Savukkeiden tupakointiaste on laskenut rajusti Yhdysvalloissa. Vuonna 1965 mahtava 42% aikuisista amerikkalaisista tupakoi. Vuonna 2007 tämä osuus laski alle 20 prosenttiin, ja viimeisimpien saatavilla olevien tietojen (2013) mukaan tupakoivien aikuisten prosenttiosuus on 17,8 prosenttia. Tämä on hyvä uutinen ihmisten terveydelle, mutta myös ympäristölle. Lähes kaikki meistä ovat edelleen todistajia, että tupakoitsijat heittävät huolimattomasti savukkeita maassa. Tarkastellaan lähemmin tuhkan käyttäytymisen aiheuttamia ympäristövaikutuksia.
Kolossiheitto-ongelma
Vuoden 2002 arvio asetti suodatettujen savukkeiden kokonaismäärän vuodessa 5,6 biljoonaan vuodessa. Siitä lähtien noin 845 000 tonnia käytettyjä suodattimia loppuu roskiksi, käämimällä tiensä läpi tuulen työntämän ja veden kantaman maiseman läpi. Yhdysvalloissa savukkeet ovat yleisin esine, joka poimitaan rannan puhdistuspäivien aikana. Yhdysvaltojen aikana Kansainvälinen rannikkojen puhdistusohjelma Rannalta poistetaan vuosittain yli miljoona savukkeita. Katujen ja teiden puhdistukset ilmoittavat, että peput muodostavat 25-50 prosenttia kuljetettavista esineistä.
Ei, savukkeet eivät ole biohajoavia
Savukkeen pää on ensisijaisesti suodatin, joka on valmistettu erään tyyppisestä plastisoidusta selluloosa-asetaatista. Se ei ole helppoa biohajoavat. Tämä ei tarkoita, että se pysyy ympäristössä ikuisesti, koska auringonvalo hajottaa sitä ja hajottaa sen hyvin pieniksi hiukkasiksi. Nämä pienet palat eivät katoa, vaan kääntyvät maaperään tai pyyhkäisevät veteen myötävaikuttaen veden saastuminen.
Savukkeet ovat vaarallisia jätteitä
Monia myrkyllisiä yhdisteitä on löydetty mitattavissa olevina pitoisuuksina savukkeissa, mukaan lukien nikotiini, arseeni, johtaa, kupari, kromi, kadmium ja monet muut polyaromaattiset hiilivedyt (PAH). Useat näistä toksiineista huuhtoutuvat veteen ja vaikuttavat vesiekosysteemeihin, joissa kokeet ovat osoittaneet tappavansa useita makean veden selkärangattomia. Viime aikoina, kun testataan liotettujen savukkeiden peitteiden vaikutuksia kahteen kalalajiin (suolaisen veden sulatus ja makean veden rasvapäät), tutkijat havaitsivat, että yksi savukkeiden pussi litraa vettä kohti riitti tappamaan puolet altistuvat kalat. Ei ole selvää, mikä toksiini oli vastuussa kalojen kuolemasta; tutkimuksen tekijät epäilevät joko nikotiini-, PAH-yhdisteitä, tupakan torjunta-ainejäämiä, savukelisäaineita tai selluloosa-asetaattisuodattimia.
ratkaisut
Luova ratkaisu voi olla tupakoitsijoiden kouluttaminen savukepakkauksessa olevien viestien kautta, mutta nämä suositukset kilpailisi pakkauksessa olevista kiinteistöistä (ja tupakoitsijoiden huomiosta) olemassa olevan terveydentilan kanssa varoitukset. Roskalakien noudattaminen auttaisi myös varmasti, koska maalipinnoittelu katsotaan jostain syystä hyväksyttävämmäksi kuin esimerkiksi pikaruokapakkausten heittäminen autoikkunasta. Ehkä kiehtovin on ehdotus, jonka mukaan savukkeiden valmistajat velvoitetaan korvaamaan nykyiset suodattimet biohajoavilla ja myrkyttömillä. Joitakin tärkkelyspohjaisia suodattimia on kehitetty, mutta ne keräävät edelleen toksiineja ja ovat siten vaarallisia jätteitä.
Huolimatta tietyistä alueellisista menestyksistä tupakointiasteen hillinnässä, ratkaisun löytäminen savukkeiden butt-roskakoriin on kriittinen. Kehitysmaissa noin 40 prosenttia aikuisista miehistä tupakoi yhteensä 900 miljoonalla tupakoitsijalla - ja tämä määrä kasvaa edelleen vuosittain.
Lähteet
Novotny et ai. 2009. Savukkeet ja vaarallisten savukkeiden jätteiden ympäristöpolitiikan tapaus. Ympäristötutkimuksen ja kansanterveyden kansainvälinen lehti 6: 1691-1705.
Teurastus et ai. 2006. Savukkeiden ja niiden kemiallisten komponenttien myrkyllisyys meri- ja makean veden kaloille. Tobacco Control 20: 25 - 29.
Maailman terveysjärjestö. Tupakka.