Fosfolipidit kuuluvat rasva perheen biologinen polymeerit. Fosfolipidi koostuu kahdesta rasvahaposta, glyseroliyksiköstä, fosfaattiryhmästä ja polaarisesta molekyylistä. Polaarinen pääalue molekyylin fosfaattiryhmässä on hydrofiilinen (veteen kiinnittynyt), kun taas rasvahapon häntä on hydrofobinen (vettä hylkäävä). Veteen sijoitettuna fosfolipidit orientoituvat kaksikerroksiseen pintaan, jossa ei-polaarinen häntäalue on kaksikerroksen sisäpinta-ala. Polaarisen pään alue osoittaa ulospäin ja on vuorovaikutuksessa nesteen kanssa.
Fosfolipidit ovat tärkeä komponentti solukalvot, jotka liittävät sytoplasma ja muu sisältö solu. Fosfolipidit muodostavat lipidikaksoiskerroksen, jossa niiden hydrofiiliset pään alueet järjestäytyvät spontaanisti kasvot vesipitoiseen pintaan. sytosolia ja solunulkoista nestettä, kun taas niiden hydrofobiset häntäalueet ovat etäällä sytosolista ja solunulkoisesta nestettä. Lipidikaksokerros on puoliläpäisevä, sallien vain tiettyjen molekyylien pääsyn diffuusi kalvon läpi, soluun pääsemiseksi tai poistumiseksi. Suuret orgaaniset molekyylit, kuten
Fosfolipidit ovat erittäin tärkeitä molekyylejä, koska ne ovat tärkeä osa solukalvoja. Ne auttavat solukalvoja ja ympäröiviä kalvoja soluelimiin olla joustava eikä jäykkä. Tämä juoksevuus mahdollistaa vesikkelin muodostumisen, joka mahdollistaa aineiden pääsyn tai poistumisen solu endosytoosin ja eksosytoosilla. Fosfolipidit toimivat myös solukalvoon sitoutuvien proteiinien sitoutumiskohtina. Fosfolipidit ovat tärkeitä komponentteja kudokset ja elimet sisältäen aivot ja sydän. Ne ovat välttämättömiä hermosto, Ruoansulatuselimistöja sydän- ja verisuonijärjestelmä. Fosfolipidejä käytetään solujen väliseen viestintään, koska ne osallistuvat signaalimekanismeihin, jotka laukaisevat esimerkiksi veri hyytymistä ja apoptoosin.
Kaikki fosfolipidit eivät ole samoja, koska ne eroavat toisistaan koon, muodon ja kemiallisen meikin suhteen. Erilaiset fosfolipidiluokat määräytyvät fosfaattiryhmään sitoutuneen molekyylin tyypin mukaan. Tyypit fosfolipideistä, jotka ovat mukana solukalvo muodostumiseen sisältyy: fosfatidyylikoliini, fosfatidyylietanoliamiini, fosfatidyyliseriini ja fosfatidyylinositoli.
Fosfatidyylikoliini (PC) on runsaimmin fosfolipidi solukalvoissa. Koliini on sitoutunut molekyylin fosfaattipään alueeseen. Elimistössä oleva koliini on pääosin johdettu PC-fosholipideistä. Koliini on edeltäjä välittäjäaineelle asetyylikoliinille, joka välittää hermo hermojärjestelmän impulsseja. PC on tärkeä rakenteellisesti kalvoille, koska se auttaa ylläpitämään kalvon muodon. Se on myös välttämätöntä maksa ja - imeytyminen lipidejä. PC-fosfolipidit ovat sapen komponentteja, apua suolistossa rasvat, ja auttavat kolesterolin ja muiden lipidien toimittamisessa kehon elimiin.
Fosfatidyylietanoliamiini (PE) etanoliamiini-molekyyli on kiinnittynyt tämän fosfolipidin fosfaattipään alueelle. Se on toiseksi yleisin solukalvon fosfolipidi. Tämän molekyylin pieni pääryhmäkoko helpottaa proteiinien sijoittamista kalvoon. Se tekee mahdolliseksi myös kalvojen fuusio- ja orastamisprosessit. Lisäksi PE on tärkeä ainesosa mitokondriaaliset kalvot.
fosfatidyyli on vähemmän yleisesti solukalvoissa kuin PC, PE tai PS. Inositoli on sitoutunut fosfaattiryhmään tässä fosfolipidissä. Fosfatidyylinositolia löytyy monista solutyypit ja kudokset, mutta on erityisen runsasta aivot. Nämä fosfolipidit ovat tärkeitä muiden molekyylien muodostumiselle, jotka osallistuvat solun signalointiin ja auttavat sitoutumaan proteiineja ja hiilihydraatit ulkoiseen solukalvoon.