Havainnot siitä, mikä on kieli

Kieli - tarkemmin sanottuna ihmisen kieli - viittaa kielioppiin ja muihin sääntöihin ja normeihin, jotka antavat ihmisille mahdollisuuden tehdä lausuntoja ja ääniä tavalla, jonka muut ymmärtävät, toteaa kielitieteilijä John McWhorter, Columbian englannin ja vertailevan kirjallisuuden apulaisprofessori Yliopisto. Tai kuten Guy Deutscher sanoi perustutkimuksessaan "Kielen avaaminen: evoluutioretki ihmiskunnan suurimmasta keksinnöstä, "kieli on" mikä tekee meistä ihmisiä. "Kielen selvittäminen vaatii sitten lyhyen tarkastelun sen alkuperä, sen kehitys vuosisatojen ajan ja sen keskeinen rooli ihmisen olemassaolossa ja evoluutio.

Jos kieli on ihmiskunnan suurin keksintö, on erittäin ironista, että se todella oli ei koskaan keksitty. Sekä Deutscher että McWhorter, kaksi maailman tunnetuinta kielitieteilijää, sanovat, että kielen alkuperä on edelleen salaisuus samoin kuin raamatun aikana.

Kukaan, Deutscherin mukaan, ei ole keksinyt parempaa selitystä kuin tarina Babelin tornista, yksi Raamatun surullisimmista ja merkittävimmistä tarinoista. Raamatun kertomuksessa, Jumala - nähdessään, että maan ihmisistä oli tullut rakentamisen taitaja ja he olivat päättäneet rakentaa muinaisessa muinaisjumalan torni, todellakin koko kaupungin

Jos tarina on apokryfaalinen, sen merkitys ei ole, kuten Deutscher toteaa:

"Kieli tuntuu usein niin taitavasti muotoilulta, että sitä tuskin voi kuvitella muuksi kuin käsityöläisen täydelliseksi käsityöksi. Kuinka muuten tämä instrumentti voisi tehdä niin paljon kolmesta kymmenestä maltillisesta äänimorssasta? Itsessään nämä suun konfiguraatiot - Mutta jos ajat näitä ääniä "hammaspyörien ja pyörien läpi kielikone ", sanoo Deutscher, järjestämällä ne jollain erityisellä tavalla ja määrittelemällä, miten ne järjestetään kielioppi, sinulla on yhtäkkiä kieli, jota koko ihmisryhmä voi ymmärtää ja käyttää kommunikointiin - ja todellakin toimintaan ja elinkelpoiseen yhteiskuntaan.

Jos kielen salaperäinen alkuperä heijastaa vain vähän sen merkitystä, voi olla hyödyllistä kääntyä länsimaisen yhteiskunnan tunnetuimpaan - ja jopa kiistanalaisimpaan -kielitieteilijä: Noam Chomsky. Chomsky on niin kuuluisa, että kokonainen kielitieteen alakenttä (kielen opiskelu) on nimetty hänelle. Chomskian kielitiede on laaja termi kielen periaatteille ja käyttöön otetuille kielitaidon menetelmille ja / tai suosittu Chomsky sellaisissa uraauurtavissa teoksissa kuin "Syntaktiset rakenteet" (1957) ja "Syntaksin teorian näkökohdat" (1965).

Mutta ehkä Chomskyn asiaan liittyvä työ keskustelussa kielestä on hänen vuoden 1976 paperinsa. "Kielen luonteesta"Siinä Chomsky käsitteli suoraan kielen merkitystä tavalla, joka ennakoi Deutscherin ja McWhorterin myöhempiä väitteitä.

"Kielen luonnetta pidetään saavutetun tiedon funktiona... [T] kielten tiedekunnan voidaan katsoa olevan kiinteä toiminto, lajille ominainen, yksi ihmismielen komponentti, toiminto, joka kartoittaa kokemuksen kielioppi."

Toisin sanoen, kieli on kaikki kerralla työkalu ja mekanismi, joka määrittelee kuinka suhtautumme maailmaan, toisiinsa ja jopa itseemme. Kieli, kuten todettiin, on mikä tekee meistä ihmisen.

Kuuluisa amerikkalainen runoilija ja eksistentialisti Walt Whitman sanoi, että kieli on kaiken, mitä ihmiset kokevat lajina, kokonaisuus:

"Kieli ei ole opittujen tai sanakirjoittajien abstrakti rakenne, vaan se johtuu työstä, ihmiskunnan pitkien sukupolvien tarpeet, siteet, ilot, kiintymykset, maut, ja sen perusta on laaja ja matala, lähellä jauhaa."

Kieli on siis kaiken ihmiskokemuksen summa ihmiskunnan alusta lähtien. Ilman kieltä ihmiset eivät pysty ilmaisemaan tunteitaan, ajatuksiaan, tunteita, toiveita ja vakaumuksiaan. Ilman kieltä ei voisi olla yhteiskuntaa eikä mahdollisesti uskontoa.

Vaikka Jumalan viha Babelin tornin rakennuksessa johti monien kielten koko maailmaan, tosiasia on, että ne ovat edelleen kieliä, kieliä, jotka voidaan salata, tutkia, kääntää, kirjoittaa ja tiedoksi.

Kun tietokoneet kommunikoivat ihmisten ja keskenään, kielen tarkoitus voi pian muuttua. Tietokoneet "puhuvat" käyttämällä ohjelmointikieli. Kuten ihmisen kieli, myös tietokonekieli on kieliopin, syntaksin ja muiden sääntöjen järjestelmä, joka antaa ihmisille mahdollisuuden kommunikoida tietokoneidensa, tablettien ja älypuhelimien kanssa, mutta antaa tietokoneiden myös kommunikoida muiden kanssa tietokoneissa.

Kun tekoäly etenee edelleen pisteeseen, jossa tietokoneet voivat kommunikoida keskenään ilman ihmisten väliintuloa, myös kielen määritelmän täytyy olla tarpeen kehittyä. Kieli on silti aina mikä tekee meistä ihmisen, mutta siitä voi tulla myös työkalu, joka sallii koneiden käytön kommunikoida, ilmaista tarpeita ja haluja, antaa direktiivejä, luoda ja tuottaa omalla kielellään. Kielestä tulee silloin jotain, jonka alun perin tuottivat ihmiset, mutta sitten kehittyy uudeksi viestintäjärjestelmäksi - sellaiseksi, jolla on vähän tai ei ollenkaan yhteyttä ihmisiin.