Voiko unettomuus todella vahingoittaa aivoasi?

Tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että unepuutos voi olla haittaa terveydellesi ja vaikuttaa kaikkeen immuunitoiminnoista kognitiiviseen tarkkuuteen. Nyt uudet tutkimukset viittaavat siihen, että pitkät herätysjaksot voivat todella aiheuttaa pitkäaikaisia ​​vaurioita aivoihin.

On olemassa pitkään pidetty ajatus, että säännöllisen unen menettäminen luo jotain "nukkumisen velkaa". Jos olet sairaanhoitaja, lääkäri, kuorma-auto kuljettaja tai vuorotyöntekijä, joka unohtaa säännöllisesti unen, saatat vain olettaa, että pystyt kiinni Zzzzzisi päiväsi vinossa. Mutta yhden neurotieteilijän mukaan pitkät herätys- ja unihäviöt voivat luoda todellisuutta vaurioita - jopa aivovaurioita - joita ei yksinkertaisesti voida tehdä tekemättä nukkumalla muutaman tunnin ajan viikonloppuisin.

Vaikka ehkä tiedätkin, että unen menettäminen on haittaa terveydelle, et ehkä tiedä kuinka vaarallista säännöllisesti unen menettäminen voi olla sinun aivot. Tutkimukset ovat jo kauan osoittaneet, että unen menetyksen jälkeen on vakavia lyhytaikaisia ​​kognitiivisia heikentymisiä, mutta jotkut uudemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että toistuvat unettomuudet voivat vahingoittaa ja jopa tappaa

Erityisen mielenkiintoista tutkimuksessa olivat aivokannan nukkumaherkät hermosolut, joiden tiedetään olevan aktiivisia kun olemme hereillä, mutta ei aktiivisia nukkuessamme.

"Yleisesti ottaen olemme aina olettaneet kognitiivisen täydellisen palautumisen lyhyen ja pitkän aikavälin nukkumisen jälkeen", selitti Dr. Sigrid Veasey, Pennsylvanian yliopiston Perelmanin lääketieteen koulun professori ja yksi tutkimuksen kirjoittajista opiskella. "Mutta osa ihmisillä tehdyistä tutkimuksista on osoittanut, että huomionväli ja monet muut kognitiiviset näkökohdat ovat ei välttämättä normalisoidu edes kolmen päivän palautumisunessa, mikä herättää kysymyksen pysyvästä vammasta aivot. Halusimme selvittää tarkalleen, vahingoittaako krooninen unihäiriö neuroneja, onko vahinko palautuva ja mitkä hermostoihin osallistuvat. "

Näillä neuroneilla on kriittinen rooli kognitiivisen toiminnan eri alueilla, mukaan lukien mielialan säätely, kognitiivinen suorituskyky ja huomio. "Joten jos näille hermoille on vaurioita, sinulla saattaa olla huono kyky kiinnittää huomiota ja sinulla voi olla myös masennus", Veasey ehdotti.

Joten miten tutkijat tutkivat unen puutteen vaikutuksia aivoihin?

• Hiiret erotettiin kolmeen ryhmään.
• Ensimmäisen ryhmän annettiin nukkua normaalisti.
• Toisen ryhmän hiiriä pidettiin hereillä vielä kolme tuntia.
• Kolmas ryhmä hiiriä pidettiin hereillä ajanjaksona, jona ne tyypillisesti nukkuivat vielä kahdeksan tuntia kolmen päivän aikana.

Aivokudosnäytteiden keräämisen jälkeen yllättävät tulokset paljastivat:

• Ensimmäisen ja toisen ryhmän hiirillä (niillä, jotka olivat nukkuneet normaalisti tai menettäneet vain muutaman tunnin unessa), havaittiin lisääntynyttä proteiinia, joka tunnetaan nimellä sirtuiini tyyppi 3 (SirT3). Tämä proteiini auttaa suojaamaan yksittäisiä neuroneja vaurioilta.
• Kolmannen ryhmän hiirillä, joita pidettiin hereillä pitkään, ei havaittu tällaista proteiinin lisääntymistä.

Vielä yllättävämpää - laajennetun herkkyysryhmän hiirillä oli a 25–30 prosenttia tiettyjen hermosolujen menetyksestä. Tutkijat havaitsivat myös lisääntymistä ns. Oksidatiivisessa stressissä, joka voi aiheuttaa hermoviestinnän ongelmia.

Veasey toteaa, että on tehtävä lisätutkimuksia sen selvittämiseksi, onko ilmiöllä sama vaikutus ihmisiin. Erityisesti hän huomauttaa, että on tärkeää selvittää, voivatko vahingot vaihdella eri henkilöiden välillä ja ovatko asiat kuten ikääntyminen, diabetes, runsaasti rasvaa sisältävät ruokavaliot ja istuva elämäntyyli voivat tehdä ihmisistä alttiimpia unen hermostovaurioille menetys.

Nämä uutiset saattavat olla erityisen kiinnostavia vuorotyöntekijöille, mutta myös opiskelijoille, jotka menevät säännöllisesti unesta tai jäävät myöhään. Seuraavan kerran kun ajattelet myöhästymistä täyttämään koetta, muista vain, että krooninen unen puute voi aiheuttaa aivojen vaurioita.

• Zhang, J., Zhu, Y., Zhan, G., Fenik, P., Panossian, L., Wang, M. M., Reid, S., Lai, D., Davis, J. G., Baur, J. A., & Veasey, S. (2014). Pitkäaikainen herätyskyky: vahingoittunut metabolia lokus ceruleus -hermosoluissa ja rappeutuminen. The Journal of Neuroscience, 34 (12), 4418-4431; doi: 10.1523 / JNEUROSCI.5025-12.2014.