Kuinka kiinalainen kulttuuri suhtautuu koiriin?

Koirat tunnetaan ympäri maailmaa ihmisen parhaana ystävänä. Mutta Kiinassa koiria syödään myös ruuana. Miten kiinalainen kulttuuri suhtautuu nelijalkaisiin ystäviin, kun tarkastellaan usein kiinni koirien kohtelua kohtaan usein loukkaavaa stereotypiaa?

Emme tiedä tarkalleen milloin koirat ensimmäistä kertaa kotieläimissä, mutta se oli todennäköisesti yli 15 000 vuotta sitten. Tutkimukset ovat osoittaneet, että koirien geneettinen monimuotoisuus korkeimmissa Aasiassa, mikä tarkoittaa koirien kodistaminen todennäköisesti tapahtui siellä ensin. On mahdotonta sanoa tarkalleen missä harjoittelu alkoi, mutta koirat olivat osa kiinalaista kulttuuria sen synty, ja heidän jäännökset on löydetty maan vanhimmasta arkeologisesta sivustoja. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kyseisen ikäisiä koiria hoidettaisiin erityisen hyvin. Koiria sikojen ohella pidettiin tärkeimpänä ravintolähteenä, ja niitä käytettiin yleisesti myös rituaalisissa uhrauksissa.

Mutta muinaiset kiinalaiset käyttivät koiria myös avustajina metsästyksessä, ja monet pitivät ja kouluttivat metsästyskoiria

Uudemmassa historiassa koirat olivat yleisiä maaseutualueilla, joissa he toimivat osittain seuralaisina, mutta enimmäkseen työeläiminä, suorittaen esimerkiksi paimennusta ja apua tietyllä tilalla työvoimaa. Vaikka näitä koiria pidettiin hyödyllisinä ja niille annettiin usein lemmikkien nimiä - kuten länsimaisten maatilakoirien kohdalla -, niitä ei yleensä pidetty lemmikkina sanan länsimaisessa merkityksessä, ja niitä pidettiin myös potentiaalisena ravintolähteenä, jos lihantarve ylitti niiden hyödyllisyyden koskaan maatila.

Kiinan nykyaikaisen keskiluokan nousu ja eläinten älykkyyttä ja eläinten hyvinvointia koskevien asenteiden muutos ovat johtaneet koirien lemmikkieläinten omistajuuden voimakkaaseen nousuun. Lemmikkikoirat olivat aikaisemmin melko harvinaisia ​​Kiinan kaupungeissa, joissa niillä ei ollut käytännöllistä tarkoitusta, koska maatalouden töitä ei ollut tekemättä - ja ne kiellettiin monilla kaupunkialueilla 1990-luvun alkupuolella. Nykyään koirat ovat kuitenkin yleinen näky Kiinan kaupunkien kaduilla valtakunnallisesti osittain koiran omistamisen terveyshyötyjen takia.

Kiinan hallitus ei ole kuitenkaan aivan kiinni kansojensa nykyaikaisista asenteista, ja koiran ystäville Kiinassa on muutamia asioita. Yksi on, että monet kaupungit vaativat omistajia rekisteröimään koiransa ja kieltämään keskikokoisten tai suurten koirien omistamisen. Joissakin tapauksissa on ilmoitettu ylenmääräisiä lainvalvojia takavarikoimasta ja tappamassa suuria lemmikkikoiria sen jälkeen, kun ne on julistettu lainvastaiseksi paikallisessa lainsäädännössä. Kiinasta puuttuu myöskään minkäänlaista kansallista lakia eläinten julmuus, mikä tarkoittaa, että jos näet koiran pahoinpitelyn tai jopa tappaa sen omistajan, et voi tehdä siihen mitään.

Koirat syövät edelleen ruokaa nykyaikaisessa Kiinassa, ja suurkaupungeissa ei todellakaan ole erityisen vaikeaa löytää ainakin ravintolaa tai kahta, joka on erikoistunut koiranlihaan. Asenteet koiran syömiseen vaihtelevat kuitenkin suuresti henkilöittäin ja vaikka jotkut pitävät sitä yhtä hyväksyttävänä kuin sianlihan tai kanan syöminen, toiset vastustavat sitä kiihkeästi. Viime vuosikymmenen aikana aktivistiryhmät ovat muodostuneet Kiinassa yrittämään lopettaa koiranlihan käyttö keittiössä. Nämä ryhmät ovat useaan otteeseen jopa kaapanneet teurastettaviksi tarkoitettujen koirien kuorma-autoja ja levittäneet ne edelleen oikeille omistajille kasvattaakseen sen sijaan lemmikkeinä.

Estämällä lakia säätävää tapaa tai toista, Kiinan perinteet koiran ruokailusta eivät katoa yli yön. Mutta perinne ei ole niin tärkeä nuorten sukupolvien keskuudessa, ja usein se on enemmän heidän vastuunsa on kasvatettu kosmopoliittisemmalla maailmankatsomuksella ja heillä on ollut enemmän altistusta koirien omistamisen iloille kuin lemmikit. Vaikuttaa siis todennäköiseltä, että koiranlihan käyttö kiinalaisessa keittiössä voi tulla harvinaisemmaksi tulevina vuosina.

• Feng, Yanyan et ai. "Metisilliiniresistentin Staphylococcus pseudintermedius -bakteerin esiintyvyys ja karakterisointi Etelä-Kiinasta tulevissa lemmikkeissä." Eläinlääketieteellinen mikrobiologia 160.3/4 (2012):517–524.
• Headey, Bruce, Fu Na ja Richard Zheng. "Lemmikkikoirat hyötyvät omistajien terveydestä: Luonnollinen kokeilu Kiinassa." Sosiaalisten indikaattorien tutkimus 87.3 (2008): 481–493.
• Koiviola, Zhanna. "Kiinan rakkaus-vihahistoria koirien kanssa." GB Times, 13. kesäkuuta 2016.
• Zhang, Han et ai. "Vasta-aineet Toxoplasma gondii: lle kulkuneille ja kotitalouskoirille Guangzhoussa, Kiinassa." The Journal of Parasitology 96.3 (2010):671–672.