Frances Perkins, ensimmäinen nainen presidentin kabinetissa

Frances Perkinsista (10. huhtikuuta 1880 - 14. toukokuuta 1965) tuli ensimmäinen nainen, joka toimi presidentin kabinetissa, kun Franklin D. nimitti hänet työministeriksi. Roosevelt. Hänellä oli merkittävä julkinen rooli koko Rooseveltin 12-vuotisen presidenttikauden ajan ja hän oli tärkeä tekijä New Deal -politiikan ja tärkeimpien lakien, kuten sosiaaliturvalain, muotoilussa.

Hänen sitoutuminen julkiseen palveluun heräsi suuresti vuonna 1911, kun hän seisoi New Yorkin kaupungissa jalkakäytävällä ja nähnyt tulipalon Triangle Shirtwaist -tehtaalla, joka tappoi kymmeniä työskenteleviä nuoria naisia. Tragedia motivoi häntä toimimaan tehdasarkastajana ja omistautumaan amerikkalaisten työntekijöiden oikeuksien edistämiseen.

Nopeat tosiasiat: Frances Perkins

Fannie Coralie Perkins (hän ​​myöhemmin sai etunimen Frances) syntyi Bostonissa, Massachusettsissa, 10. huhtikuuta 1880. Hänen perheensä pystyi jäljittämään juurensa taaksepäin uudelleensijoittajiin 1620-luvulla. Kun lapsi oli lapsi, Perkinsin isä muutti perheen Worcesteriin, Massachusettsiin, missä hän toimi myymälässä, joka myi paperitavarat. Hänen vanhemmillaan oli vähän muodollista koulutusta, mutta etenkin hänen isänsä luki laajasti ja oli perehtynyt historiaan ja lakiin.

Perkins osallistui Worcester Classical High Schooliin, valmistuessaan vuonna 1898. Jossain vaiheessa teini-ikäisinä, hän lukee Kuinka toinen puoli elää mennessä Jacob Riis, uudistaja ja edelläkävijä fotojournalisti. Perkins viittasi myöhemmin kirjaan inspiraationa elämänsä työhön. Hänet hyväksyttiin Mount Holyoke -opisto, vaikka hän pelkäsi sen tiukkoja standardeja. Hän ei ollut pitänyt itseään kovin kirkkaana, mutta työskennellessään ahkerasti läpi haastavan kemian luokan, hän sai itseluottamusta.

Vanhempana Holyoke-vuorella Perkins osallistui kurssiin Yhdysvaltain taloushistoriasta. Kenttäretki paikallisille tehtaille ja tehtaille oli kurssin vaatimus. Ensinnäkin todistaminen huonoista työoloista vaikutti perusteellisesti Perkinsiin. Hän tajusi, että vaaralliset olosuhteet hyödyntävät työntekijöitä, ja tuli katsomaan, kuinka loukkaantuneet työntekijät voivat joutua pakotettuiksi köyhyyteen.

Ennen lähtöä yliopistosta Perkins auttoi löytämään luvun Kansallisesta kuluttajaliitosta. Organisaatio pyrki parantamaan työoloja kehottamalla kuluttajia olemaan ostamatta vaarallisissa olosuhteissa valmistettuja tuotteita.

Valmistuttuaan Holyoke-vuorelta vuonna 1902 Perkins otti opetustöitä Massachusettsissa ja asui perheensä kanssa Worcesterissa. Yhdessä vaiheessa hän kapinoi perheensä toiveita vastaan ​​ja matkusti New York Cityyn vierailemaan virastossa, joka käsitteli köyhien auttamista. Hän vaati työhaastattelua, mutta ei palkattu. Organisaation johtajan mielestä hän oli naiivi ja arvasi Perkinsin olevan tylsistyneitä töihin kaupunkien köyhien keskuudessa.

Kahden onnettoman vuoden jälkeen Massachusettsissa yliopiston jälkeen Perkins haki ja hänet palkattiin opettajatyöhön Ferry Academyyn, tyttöjen internointikouluun Chicagossa. Kun hän asettui kaupunkiin, hän aloitti vierailun Hull House, huomattavan sosiaalisen uudistajan perustama ja johtama ratkaisutalo Jane Addams. Perkins muutti nimensä Fanniestä Francesiksi ja omistautui kaiken mahdollisen ajan työlleen Hull-talossa.

