Espanjan kielellä "pieni tyttö", La Niña on nimi, joka annetaan merenpinnan lämpötilojen laajalle jäähdyttämiselle keskus- ja päiväntasaajan välillä Tyyni valtameri. Se on yksi osa laajemmasta ja luonnossa esiintyvästä valtameren ilmakehän ilmiöstä, joka tunnetaan nimellä El Niño / Eteläoskillaatio tai ENSO (lausutaan "en-so") -sykli. La Niña -olosuhteet toistuvat 3–7 vuoden välein ja kestävät tyypillisesti 9–12 kuukaudesta 2 vuoteen.
Yksi ennestään vahvimmista La Niña -jaksoista oli vuosina 1988-1989, jolloin valtameren lämpötilat laskivat jopa 7 astetta normaalin alapuolelle. Viimeinen La Niña -jakso tapahtui vuoden 2016 lopulla, ja jotkut todisteet La Niñasta nähtiin tammikuussa 2018.
La Niña vs. El Niño
La Niña -tapahtuma on vastakohta tapahtumalle El Niño tapahtuma. Tyynenmeren päiväntasaajan alueiden vedet ovat maustettoman viileitä. Viileämmät vedet vaikuttavat valtameren yläpuolella olevaan ilmakehään aiheuttaen merkittäviä ilmastomuutoksia, tosin yleensä vähemmän merkittäviä kuin El Niñon aikana tapahtuvat muutokset. Itse asiassa myönteiset vaikutukset kalatalousalaan tekevät La Niñasta vähemmän uutisen kuin El Niño -tapahtuma.
Sekä La Niña- että El Niño -tapahtumilla on taipumus kehittyä pohjoisen pallonpuoliskon keväällä (maaliskuu-kesäkuu), huipulla myöhään syksyllä ja talvella (marraskuu - helmikuu), sitten heikentää seuraavaa keväästä kesäksi (maaliskuu - helmikuu) Kesäkuu). El Niño (tarkoittaen "Kristuksen lasta") ansaitsi nimensä, koska se esiintyi tavallisesti joulun aikaan.
Mikä aiheuttaa La Niña -tapahtumia
Voit ajatella La Niña- (ja El Niño) -tapahtumia veden virtaamisena kylpyammeessa. Päiväntasaajan alueiden vesi noudattaa kaupallisen tuulen malleja. Tämän jälkeen tuulet muodostavat pintavirrat. Tuulet puhaltavat aina korkean paineen alueet että alhainen paine; jyrkempi kaltevuusero paineessa, sitä nopeammin tuulet liikkuvat korkeimmasta matalaan.
Etelä-Amerikan rannikon ulkopuolella ilmanpaineen muutokset La Niña -tapahtuman aikana aiheuttavat tuulen voimakkuuden lisääntymisen. Tavallisesti tuulet puhaltavat Tyynenmeren itäosasta lämpimämpään läntiseen Tyynenmeren alueeseen. Tuulet luovat pintavirrat, jotka puhaltavat kirjaimellisesti valtameren ylimmän vesikerroksen länteen. Kun tuuli siirtää lämpimämmän veden pois tieltä, kylmempi vesi altistuu Etelä-Amerikan länsirannikon pinnalle. Nämä vedet kuljettavat tärkeitä ravintoaineita syvemmältä valtamereltä. Kylmemmät vedet ovat tärkeitä kalastusteollisuudelle ja valtameren ravinteiden kierrätykselle.
Kuinka La Niña -vuosit eroavat
La Niña -vuoden aikana kaupalliset tuulet ovat epätavallisen voimakkaita, mikä lisää veden liikkumista kohti Länsi-Tyynenmeren aluetta. Aivan kuten päiväntasaajan yli puhaltavan jättiläisen tuulettimen muodossa olevat pintavirrat kantavat vielä enemmän lämpimämpiä vesiä länteen. Tämä luo tilanteen, jossa idän vesialueet ovat poikkeuksellisen kylmiä ja lännen vedet ovat poikkeuksellisen lämpimiä. Koska valtameren lämpötila ja alimmat ilmakerrokset ovat vuorovaikutuksessa, ilmasto vaikuttaa maailmanlaajuisesti. Valtameren lämpötilat vaikuttavat sen yläpuolella olevaan ilmaan, mikä aiheuttaa ilmastonmuutoksia, joilla voi olla sekä alueellisia että globaaleja seurauksia.
Kuinka La Niña vaikuttaa säähän ja ilmastoon
Sadepilviä muodostuu lämpimän, kostean ilman nostamisen seurauksena. Kun ilma ei saa lämpöä valtamerestä, valtameren yläpuolella oleva ilma on epätavallisen viileää Tyynenmeren itäpuolella. Tämä estää sateen muodostumisen, jota usein tarvitaan näillä maailman alueilla. Samaan aikaan länsimaiset vedet ovat erittäin lämpimiä, mikä lisää kosteutta ja lämpimiä ilmakehän lämpötiloja. Ilma nousee ja sateenmyrskyjen lukumäärä ja voimakkuus lisääntyvät Länsi-Tyynellämerellä. Kun ilma näissä alueellisissa paikoissa muuttuu, muuttuu myös ilmakehän kiertotapa, mikä vaikuttaa ilmastoon maailmanlaajuisesti.
Monsoon-vuodenajat tulee olemaan voimakkaampi La Niña -vuosina, kun taas Etelä-Amerikan länsiset päiväntasaajat saattavat olla vuonna kuivuusolosuhteet. Yhdysvalloissa Washingtonin ja Oregonin osavaltioissa saattaa esiintyä lisääntynyttä sademäärää, kun taas Kalifornian, Nevadan ja Coloradon osissa voi olla kuivempia olosuhteita.