Olet ehkä lukenut uutuksista "Siperian yksisarvista", joka on 20 000 vuotta vanha, yksi sarveinen Elasmotherium, joka oletettavasti synnytti Unicorn-legendan. Tosiasia on, että monien myyttien ja legendojen juuresta löydät pienen totuusmurin: tapahtuman, ihmisen tai eläimen, joka inspiroi laajaa mytologiaa tuhansien vuosien aikana. Näin näyttää olevan tilanne monilla legendaarisilla olentoilla, jotka voivat olla niin fantastisia kuin nykyään on perustunut kaukaisessa menneisyydessä todellisiin eläviin eläimiin, joita ihmiset eivät ole vilkaisaneet vuosituhansia.
Seuraavista dioista opit noin 10 houkuttelevaa myyttistä petoa, jotka ovat ehkä saaneet inspiraatiota esihistorialliset eläimet, jotka vaihtelevat Griffinistä Rociin aina fantasian rakastamiin lohikäärmeisiin kirjailijoita.
Griffin ilmestyi ensimmäisen kerran kreikkalaisessa kirjallisuudessa 7. vuosisadan puolella, pian sen jälkeen, kun kreikkalaiset kauppiaat ottivat yhteyttä skytialaisten kauppiaiden kanssa itään. Ainakin yksi folkloristi ehdottaa, että griffin perustuu Keski-Aasiaan
Protoceratops, siankokoinen dinosaurus, jolle on ominaista sen neljä jalkaa, lintumainen nokka ja tapana munia munansa maapohjaisiin kytkimiin. Skytianlaisilla paimentolaisilla olisi ollut riittävä tilaisuus kompastua Protoceratops-fossiileihin Mongolian joutomailla harjoiteltujen retkiensä aikana, eikä heillä olisi ollut mitään tietoa elämästä Mesozoinen aikakausi, olisi voinut helposti kuvitella heidät griffin kaltaisen olennon jättämiksi.Kun keskustellaan yksisarvisen myytin alkuperästä, on tärkeää tehdä ero Euroopan yksisarvisten ja Aasian yksisarvisten välillä, joiden alkuperä on peitetty esihistoriassa. Aasian lajike on saattanut hyvinkin olla innoittamana elasmotherium, pitkä sarvinen sarvikuono-esi-isä, joka kosketti Euraasian tasangoja vasta 10 000 vuotta sitten (viimeaikaisen Siperian löytön todistajana), pian viimeisen jääkauden jälkeen; esimerkiksi yksi kiinalainen vieritys viittaa "neliosaan, joka on peuran ruumiin, lehmän hännän, lampaan pään, hevosen raajojen, lehmän sorkkien ja selkäsarjan" kanssa.
Tein Englannin pimeiden ikäisten asukkaat Uskotko todella, että Gryphaea fossiilit olivat Paholaisen kynsienä? No, ei ole erehtynyt samankaltaisuuteen: nämä paksut, raakeat, kaarevat kuoret näyttävät varmasti Luciferin valutetut kynsinauhat, varsinkin jos paha tapahtui kärsimään parantumattomasta varpaankynnestä sieni.
Vaikka on epäselvää, ottivatko Paholaisen kynnet todella kaiken selkeästi yksinkertaisesti ajattelevien talonpoikien toimesta (katso myös diossa 10 kuvatut "Käärmekivet"), tiedämme, että ne olivat satoja vuosia sitten suosittu kansanlääke reumatismiin, vaikka kuvitellaankin, että ne olisivat ehkä olleet tehokkaampia parantamaan kipua jalat.
Jättiläinen, lentävä petolintu, joka voisi arvostetusti kantaa lapsen, aikuisen tai jopa täysikasvan elefantin, Roc oli suosittu varhaisten arabialaisten kansantarinoiden kiinnitys, jonka legenda matkusti hitaasti länteen Euroopassa. Yksi mahdollinen inspiraatio Rocille oli Norsu lintu Madagaskarista (sukunimi Aepyornis), kymmenen jalkaa pitkä, puolitonninen sileälastaisesta linjasta, joka kuoli sukupuuttoon vasta 1500-luvulla, olisi voinut helposti saada tämän saaren asukkaat ovat kuvailleet arabialaisille kauppiaille ja niiden jättiläismunat vietiin uteliaisuuskokoelmiin maailmanlaajuinen. Tätä teoriaa vastaan on kuitenkin hankalaa tosiasiaa, että Elephant Bird oli täysin lentokyvytön, ja todennäköisesti hedelmät pikemminkin kuin ihmiset ja norsut!
Kykloopit esiintyivät näkyvästi antiikin kreikkalaisessa ja roomalaisessa kirjallisuudessa, erityisesti Homeroksen kirjallisuudessa Odysseia, jossa Ulysses käy taistelussa koristelaitoksen Cyclops Polyphemus kanssa. Yksi teoria, jonka innoittamana on äskettäin löydetty a deinotherium Fossiilinen Kreikan Kreetasaari on se, että Kykloopit ovat inspiroineet tätä esihistoriallista norsua (tai ehkä jotakin Kääpiö norsut joka katkoi Välimeren saaret tuhansia vuosia sitten). Kuinka kaksisilmäinen deinoterium olisi voinut inspiroida yksisilmäistä hirviötä? Kivettyneiden norsujen kalloissa on näkyviä yksittäisiä reikiä, joihin tavaratilan kiinnitys on - ja yksi on helppo Kuvittele naiivi roomalainen tai kreikkalainen lammasmiehen keksijä "yksisilmäisen hirviön" myytti kohdatessaan tämän esine.
