Amerikkalainen keksijä Thomas Edison saa usein huonon rapin ympäristönsuojelijoilta. Loppujen lopuksi hän keksi ne hehkulamput, jotka me kaikki olemme niin kiireisiä korvaamaan tehokkaammat mallit. Hän kehitti monia teollisuuskemikaaleja olosuhteissa, jotka hälyttävät nykyaikaisia ympäristönpuhdistushenkilöstöä. Ja tietysti, hänet tunnetaan parhaiten keksineen tai parantaen koko joukko voimakkaita janoisia sähkökoneita ja -laitteita - fonografista elokuvakameraan. Edison fuusioi oman yrityksensa perustaakseen General Electricin, joka on yksi maailman suurimmista yhtiöistä. Elämänsä loppuun mennessä Edison oli saanut yli 1 300 yksittäistä patenttia.
Näyttää siltä, että melkein yksin, Edisonin työ 1800-luvun lopulla teki modernista sivilisaatiosta riippuvaisen sähköstä ja sen tuottamiseen tarvittavista luonnonvaroista.
Edison kokeili uusiutuvaa energiaa
Enemmän kuin väsymätöntä sähkön markkinoijaa, Thomas Edison oli myös edelläkävijä uusiutuvan energian ja muun muassa vihreä tekniikka. Hän kokeili kotona toimivien tuuliturbiinien kanssa tuottaakseen sähköä, joka voisi täyttää akkuja, jotta kodinomistajat saavat riippumaton energialähde, ja hän ryhtyi ystävänsä Henry Fordin kanssa kehittämään sähköauton, joka toimisi ladattavalla paristoja. Hän näki sähköautot puhtaampana vaihtoehtona ihmisten liikuttamiselle savun täytetyissä kaupungeissa.
Ennen kaikkea Edisonin innokas mieli ja kyltymätön uteliaisuus pitivät häntä ajattelemassa ja kokeilemassa koko pitkän elämänsä ajan - ja uusiutuva energia oli yksi hänen suosikki aiheistaan. Hän kunnioitti luontoa syvästi ja halusi sitä vahingoittavan. Hän oli tunnettu kasvissyöjä, joka laajensi väkivallattomia arvojaan eläimiin.
Edison suosinut uusiutuvaa energiaa fossiilisten polttoaineiden yli
Thomas Edison tiesi, että fossiiliset polttoaineet, kuten öljy ja hiili, eivät olleet ihanteellisia energialähteitä. Hän oli hyvin tietoinen fossiilisten polttoaineiden aiheuttamista ilmansaasteongelmista ja tunnusti, että nämä resurssit eivät olleet äärettömiä, pulasta tulee tulevaisuuden ongelma. Hän näki uusiutuvien energialähteiden käytännössä käyttämätöntä potentiaalia - kuten tuulivoima ja aurinkoenergiaa—Se voitaisiin valjastaa ja laittaa toimimaan ihmiskunnan hyväksi.
Vuonna 1931, samana vuonna kun hän kuoli, Edison antoi huolensa ystävilleen Henry Fordille ja Harvey Firestonelle, jotka olivat tuolloin Floridassa eläkenaapureina:
"Olemme kuin vuokralaisviljelijät, jotka kaatavat talomme ympärillä olevan aidan polttoainetta varten, kun meidän pitäisi käyttää luonnon ehtymättömiä energialähteitä - aurinkoa, tuulta ja vuorovettä."
"Laitoisin rahat aurinkoon ja aurinkoenergiaan. Mikä virtalähde! Toivon, että meidän ei tarvitse odottaa öljyn ja hiilen loppumista, ennen kuin ryhdymme siihen.
Muokannut Frederic Beaudry