Kolmen vuoden ajan Illinoisissa Perkins otti työpaikan Philadelphiassa organisaatiolle, joka tutkii kaupungin tehtaissa työskentelevien nuorten naisten ja afrikkalaisten amerikkalaisten sosiaalisia olosuhteita.

Sitten, vuonna 1909, Perkins ansaitsi apurahan käydä jatko-koulussa osoitteessa Columbian yliopisto New Yorkissa. Vuonna 1910 hän valmistui pro gradu -tutkielmaansa: tutkimus aliravittuista lapsista, jotka käyvät koulussa Helvetin keittiössä. Opinnäytetyön valmistuttuaan hän aloitti työskentelynsä Kuluttajaliiton New Yorkin toimistossa ja aloitti aktiivisen toiminnan kampanjoiden parantamiseksi kaupungin köyhille.

25. maaliskuuta 1911, lauantaina iltapäivällä, Perkins kävi teetä ystävänsä huoneistossa Washington Square -kadulla New Yorkin Greenwich Villagessa. Kauhan levottomuuden äänet saavuttivat asunnon, ja Perkins ajoi muutaman korttelin Asch-rakennukseen Washington Placeen.

Tulipalo oli puhjennut Triangle Shirtwaist -tehtaassa, vaatevaatekaupassa, jossa työskenteli pääasiassa nuoria maahanmuuttajanaisia. Ovet pidettiin lukittuna estääkseen työntekijöitä taukoa pitämästä uhreja 11. kerroksessa, missä palokunnan tikkaat eivät päässeet heihin.

Frances Perkins oli läheisellä jalkakäytävällä olevassa väkijoukossa todistamassa kauhistuttavaa nuorten naisten näyttämöä kuolemaansa paetakseen liekkejä. Tehtaan vaaralliset olosuhteet olivat maksaneet 145 henkeä. Suurin osa uhreista oli nuoria työväenluokkaa ja maahanmuuttajanaisia.

New Yorkin osavaltion tehtaan tutkintakomissio perustettiin kuukausien kuluessa tragediasta. Frances Perkins palkattiin komission tutkijaksi, ja hän johti pian tehtaiden tarkastuksia ja raportoi turvallisuus- ja terveysolosuhteista. Työ oli yhdenmukainen hänen uransa tavoitteen kanssa, ja se sai hänet työskentelemään suhteessa New Yorkin kokoonpanomiehen Al Smithin kanssa, joka toimi komission varapuheenjohtajana. Smithistä tuli myöhemmin New Yorkin kuvernööri ja lopulta demokraattinen presidenttiehdokas vuonna 1928.

Vuonna 1913 Perkins meni naimisiin Paul Caldwell Wilsonin kanssa, joka työskenteli New Yorkin kaupunginjohtajan toimistossa. Hän säilytti sukunimensä, osittain siksi, että hän piti usein puheita työntekijöiden parempien olosuhteiden puolesta ja hän ei halunnut vaarantaa, että hänen miehensä joutuisi kiistoihin. Hänellä oli lapsi, joka kuoli vuonna 1915, mutta vuosi myöhemmin synnytti terveen tyttövauvan. Perkins oletti, että hän helpottuu työelämästään ja omistautuu vaimoksi ja äidiksi, ehkä vapaaehtoistyöhön eri syistä.

Perkinsin suunnitelma luopua julkisesta palvelusta muuttui kahdesta syystä. Ensinnäkin hänen miehensä alkoi kärsiä mielisairauksista, ja hän tunsi olevansa pakko pysyä työssä. Toiseksi ystäväksi tullut Al Smith valittiin New Yorkin kuvernööriksi vuonna 1918. Smithille näytti selvältä, että naiset saavat pian äänioikeuden, ja oli hyvä aika palkata nainen merkittäväksi rooliksi osavaltion hallituksessa. Smith nimitti Perkinsin New Yorkin osavaltion työministeriön teollisuuskomissiolle.