Okei, tämä on vähän joustava. Ei ole epäilystäkään siitä, että Jackalope muistuttaa pinnallisesti Ceratogaulusta Sarveinen Gopher, pieni nisäkäs pleistoseeni Pohjois-Amerikka on varustettu kahdella näkyvällä, koomisen näköisellä sarvilla kuononsa päässä. Ainoa saalis on, että sarveinen Gopher kuoli sukupuuttoon miljoona vuotta sitten, paljon ennen myyttejä tekevien ihmisten saapumista Pohjois-Amerikkaan. Vaikka on mahdollista, että sarveisten jyrsijöiden muinainen muisto on pysynyt nykyaikana, todennäköisempi Jackalope-myytin selitys on, että Wyomingin veljen pari valmisti sen yksinkertaisesti kokonaisesta kankaasta 1930-luvulla.
Ottaen huomioon kuinka monta jättiläinen marsupials kerran vaelsi Pleistocene Australiassa, ei ole ihme, että tämän mantereen aborigiinit kehittivät myyttejä legendaarisista pedoista. Bunyip, krokotiilin muotoinen, koiran edessä oleva hirvi hirviö, jolla on valtavia paskia, on saattanut hyvinkin olla esivanhempien inspiroima muistoja kahden tonnin Diprotodonista, aka Giant Wombat, joka kuoli sukupuuttoon juuri ensimmäisten ihmisten asettaessa Australia. (Jos ei Jättiläinen Wombat, muita mahdollisia Bunyip-malleja ovat virtahepojen kaltaiset Zygomaturus ja Dromornis, tunnetaan paremmin nimellä Thunder Bird.) Se on myös mahdollista että Bunyip ei perustunut tiettyyn eläimeen, vaan oli mielikuvituksellinen tulkinta aboriginaalien löytämistä dinosaurus- ja megafauna-nisäkkäiden luista kansojen.
Tässä on yksi outo (mahdollinen) yhteys muinaisen myytin ja muinaisen villielämän välillä. Troijan hirviö, joka tunnetaan myös nimellä troijalainen setus, oli merieliö, jonka vesijumala Poseidon oli kutsunut laskemaan jätteet Troyn kaupunkiin; kansanperinnässä Herkules tappoi sen taistelussa. Tämän "hirviön" ainoa visuaalinen kuvaus on kreikkalaisessa maljakossa, joka on peräisin 6. vuosisadan B.C. Richard Ellis, huomattava meribiologi, joka liittyy American Museum of Natural History, olettaa, että Troyn hirviö on inspiroitunut Samoteriumista, ei dinosauruksesta tai merinisäkkäistä, mutta esihistoriallisesta myöhään Cenozoic Euraasia ja Afrikka. Kukaan kreikkalainen ei olisi voinut kohdata Samoteriumia, joka kuoli sukupuuttoon miljoonia vuosia aiemmin sivilisaation nousu, mutta maljakon luojalla on saattanut olla fossiilisen omaisuus kallo.
Ammoniitit, suuret, kelatut nilviäiset, jotka muistuttivat modernia Nautilusta (mutta eivät olleet sen edeltäjiä), olivat kerran oleellinen linkki merenalaisessa elintarvikeketjussa, joka pysyy maailman valtamereissä yli 300 miljoonaa vuotta vuoteen 2010 K / T-sukupuuttoon liittyvä tapahtuma. Ammoniittien fossiilit näyttävät käärmeiltä, ja Englannissa on perinne, jonka St. Hilda aiheutti käärmeiden tartunta käpristyä ja kääntyä kiveksi, jolloin hän voi rakentaa luostarin ja luostarin kaupunkiin Whitby. Näiden "käärmekivien" fossiiliset näytteet ovat niin yleisiä, että muut maat ovat kehittäneet omat myyttinsä; Kreikassa tyynyn alla olevan ammoniitin sanottiin aiheuttavan miellyttäviä unia, ja saksalaiset maanviljelijät saattoivat upottaa ammoniittia tyhjään maitoastiaan saadakseen lehmänsä laktaatiksi.
Kuten Unicorns-tapauksissa (katso liite # 3), lohikäärme-myytti kehittyi yhdessä kahdessa kulttuurissa: Länsi-Euroopan kansallisvaltioissa ja Kaukoidän imperiumeissa. Koska niiden juuret ovat syvässä menneisyydessä, on mahdotonta tietää tarkalleen, mikä esihistoriallinen olento tai olentoja, innoittamana tarinoita lohikäärmeistä; kivettyneet dinosauruskallokset, hännät ja kynnet näyttivät todennäköisesti osansa, samoin Sabre-hammastettu tiikeri, Jättiläinen laiskiainen, ja jättiläinen Australian näyttö lisko megalania. Se kertoo kuitenkin, kuinka moni dinosaurus ja esihistoriallinen matelija viittaa lohikäärmeisiin nimessään joko Kreikkalainen juuri "draco" (Dracorex, Ikrandraco) tai kiinanjuuri "pitkä" (Guanlong, Xiongguanlong ja lukemattomia) muut). Dinosaurukset eivät välttämättä inspiroi lohikäärmeitä, mutta lohikäärmeet inspiroivat paleontologioita!