11. syyskuuta 2001 tehdyt hyökkäykset yllättyivät monista amerikkalaisista; kuukautta myöhemmin tehdyn päätöksen aloittaa sota Afganistanissa lopettaa hallituksen kyky tarjota turvallinen turvapaikka Al Qaida, on saattanut vaikuttaa yhtä yllättävältä. Lue lisää ymmärtääksesi kuinka sota alkoi, mutta ei sitä vastaan Afganistan vuonna 2001, ja kuka näyttelijät ovat.
Monet väittävät, että tarina siitä, kuinka syyskuun 11. päivä tapahtui, juontaa ainakin vuoteen 1979, kun Neuvostoliitto hyökkäsi Afganistaniin, jonka kanssa sillä on yhteinen raja.
Afganistan oli kokenut useita vallankaappauksia vuodesta 1973 lähtien, kun Daud Khan, joka suhtautui myönteisesti Neuvostoliiton alistuksiin, kaatoi Afganistanin monarkian.
Seuraavat vallankaappaukset heijastivat Afganistanin sisäisiä taisteluja ryhmittymien keskuudessa, joilla oli erilaisia ideoita siitä Afganistania tulisi hallita ja olisiko sen kommunistinen ja lämmin astetta kohti Neuvostoliitto. Neuvostoliitot puuttuivat prokommunistisen johtajan kaatamisen jälkeen. Joulukuun lopulla 1979 usean kuukauden ilmeisen sotilaallisen valmistelun jälkeen he hyökkäsivät Afganistaniin.
Tuolloin Neuvostoliitto ja Yhdysvallat olivat mukana kylmässä sodassa, maailmanlaajuisessa kilpailussa muiden kansakuntien vaaliksi. Yhdysvallat oli siis syvästi kiinnostunut siitä, onko Neuvostoliitto pystynyt perustamaan Afganistaniin Moskovalle uskollisen kommunistisen hallituksen. Tämän mahdollisuuden estämiseksi Yhdysvallat aloitti kapinallisten joukkojen rahoittamisen vastustaakseen neuvostoja
Yhdysvaltojen rahoittamat Afganistanin kapinalliset kutsuttiin Mujaahidien, arabialainen sana, joka tarkoittaa "taistelijoita" tai "taistelijoita". Sana on peräisin islamista ja liittyy sana Jihad, mutta Afganistanin sodan yhteydessä se voidaan ymmärtää parhaiten viittaukseksi "Vastus."
Mujahideenit organisoitiin eri puolueiksi ja aseistettiin ja tuettiin eri maissa, mukaan lukien Saudi-Arabia ja Pakistanin sekä Yhdysvaltojen kanssa, ja he saivat huomattavasti valtaa ja rahaa Afganistan-Neuvostoliiton aikana sota.
Mujahideen-taistelijoiden legendaarinen kovuus, heidän tiukka, äärimmäinen versio islamista ja heidän syynsä kiinnitti kiinnostusta ja tukea arabimuslimilta, jotka etsivät mahdollisuutta kokea ja kokeilla panostamista jihad.
Afganistaniin vetäneiden joukossa oli varakas, kunnianhimoinen ja hurskas nuori Saudi, nimeltään Osama bin Laden, ja Egyptin islamilaisen Jihad-järjestön päällikkö Ayman Al Zawahiri.
Ajatus siitä, että syyskuun 11. päivän hyökkäysten juuret ovat Neuvostoliiton ja Afganistanin sodassa, johtuu bin Ladenin roolista siinä. Suuren osan sodasta hän ja Egyptin islamilaisen Jihadin päällikkö Ayman Al Zawahiri asuivat naapurimaiden Pakistanissa. Siellä he viljelivät arabien rekrytointeja taistelemaan Afganistanin mujahideenin kanssa. Tämä löysästi oli alku jedhadistien verkosta, josta tuli myöhemmin Al-Qaida.
Juuri tänä aikana bin Ladenin ideologia ja tavoitteet sekä džihadin rooli niissä kehittyivät.
Vuoteen 1989 mennessä mujahideen oli ajautunut neuvostot Afganistanista, ja kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1992, he onnistuivat painostamaan Kabulin hallituksen hallintaa marxilaisen presidentin Muhammadin toimesta Najibullah.
Mujahideen-ryhmien keskuudessa jatkettiin vakavaa taistelua mujahid-johtajan Burhanuddin Rabbanin puheenjohtajana. Heidän sodansa toisiaan vastaan tuhosivat Kabulin: kymmeniä tuhansia siviilejä menetti henkensä, ja rakettipalo tuhosi infrastruktuurin.
Tämä kaaos ja afgaanien uupumus antoivat Talebanille mahdollisuuden saada valtaa. Talebanin viljelemä Taleban ilmestyi ensin Kandahariin, saavutti Kabulin hallinnan vuonna 1996 ja hallitsi suurimman osan koko maasta vuoteen 1998 mennessä. Heidän erittäin ankarat lait, jotka perustuvat Koraanin taannehtiviin tulkintoihin, ja ihmisoikeuksien kunnioittamatta jättäminen, vastustivat maailmanyhteisöä.
Yhdysvallat ja kansainvälinen koalitio käynnisti 7. lokakuuta 2001 sotilaalliset iskut Afganistaniin vastaan, johon kuuluivat Iso-Britannia, Kanada, Australia, Saksa ja Ranska. Hyökkäys oli sotilaallinen kosto syyskuun 11. päivän 2001 hyökkäyksille Al Qaida Yhdysvaltain tavoitteista. Sitä kutsuttiin operaatio Enduring Freedom-Afghanistan. Hyökkäys seurasi useita viikkoja diplomaattisia pyrkimyksiä saada al-Qaidan johtaja, Osama bin Laden, antoi Talebanin hallitus.
Taleban kaadettiin pian sen jälkeen, ja Hamid Karzain johtama hallitus asettui. Alun perin väitettiin, että lyhyt sota oli onnistunut. Mutta kapinallinen Taleban syntyi vuonna 2006 voimassa ja alkoi käyttää itsemurhataktiikoita, jotka kopioitiin jihadistiryhmistä muualla alueella.
Vuonna 2003 NATO lähetti joukot Afganistaniin rauhanturvaoperaatioon. Jännitteet säilyivät ja väkivalta kärjistyi, ja vuosi 2008 oli tappavin vuosi vuoden 2001 hyökkäyksen jälkeen.
Presidentti Obama hyväksyi uusien Yhdysvaltain joukkojen lisäämisen konfliktin ratkaisemiseksi. Huipussaan vuonna 2009 Afganistanissa oli noin 100 000 amerikkalaista, joiden tarkoituksena oli heikentää Talebania ja auttaa Afganistanin instituutioiden tukemista.
Vuonna 2014 taisteluoperaatiot päättyivät muodollisesti kahdenvälisen sopimuksen allekirjoittamiseen Yhdysvaltojen ja Afganistanin välillä. Kun Taleban-joukot taas saavat vallansa, Obama suositti joukkoja pysymään maassa vuoteen 2016 mennessä.
Presidentti Trump tilasi Afganistanin kansakunnan rakentamisen vastustajana vuonna 2017 Irakin ISIL-taistelijoiden pommituksen pudottamalla massiivisen pommin, joka tapettiin 96 Al Jazeeran mukaan ja tuhosi monia tunneleita ja maanalaisia rakenteita.
Amerikan historian pisin konflikti on tällä hetkellä umpikujassa. Tuhannet yhdysvaltalaiset sotilaat tukevat edelleen Afganistanin hallitusta ja yrittävät heikentää Talebanin otetta maasta.