Työskennellessään Smithissä Perkins ystävystyi Eleanor Rooseveltin ja hänen miehensä Franklin D. kanssa. Roosevelt. Kun Roosevelt toipui poliisin leviämisen jälkeen, Perkins auttoi häntä pitämään yhteyttä työvoiman johtajiin ja alkoi neuvoa häntä asioissa.

Kun Roosevelt valittiin New Yorkin kuvernööriksi, hän nimitti Perkinsin johtamaan New Yorkin osavaltion työministeriötä. Perkins oli oikeastaan ​​toinen nainen New Yorkin kuvernöörin kabinetissa (Al Smithin hallinnossa Florence Knapp oli toiminut lyhyesti valtiosihteerinä). New York Times totesi, että Roosevelt ylensi Perkinsia, koska hän uskoi hänen olevan "erittäin hieno ennätys" virkaansa valtionhallinnossa.

Rooseveltin kuvernöörikauden aikana Perkinsistä tuli kansallisesti tunnettu työvoimaa ja yrityksiä säätelevien lakien ja asetusten viranomaisena. Kun taloudellinen nousukausi päättyi ja suuri masennus alkoi loppuvuodesta 1929, vähemmän kuin vuosi Rooseveltin kuvernöörikaudeksi, Perkins kohtasi hämmästyttävän uuden todellisuuden. Hän aloitti heti suunnitelmien laatimisen tulevaisuudelle. Hän ryhtyi toimiin käsitelläkseen masennuksen vaikutuksia New Yorkin osavaltiossa, ja hän ja Roosevelt olivat pohjimmiltaan valmistautuneet siihen, miten ne voisivat toimia kansallisella tasolla.

Kun Roosevelt valittiin presidentiksi vuonna 1932, hän nimitti Perkinsin kansan työsihteeriksi, ja hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka toimi presidentin kabinetissa.

Roosevelt astui virkaansa 4. maaliskuuta 1933 ja totesi, että amerikkalaisilla ei ollut mitään pelättävää, vaan pelätä itseään. Rooseveltin hallinto ryhtyi välittömästi toimiin taisteluun Suuren vaikutuksista Masennus.

Perkins johti työttömyysvakuutuksen perustamiseen. Hän vaati myös työntekijöiden korkeampien palkkojen lisäämistä talouden vauhdittamiseksi. Yksi hänen ensimmäisistä merkittävistä toimistaan ​​oli valvoa siviili-suojelukokouksen perustamista, josta tuli tunnetuksi CCC. Järjestö otti nuoria työttömiä miehiä ja sai heidät työskentelemään suojeluprojekteissa koko maassa.

Frances Perkinsin suurimmaksi saavutukseksi pidetään yleensä hänen työstään suunnitelmaa, josta tuli sosiaaliturvalaki. Maassa oli suuri vastustus sosiaaliturva-ajatukseen, mutta teko läpäisi kongressin onnistuneesti ja Roosevelt allekirjoitti sen lain vuonna 1935.

Vuosikymmeniä myöhemmin, vuonna 1962, Perkins piti puheen nimeltään "Sosiaaliturvan juuret", jossa hän selvitti taistelua:

"Kun saat poliitikolta korvan, saat jotain todellista. Highbrows voi puhua ikuisesti, eikä mitään tapahdu. Ihmiset hymyilevät heihin ja antavat sen mennä. Mutta kun poliitikko saa idean, hän pyrkii asioiden tekemiseen. "

Perkins oli työlainsäädäntönsä muotoilun lisäksi työriitojen keskipisteessä. Aikana, jolloin työväenliike oli lähestymässä vallan huippuaan, ja lakkoja oli usein uutisissa, Perkins muuttui erittäin aktiiviseksi työsihteerinä.

Vuonna 1939 konservatiiviset kongressin jäsenet, mukaan lukien kongressin johtaja Martin Dies Ei-amerikkalaista toimintaa käsittelevä talon komitea, käynnisti ristiretken häntä vastaan. Hän oli estänyt länsirannikon longshore-ammattiliiton australialaissyntyisen johtajan Harry Bridgesin nopean karkottamisen. Häntä oli syytetty kommunistista. Perkinsia syytettiin kommunistisista sympatiaista.

