi levytektonisen voiman alaisena. Tämä tarkoittaa myös, että maanjäristyksen viat ovat halkeamia, jotka ulottuvat litosfäärin läpi, mutta eivät sen ulkopuolelle.
Litosfäärin rakenne
Litosfääri sisältää kuori (mantereiden kivet ja merenpohja) ja vaipan alla oleva vaipan yläosa. Nämä kaksi kerrosta ovat mineralogiassa erilaisia, mutta mekaanisesti hyvin samanlaisia. Suurimmaksi osaksi ne toimivat yhtenä levynä. Vaikka monet ihmiset viittaavat "kuorilaattoihin", on tarkempaa kutsua niitä litosfäärisiksi levyiksi.
Näyttää siltä, että litosfääri loppuu kohtaan, jossa lämpötila saavuttaa tietyn tason, joka aiheuttaa keskimääräisen vaippakiven (peridotiitti) kasvaa liian pehmeäksi. Mutta siihen liittyy monia komplikaatioita ja oletuksia, ja voimme vain sanoa, että lämpötila olisi noin 600–1200 ° C. Paljon riippuu paineesta ja lämpötilasta, ja kivien koostumus vaihtelee levytektonisen sekoittumisen vuoksi. On luultavasti parasta olla odottamatta lopullista rajaa. Tutkijat määrittelevät usein tutkimuksessaan lämpö-, mekaanisen tai kemiallisen litosfäärin.
Merellinen litosfääri on hyvin ohut leviämiskeskuksissa, missä se muodostuu, mutta se kasvaa paksummiksi ajan myötä. Jäähtyessään astenosfäärin kuuma kivi jäätyy alapuolelle. Noin 10 miljoonan vuoden aikana valtameren litosfääri tiivistyy kuin sen alla oleva astenosfääri. Siksi suurin osa valtamerenlevyistä on valmis subduktiolle aina, kun se tapahtuu.
Litosfäärin taivutus ja murto
Litosfääriä taivuttavat ja murtavat voimat tulevat enimmäkseen levytektonikasta.
Kun levyt törmäävät, yhden levyn litosfääri uppoaa kuumaan vaippa. Tässä subduktioprosessissa levy taipuu alaspäin jopa 90 astetta. Kun se taipuu ja uppoaa, subduktiivinen litosfääri halkeilee laajasti, laukaiseen maanjäristykset laskevassa kalliolevyssä. Joissain tapauksissa (kuten Pohjois-Kaliforniassa) vaimennettu osa voi rikkoutua kokonaan, uppoutuneen syvään maahan, kun sen yläpuolella olevat levyt muuttavat suuntaa. Jopa suuressa syvyydessä subduktionainen litosfääri voi olla hauras miljoonien vuosien ajan, kunhan se on suhteellisen viileä.
Mannermaalainen litosfääri voi halkeaa, alaosa hajoaa ja uppoaa. Tätä prosessia kutsutaan delaminoitumiseksi. Mannerosan litosfäärin kuoriosa on aina vähemmän tiheä kuin vaippaosa, joka puolestaan on tiheämpi kuin alapuolella oleva astenosfääri. Astenosfäärin painovoima- tai vetovoimat voivat vetää kuori- ja vaippakerrokset toisistaan. Delaminointi antaa kuumalle vaipan nousta ja tuottaa sulaa mantereen osien alapuolelle aiheuttaen laajalle levinnyttä ja vulkaanista. Paikkoja, kuten Kalifornian Sierra Nevada, Itä-Turkki, ja osia Kiinaa tutkitaan delaminoitumisen mielessä.