Mandžut ovat tungistisia ihmisiä - tarkoittaen "alkaen Tunguska"- Koillis-Kiinasta. Alun perin nimeltään "Jurchens" he ovat etninen vähemmistö, jolle Mantsurian on nimeltään. Nykyään he ovat viidenneksi suurin etninen ryhmä Kreikassa Kiina, seuraten han-kiinalaisia, Zhuangia, uiguureja ja huita.
Heidän varhaisin tunnettu hallintonsa Kiinassa tapahtui Jin-dynastian muodossa vuosina 1115-1234, mutta heidän esiintyvyytensä nimellä "Manchu" tuli vasta myöhemmin 1600-luvulla.
Toisin kuin monet muut kiinalaiset etniset ryhmät, manchulaisten naiset olivat silti vakuuttavampia ja heillä oli enemmän valtaa heidän kulttuurissaan - piirre, joka kantoi heidän omaksumisensa kiinalaiseen kulttuuriin 1900-luvun alkupuolella.
Elämäntapa ja uskomukset
Toisin kuin monet naapurimaiden kansakunnat, kuten mongolit ja uiguurit, Mandžu on ollut vakiintuneita maanviljelijöitä vuosisatojen ajan. Niiden perinteisiin viljelykasveihin kuuluivat durra, hirssi, soijapavut ja omenat, ja he ottivat käyttöön myös uuden maailman viljelykasveja, kuten tupakkaa ja maissia. Manchurian kotieläintalous vaihteli naudan ja härän kasvattamisesta silkkiäistoukkien hoitamiseen.
Vaikka manchulaiset viljelivät maaperää ja asuivat asutuneissa pysyvissä kylissä, he jakoivat metsästystä rakkaudella länsimaiden nomadien kansojen kanssa. Asennettu jousiammunta oli - ja on - miehille arvostettu taito, paini ja haukka. Kuten Kazakstanin ja Mongolin kotkametsästäjät, myös Manchun metsästäjät käyttivät petolintuja vesilintujen laskemiseen, kanit, murmelit ja muut pienet saalieläimet, ja jotkut manchulaiset jatkavat myös haukkaperinnettä tänään.
Ennen toista Kiinan valloitustaan Manchu-ihmiset olivat uskonnollisissa vakaumuksissaan ensisijaisesti shamanisteja. Shamaanit uhrasivat jokaisen Manchu-klaanin esi-isille hengeille ja suorittivat transsitansseja sairauden parantamiseksi ja pahan karkottamiseksi.
Aikana Qing-aika (1644 - 1911), Kiinan uskonnolla ja kansan uskomuksilla oli voimakas vaikutus Manchun uskomusjärjestelmiin, kuten moniin näkökohtiin Konfucianismi, joka tunkeutuu kulttuuriin, ja jotkut eliitti Manchus luopuvat perinteisistä uskomuksistaan kokonaan ja buddhalaisuuden omaksuminen. Tiibetin buddhalaisuus oli vaikuttanut Manchun uskomuksiin jo 10.-13. Vuosisadalla, joten tämä ei ollut täysin uusi kehitys.
Mandžu-naiset olivat myös paljon vakuuttavampia ja heitä pidettiin miesten tasa-arvoisina - järkyttäviä han-kiinalaisille herkkyydelle. Tyttöjen jalat eivät koskaan olleet sidottuja Manchu-perheissä, koska se oli ehdottomasti kielletty. Siitä huolimatta, että 1900-luvun alkupuolella Manchu-kansa oli sulautunut kiinalaiseen kulttuuriin.
Historiaa lyhyesti
Etnisellä nimellä "Jurchens", Manchus perusti myöhemmän Jin-dynastian 1115-1234 - ei pidä sekoittaa ensimmäiseen Jin-dynastiaan, joka oli 265-420. Tämä myöhempi dynastia kilpaili Liao-dynastian kanssa Manchurian ja muiden Pohjois-Kiinan osien hallitsemiseksi kaoottisena aikana Viisi dynastiaa ja kymmenen kuningaskuntaa jaksolla 907–960 sekä Kublai Khanin ja etnisen Mongol Yuan-dynastian yhdistäminen Kiinassa vuonna 1271. Jin kaatui mongoleihin vuonna 1234, joka oli koko Kiinan juanien valloituksen edeltäjä kolmekymmentäseitsemän vuotta myöhemmin.
Manchus nousee kuitenkin jälleen. Han-kiinalaiset kapinalliset potkut huhtikuussa 1644 Ming-dynastia pääkaupungissa Pekingissä, ja Mingin kenraali kutsui Manchun armeijan liittymään häneen vangitsemaan pääkaupungin. Manchu noudatti onnellisina, mutta ei palauttanut pääomaa Hanin hallintaan. Sen sijaan Mandžu ilmoitti, että taivaan mandaatti oli tullut heidän luokseen ja he asettuivat prinssi Fulinin uuden Qing-dynastian Shunzhi-keisariksi 1644 - 1911. Manchu-dynastia hallitsisi Kiinaa yli 250 vuotta ja olisi viimeinen keisarillinen dynastia Kiinan historiassa.
Aikaisemmat "ulkomaiset" Kiinan hallitsijat olivat nopeasti omaksuneet kiinalaisen kulttuurin ja hallitsevat perinteet. Näin tapahtui jossain määrin myös Qingin hallitsijoiden kanssa, mutta he pysyivät päättäväisesti Manchuna monella tapaa. Jopa yli 200 vuoden kuluttua esimerkiksi han-kiinalaisista, Manchun hallitsijat Qing-dynastia järjestäisi vuotuiset metsästykset kuin nyökkäys perinteiseen elämäntapaansa. He myös pakottivat Manchun kampauksen, jota kutsutaan "jonottaa"englanniksi, Han-kiinalaisista miehistä.
Nimen alkuperä ja nykyaikaiset Manchu-kansat
Nimen "Manchu" alkuperä on kiistanalainen. Hong Taiji kielsi varmasti nimen "Jurchen" käytön vuonna 1636. Tutkijat ovat kuitenkin epävarmoja siitä, valitsiko hän nimen "Manchu" isänsä Nurhachin kunniaksi, joka uskoi itse viisauden bodhisattvan Manjushrin uudelleenkertyminen, vai tuleeko se manchu-sanasta "mangun" tarkoittaen "joki".
Joka tapauksessa Kiinan kansantasavallassa on tällä hetkellä yli 10 miljoonaa etnistä mandzuutalaista. Vain kourallinen vanhuksia Manchurian syrjäisistä nurkista (Koillis-Kiina) puhuu kuitenkin edelleen mandzuun kieltä. Heidän naisten vaikutusmahdollisuuksiensa ja buddhalaisten alkuperänsä jatkuu kuitenkin nykyaikaisessa kiinalaisessa kulttuurissa.