Kongressin jäsenet muuttivat vankilaan Perkinsiin tammikuussa 1939, ja pidettiin kuulemisia, joissa päätettiin, onko valitusten syyt perusteltuja. Viime kädessä Perkinsin ura kestäi haasteen, mutta se oli tuskallinen jakso. (Vaikka työvoiman johtajien karkottamistaktiikkaa oli käytetty aiemmin, Bridgesia vastaan ​​esitetyt todisteet hajotettiin oikeudenkäynnin aikana ja hän pysyi Yhdysvalloissa.)

Perkins oli 7. joulukuuta 1941 New Yorkissa, kun hänen käskettiin palata välittömästi Washingtoniin. Hän osallistui samana yönä pidetyssä kabinetin kokouksessa, jossa Roosevelt kertoi hallitukselleen vakavuudesta hyökkäys Pearl Harboriin.

Alussa Toinen maailmansota, Amerikkalainen teollisuus oli siirtymässä kulutustavaroiden tuotannosta sodan materiaaliin. Perkins jatkoi työsihteerinä, mutta hänen roolinsa ei ollut niin näkyvä kuin se oli aiemmin. Jotkut hänen päätavoitteistaan, kuten kansallinen sairausvakuutusohjelma, hylättiin. Roosevelt koki, ettei hän enää voinut käyttää poliittista pääomaa kotimaisiin ohjelmiin.

Perkins, joka oli uupunut pitkään hallituskautensa ajan ja tunsi, että muita tavoitteita ei ollut saavutettavissa, aikoi poistua hallinnosta vuoteen 1944 mennessä. Mutta Roosevelt pyysi häntä pysymään vuoden 1944 vaalien jälkeen. Kun hän voitti neljännen toimikauden, hän jatkoi työministeriössä.

12. huhtikuuta 1945, sunnuntaina iltapäivällä, Perkins oli kotona Washingtonissa, kun hän sai kiireellisen puhelun mennä Valkoiseen taloon. Saapuessaan hänelle ilmoitettiin presidentti Rooseveltin kuolemasta. Hän päätti päättää jättää hallituksen, mutta jatkoi siirtymäkautta ja pysyi Trumanin hallinnossa muutama kuukausi heinäkuuhun 1945 saakka.

Presidentti Harry Truman pyysi myöhemmin Perkinsia palaamaan hallitukseen. Hän otti tehtävän yhtenä kolmesta liittovaltion työntekijöitä valvovasta virkamieskomissaarista. Hän jatkoi työssään Truman-hallinnon loppuun saakka.

Pitkän hallitusuransa jälkeen Perkins pysyi aktiivisena. Hän opetti Cornell University, ja puhui usein hallituksen ja työvoiman aiheista. Vuonna 1946 hän julkaisi kirjan, Roosevelt tiesin, joka oli yleensä myönteinen muistelma työskentelystä myöhäisen presidentin kanssa. Hän ei kuitenkaan koskaan julkaissut täydellistä selvitystä omasta elämästään.

Keväällä 1965, 85-vuotiaana, hänen terveytensä alkoi heikentyä. Hän kuoli 14. toukokuuta 1965 New Yorkissa. Merkittävät poliittiset hahmot, mukaan lukien presidentti Lyndon Johnson, osoittivat kunnioitusta hänelle ja hänen työlleen, joka auttoi tuomaan Amerikan takaisin suuren laman syvyydestä.

• "Frances Perkins." Encyclopedia of World Biography, 2. painos, voi. 12, Gale, 2004, s. 221-222. Gale Virtual Reference Library.
• "Perkins, Frances." Suuri masennus ja New Deal Reference Library, toimittanut Allison McNeill, et ai., Voi. 2: Elämäkerrat, UXL, 2003, s. 1 156-167. Gale Virtual Reference Library.
• "Perkins, Frances." American Decades, toimittanut Judith S. Baughman, et ai., Voi. 5: 1940 - 1949, Gale, 2001. Gale Virtual Reference Library.
• Downey, Kirstin. Nainen uuden kaupan takana. Tuplapäivä, 2009.