Radioastronomia autiomaassa

Jos ajat San Agustinin tasangon yli Keski-Länsiosassa Uusi-Meksikossa, törmäät joukko radioteleskooppeja, kaikki osoittaen taivasta kohti. Tätä suurten ruokien kokoelmaa kutsutaan Very Large Array -sarjaksi, ja sen keräilijät tekevät erittäin suuren radios "silmän" taivaalle. Se on herkkä radio-osaan sähkömagneettinen spektri (EMS).

Avaruudessa olevat esineet lähettävät säteilyä EMS: n kaikista osista. Jotkut ovat "kirkkaampia" joillakin taajuusalueilla kuin toiset. Radiosäteilyä vapauttavat kosmiset esineet ovat käymässä läpi jännittäviä ja energisiä prosesseja. Radioastronomian tiede on näiden esineiden ja niiden toiminnan tutkiminen. Radioastronomia paljastaa näkymättömän osan maailmankaikkeudesta, jota emme voi havaita silmillämme, ja se on haara tähtitiede, joka alkoi, kun Bell Labs -fyysikko Karl rakensi 1920-luvun lopulla ensimmäiset radioteleskoopit Jansky.

Maapallon ympärillä on radioteleskooppeja, jotka kukin on viritetty radiokaistan taajuuksille, jotka tulevat luonnossa säteilevistä esineistä avaruudessa. VLA on yksi kuuluisimmista ja sen täydellinen nimi on Karl G. Jansky Erittäin suuri joukko. Siinä on 27 radioteleskooppimaljaa, jotka on järjestetty Y-muotoon. Jokainen antenni on suuri - 25 metriä (82 jalkaa). Observatorio toivottaa turistit tervetulleiksi ja tarjoaa taustatietoja teleskooppien käytöstä. Monet ihmiset tuntevat elokuvan ryhmän

VLA: n antenneja voidaan käyttää erikseen tai ne voidaan kytkeä yhteen luodakseen jopa 36 kilometrin leveän virtuaalisen radioteleskoopin! Se antaa VLA: lle mahdollisuuden keskittyä joihinkin hyvin pieniin taivaan alueisiin kerätäkseen tietoja sellaisista tapahtumista ja esineistä, kuten tähdet, jotka ovat päällä, kuolevat supernovassa ja hypernova räjähdykset, rakenteet jättiläisissä kaasu- ja pölypilvissä (missä tähdet saattavat muodostua) ja musta aukko keskellä Linnunrata. VLA: ta on käytetty myös avaruudessa olevien molekyylien havaitsemiseksi. Jotkut niistä ovat pre-bioottisten (elämään liittyvien) molekyylien edeltäjiä, jotka ovat yleisiä täällä maan päällä.

VLA rakennettiin 1970-luvulla. Parannettu laitos kantaa täyden tarkkailukuorman tähtitieteilijöille ympäri maailmaa. Jokainen malja siirretään paikalleen rautatievaunuilla luomalla teleskooppien oikea konfiguraatio erityisiä havaintoja varten. Jos tähtitieteilijät haluavat keskittyä johonkin erittäin yksityiskohtaiseen ja kaukaiseen, he voivat käyttää VLA: ta yhdessä teleskooppien kanssa, jotka ulottuvat Neitsisaarten St. Croixista Mauna Keeaan Isolla saarella Havaijista. Tätä suurempaa verkkoa kutsutaan erittäin suureksi perusvirtainterferometriksi (VLBI), ja se luo teleskoopin, jonka erotusalue on mantereen kokoinen. Radiotähtitieteilijät ovat onnistuneet mittaamaan tätä suurempaa ryhmää tapahtumahorisontin ympärillä galaksimme musta aukko, liittyi tumman aineen etsintään maailmankaikkeudessa ja tutki kaukaisten galaksien sydämiä.

Radioastronomian tulevaisuus on iso. Etelä-Amerikassa on rakennettu valtavia uusia ryhmiä, jotka ovat rakenteilla Australiassa ja Etelä-Afrikassa. Kiinassa on myös yksi malja, jonka koko on 500 metriä (noin 1500 jalkaa). Jokainen näistä radioteleskoopeista on hyvin erillään ihmisen sivilisaation aiheuttamasta radion kohinasta. Maan aavikot ja vuoret, joilla jokaisella on omat ekologiset markkinaraonsa ja maisemansa, ovat arvokkaita myös radioastronomille. Noista aavikoista tähtitieteilijät jatkavat kosmoksen tutkimista, ja VLA on edelleen keskeinen radiouniversumin ymmärtämiseksi tehdään työtä ja se ottaa oikean paikansa uudemman kanssa sisarukset.