Miesten elämät, jopa taistelun kohtalo, saattavat riippua merkinantajan viestistä, merkinantajan lausunnosta yhdestä sanasta, jopa yhdestä kirjaimesta.
(Edward Fraser ja John Gibbons, Sotilas- ja merimiessanat ja ilmaukset, 1925)
Naton foneettiset aakkoset on oikeinkirjoitusaakkoset käyttävät lentoyhtiöiden lentäjät, poliisi, armeija ja muut virkamiehet kommunikoidessaan radion tai puhelimen kautta. Foneettisten aakkosten tarkoituksena on varmistaa, että kirjaimet ymmärretään selvästi myös silloin, kun puhe on vääristynyt.
Virallisemmin tunnetaan nimellä Kansainvälinen radiotelefonian oikeinkirjoituksen aakkoset (kutsutaan myös ICAO: n foneettisiksi tai oikeinkirjoituksen aakkosiksi), Naton foneettiset aakkoset kehitettiin 1950 osana kansainvälistä signaalikoodia (INTERCO), joka alun perin sisälsi visuaalia ja ääntä signaalit.
Tässä ovat foneettiset kirjaimet Naton aakkossa:
-
lfa (tai lpha)
-
BRavo
-
Charlie
-
DELTA
-
Echo
-
Foxtrot
-
GOLF
-
Hotel
-
minändia
-
Juliet (tai Juliett)
-
Kilo
-
Lima
-
MIKE
-
NMARRASKUUTA
-
Oarpi
-
Papa
-
Quebec
-
ROmeo
-
Sierra
-
TAngo
-
Uniform
-
Victor
-
WHiskey
-
X-säde
-
Yankee
- ZUlu
Kuinka Naton foneettisia aakkosia käytetään
Esimerkiksi lennonjohtaja, joka käyttää Naton foneettisia aakkosia, sanoisi "Kilo Lima Mike" edustamaan kirjaimia KLM.
"Foneettiset aakkoset ovat olleet olemassa jo pitkään, mutta eivät aina ole olleet samanlaisia", sanoo Thomas J. Cutler. Yhdysvalloissa kansainvälinen signaalikoodi hyväksyttiin vuonna 1897 ja päivitettiin vuonna 1927, mutta vasta vuonna 1938 kaikille aakkosten kirjaimille annettiin sana.
Toisen maailmansodan päivinä foneettiset aakkoset alkoivat kirjaimilla "Kyllä, Leipuri, Charlie". K oli "kuningas" ja S oli "Sokeri". Sodan jälkeen, kun NATO-allianssi muodostettiin, foneettiset aakkoset muutettiin helpottamaan allianssista löytyviä kieliä puhuvien ihmisten käyttöä. Tuo versio on pysynyt samana, ja tänään foneettiset aakkoset alkavat "Alfa, Bravo, Charlie" K on nyt "Kilo" ja S on "Sierra".
(Bluejackets-käsikirja. Naval Institute Press, 2002)
Nykyään Naton foneettisia aakkosia käytetään laajasti koko Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa.
Huomaa, että Naton foneettiset aakkoset eivät ole foneettinen siinä mielessä, että kielitieteilijät käytä termiä. Se ei myöskään liity Kansainvälinen foneettiset aakkoset (IPA), jota käytetään kielitieteessä edustamaan tarkkaa ääntäminen yksittäisiä sanoja.