Matelijat, joilla oli kova iho ja kovat kuoritut munat, olivat ensimmäinen selkärankaisten ryhmä, joka katkaisi siteet vesieliöiden kanssa täysin ja asutti maan niin paljon, että sammakkoeläimet eivät koskaan pystyneet. Nykyaikaiset matelijat ovat monipuolinen joukko, ja niihin sisältyy käärmeitä, amphisbaeenialaisia, liskoja, krokotiileja, kilpikonnia ja tuataraa. Alla on kokoelma kuvia ja valokuvia monista matelijoista, joiden avulla voit paremmin tuntea tämän merkittävän eläinryhmän.
Kameleoneilla (Chamaeleonidae) on ainutlaatuiset silmät. Niiden mittapäällysteiset silmäluomet ovat kartiomaisia ja niissä on pieni, pyöreä aukko, jonka läpi he näkevät. He voivat liikuttaa silmiään toisistaan riippumattomasti ja pystyvät keskittymään kahteen eri esineeseen samanaikaisesti.
Ripsien vipera (Bothriechis schlegelii) on myrkyllinen käärme, joka asuu Keski- ja Etelä-Amerikan matalissa trooppisissa metsissä. Ripsirokko on yöllinen, puussa asuva käärme, joka ruokkii pääasiassa pieniä lintuja, jyrsijöitä, liskoja ja sammakkoeläimiä.
Galapagosin maa-iguaana (Conolophus subcristatus) on suuri lisko, jonka pituus ylittää 48 tuumaa. Galapagosin maa-iguaana on väriltään tummanruskeasta keltaoranssiin ja siinä on suuret terävät vaa'at, jotka kulkevat kaulaa pitkin ja selän alaspäin. Sen pää on tylpän muotoinen ja siinä on pitkä häntä, huomattavat kynnet ja painava runko.
Kilpikonnat (Testudines) ovat ainutlaatuinen ryhmä matelijoita, jotka ilmestyivät ensimmäistä kertaa noin 200 miljoonaa vuotta sitten myöhäisen triassuksen aikana. Siitä lähtien kilpikonnat ovat muuttuneet vain vähän, ja on täysin mahdollista, että nykyaikaiset kilpikonnat muistuttavat läheisesti niitä, jotka vaelsivat maata dinosaurusten aikana.
Amerikkalainen alligaattori (Alligaattori mississippiensis) on yksi vain kahdesta elävästä alligaattorilajista (toinen on kiinalainen alligaattori). Amerikkalainen alligaattori on kotoisin Kaakkois-Yhdysvalloista.
Rattlesnakes ovat myrkyllisiä käärmeitä, jotka ovat kotoisin Pohjois- ja Etelä-Amerikasta. Rattlesnakes on jaettu kahteen sukuun, Crotalus ja Sistrurus. Rattikäärmeet on nimetty häntänsä helistiksi, jota ravistetaan estääkseen tunkeilijoita, kun käärme uhkaa.
Komodo-lohikäärmeet ovat lihansyöjiä ja kerääjiä. He ovat ekosysteemiensä tärkeimmät lihansyöjät. Komodo-lohikäärmeet vangitsevat toisinaan elävää saalista piiloutumalla väijytykseen ja lataamalla sitten uhrejaan, vaikka heidän ensisijainen ruoanlähde on karhu.
Vihreät merikilpikonnat ovat pelagisia kilpikonnia ja ovat levinneet trooppisiin, subtrooppisiin ja lauhkeisiin meriin ympäri maailmaa. He ovat kotoisin Intian valtamerestä, Atlantin valtamerestä ja Tyynestä valtamerestä.
Tämän tyyppiset lehtihäntägekoot ovat gekojen suku, jotka ovat endeemisiä Madagaskarin ja sen lähisaarten metsille. Lehtihäntägekoot kasvavat noin 6 tuumaa pitkiksi. Heidän häntä on litistetty ja muotoinen lehtiä (ja se on inspiraationa lajin yleisnimelle).
Lehtihäntägekot ovat yömatelijoita ja niillä on suuret silmät, jotka soveltuvat hyvin pimeään syömiseen. Lehtitarkojen gekot ovat munanmuotoisia, mikä tarkoittaa, että ne lisääntyvät munivilla munilla. Joka vuosi sadekauden lopussa naaraat makaavat kahden munan kytkimen maahan kuolleiden lehtien ja kuivikkeiden keskuudessa.