Kaikki riippuu siitä, mitä tarkoitat ”historialla”. Sillä aikaa Homo sapiens olemme kyenneet tallentamaan tieteellisen tiedon tarkasti vain lyhyen ajan, meillä on kyky arvioida historiallisten ja esihistoriallisten tulivuorten koko ja räjähdyslujuus. Yrittäessämme vastata kysymykseen tarkastelemme tallennetun, inhimillisen ja geologisen historian suurimpia purkauksia.
Suurin purkaus modernin tieteen nousun jälkeen olisi epäilemättä Tambora. Sen jälkeen kun hänellä oli merkkejä elämästä vuonna 1812, tulivuori purkautui niin voimakkaasti vuonna 1815, että sen 13 000 plus jalkaa huippunsa laskettiin noin 9 350 jalkaan. Vertailuna voidaan todeta, että purkaus tuotti yli 150 kertaa enemmän vulkaanista ainetta kuin St. Helensin vuoren vuonna 1980 tekemä purkaus. Se rekisteröitiin seitsemäksi vulkaanisen räjähtävyysindeksin (VEI) asteikolla
Valitettavasti se oli vastuussa ihmiskunnan historian suurimmasta tulivuorenpurkauksesta johtuvista ihmishenkistä, noin 10 000 ihmiset kuolivat suoraan tulivuoren toiminnasta ja yli 50 000 muuta kuoli purkamisen jälkeiseen nälkään ja sairaus. Tämä purkaus oli vastuussa myös a
tulivuoren talvi joka alensi lämpötiloja maailmanlaajuisesti.Toba-vuorenpurkaus (74 000 vuotta sitten), Sumatra
Todella valtavat olivat kauan ennen kirjoitettua historiaa. Suurin nykyajan ihmisen Homo sapiensin nousun jälkeen oli Toban suuri purkaus. Se tuotti noin 2800 kuutiometriä tuhkaa, noin 17 kertaa enemmän kuin Tambora-vuorenpurkaus. Sen VEI oli 8.
Kuten Tamboran räjähdys, Toba luultavasti aiheutti tuhoisan tulivuoren talven. Tutkijoiden mielestä tämä on saattanut hävittää varhaisen ihmisjoukon. Purkaus alensi lämpötiloja 3–5 celsiusastetta useita vuosia sen jälkeen.
La Garita Caldera -purkaus (~ 28 miljoonaa vuotta sitten), Colorado
Suurin purkaus, josta meillä on vankka näyttö geologisessa historiassa, on La Garita Caldera -purkaus vuonna Oligoseenikausi. Purkaus oli niin suuri, että tutkijat suosittelivat 9,2-luokitusta 8-pisteisellä VEI-asteikolla. La Garita laittoi peliin 5000 kuutiometriä vulkaanista ainetta ja oli ~ 105 kertaa tehokkaampi kuin suurin koskaan testattu ydinase.
Niitä voi olla suurempia, mutta mitä pidemmälle ajassa menemme, tektoninen toiminta tulee yhä enemmän vastuussa geologisen näytön tuhoamisesta.
Kunniamaininnat:
Wah Wah Springs -purkaus (~ 30 miljoonaa vuotta sitten), Utah / Nevada - Vaikka tämä purkaus on ollut tiedossa jo jonkin aikaa, BYU: n geologit paljastivat äskettäin, että sen esiintymä voi olla suurempi kuin La Garita -talletus.
Huckleberry Ridge -purkaus (2,1 miljoonaa vuotta sitten), Yellowstone Caldera, Wyoming - Tämä oli suurin kolmesta suurimmasta Yellowstonen hotspot-tulivuorista, joka tuotti 2500 kuutiometriä kilometriä vulkaanista tuhkaa. Sen VEI oli 8.
Oruanui-purkaus (~ 26 500 vuotta sitten) Taupon tulivuoresta, Uusi-Seelanti - tämä VEI 8 -purkaus on suurin tapahtunut viimeisen 70 000 vuoden aikana. Taupon tulivuori tuotti myös VEI 7 -purkauksen noin 180 jKr.
Millennium-purkaus (~ 946 CE) Tianchista (Paektu), Kiina / Pohjois-Korea - Tämä VEI 7 -purkaus putosi melkein metrin tuhkan Korean niemimaa.
Mount St. Helensin purkaus(1980), Washington - Vaikka hämärtyi muihin tämän luettelon purkauksiin verrattuna - La Garitan talletus oli asiayhteydessä 5000 kertaa suurempi - tämä vuoden 1980 räjähdys saavutti tason 5 VEI: ssä ja oli tuhoisin tulivuori, joka tapahtui Yhdysvalloissa Valtioissa.