Aqua Regian määritelmä kemiassa

Aqua regia on sekoitus suolahappo (HCl) ja typpihappo (HNO₃) suhteessa joko 3: 1 tai 4: 1. Se on punertavan oranssi tai kellertävän oranssi savuttava neste. Termi on latinalainen lause, joka tarkoittaa "kuninkaan vettä". Nimi heijastaa vesiregian kykyä liueta jalometallit kulta, platina ja palladium. Huomaa, että aqua regia ei liukena kaikkia jalometalleja. Esimerkiksi iridiumia ja tantaalia ei ole liuennut.
Tunnetaan myös: Aqua regia tunnetaan myös nimellä kuninkaallinen vesi tai nitro-muriatic happo (nimi Antoine Lavoisier vuonna 1789)

Jotkut tiedot osoittavat, että muslimien alkemisti löysi vesialueen noin 800 jKr sekoittamalla suolaa vitriolin (rikkihapon) kanssa. Keskiajan alkemistit yrittivät käyttää aqua regiaa etsimään filosofin kiveä. Hapon valmistusprosessia kuvataan kemian kirjallisuudessa vasta vuoteen 1890 asti.

Mielenkiintoisin tarina aqua regiasta on tapahtuma, joka tapahtui toisen maailmansodan aikana. Kun Saksa hyökkäsi Tanskaan, kemisti George de Hevesy hajotti Max von Lauelle ja James Franckille kuuluvat Nobel-palkinnon mitalit vesialueelle. Hän teki tämän estääkseen natseja ottamasta kultamitalia. Hän pani vesiregian ja kullan ratkaisun hyllylle laboratoriossaan Niels Bohr -instituutiossa, missä se näytti vain yhdestä purkista kemikaaleja. de Hevesy palasi laboratorioonsa sodan päätyttyä ja sai takaisin purkin. Kerätty kulta ja annettiin se Ruotsin kuninkaalliselle tiedeakatemialle, joten Nobel-säätiö valmistaa uudelleen Nobel-palkintomitalit Laueelle ja Franckille.

Aqua regia on hyödyllinen liuotettaessa kulta ja platinaa ja löytää sovellutusta näiden metallien uuttamiseen ja puhdistamiseen. Kloorivetyhappoa voidaan valmistaa käyttämällä aqua regiaa elektrolyyttien tuottamiseksi Wohlwill-prosessiin. Tämä prosessi puhdistaa kullan erittäin korkeaksi puhtaudeksi (99,999%). Samanlaista prosessia käytetään erittäin puhtaan platinan valmistukseen.

Aqua regiaa käytetään metallien syövyttämiseen ja analyyttiseen kemialliseen analyysiin. Happoa käytetään metallien ja orgaanisten aineiden puhdistamiseen koneista ja laboratoriolasista. Erityisesti NMR-putkien puhdistamiseksi on edullista käyttää kromihapon sijasta vesiregiaa, koska kromihappo on myrkyllinen ja koska se kerää kromin jälkiä, mikä pilaa NMR-spektrit.

Aqua regia tulee valmistaa välittömästi ennen käyttöä. Kun hapot on sekoitettu, ne jatkavat reaktiota. Vaikka liuos pysyy vahvana hapana hajoamisen jälkeen, se menettää tehokkuuden.

Aqua regia on erittäin syövyttävä ja reaktiivinen. Lab-onnettomuuksia on tapahtunut, kun happo räjähti.

Paikallisista määräyksistä ja vesialueen erityiskäytöstä riippuen happo voidaan neutraloida emäksellä ja kaataa viemäriin tai liuos tulee varastoida hävitettäväksi. Yleensä aqua regiaa ei pitäisi kaataa viemäriin, kun liuos sisältää mahdollisesti myrkyllisiä liuenneita metalleja.