22. huhtikuuta 1970 miljoonat amerikkalaiset tarkkailivat ensimmäistä virallista ”Maapäivää” opettamalla niitä tuhansissa korkeakouluissa ja yliopistoissa ympäri maata. Alkuperäinen ajatus, jonka Yhdysvaltain senaattori Gaylord Nelson esitteli, oli organisoida toimintaa ympäristön uhkien huomion kiinnittämiseksi ja säilyttämistoimenpiteiden tukemiseksi.
Yleisön ympäristötietoisuus on vain kasvanut siitä lähtien, lukuisten keksijöiden ja yrittäjien kehittyessä teknologioiden, tuotteet ja muut käsitteet, joiden avulla kuluttajat voivat elää kestävämmin. Tässä on fiksuja ympäristöystävällisiä ideoita viime vuosilta.
Lämpimät päivät merkitsevät, että on aika polttaa grilli ja viettää aikaa ulkona. Mutta pikemminkin kuin grillausta Kuumat koirat, hampurilaiset ja kylkiluut kuumien hiilien päällä, jotka tuottavat hiiltä, jotkut ympäristöharrastajat ovat kääntyneet älykäs ja ympäristöystävällisempi vaihtoehto nimeltään aurinkokeittimet.
Aurinkokeittimet on suunniteltu hyödyntämään auringon energiaa juomien lämmittämiseen, keittämiseen tai pastörointiin. Ne ovat yleensä huipputeknisiä laitteita, jotka käyttäjän itse on muodostanut auringonvaloon keskittyvät materiaalit, kuten peilit tai alumiinifolio. Suuri etu on, että ateriat voidaan valmistaa helposti ilman polttoainetta, ja ne saadaan vapaasta energialähteestä: auringosta.
Aurinkokeittimien suosio on saavuttanut pisteen, jossa markkinoilla on nyt kaupallisia versioita, jotka toimivat paljon kuin laitteet. Esimerkiksi GoSun-liesi keittää ruokaa evakuoidussa putkessa, joka tarttuu tehokkaasti lämpöenergiaan ja saavuttaa jopa 700 astetta Fahrenheit-minuutteja. Käyttäjät voivat paistaa, paista, leipoa ja keittää jopa kolme kiloa ruokaa kerrallaan.
Vuonna 2013 käynnistynyt alkuperäinen Kickstarter-joukkorahoituskampanja keräsi yli 200 000 dollaria. Sen jälkeen yritys on julkaissut uuden mallin nimeltä GoSun Grill, jota voidaan käyttää päivällä tai yöllä.
Kanssa ilmastonmuutos, tulee kuivuus. Ja kuivuus lisää veden suojelun tarvetta. Kotona tämä tarkoittaa yleensä hanan käyttämättä jättämistä, sprinklerin käytön rajoittamista ja tietenkin suihkussa käytetyn veden määrän vähentämistä. EPA arvioi, että suihkussa tapahtuu lähes 17 prosenttia asuntojen sisäveden käytöstä.
Valitettavasti myös suihkut eivät yleensä ole kovin vesitehokkaita. Tavalliset suihkut käyttävät 2,5 gallonaa minuutissa ja tyypillisesti keskimääräinen amerikkalainen perhe käyttää noin 40 gallonaa päivässä vain suihkussa. Yhteensä 1,2 triljoonaa gallonaa vettä vuodessa kulkee suihkupäästä viemäriin. Se on paljon vettä!
Vaikka suihkupäät voidaan korvata energiatehokkaammilla versioilla, Nebia-niminen startup on kehittänyt suihkujärjestelmän, joka voi auttaa vähentämään vedenkulutusta jopa 70 prosentilla. Tämä saavutetaan hajottamalla vesivirrat pieniksi pisaroiksi. Siten 8 minuutin suihku käyttäisi vain kuutta gallonaa 20: n sijaan.
Mutta toimiiko se? Arviot ovat osoittaneet, että käyttäjät voivat saada puhtaan ja virkistävän suihkukokemuksen kuten tavalliset suihkut. Nebia-suihkujärjestelmä on kuitenkin kallis, maksaa 400 dollaria yksikköä - paljon enemmän kuin muut korvaavat suihkut. Sen pitäisi kuitenkin antaa kotitalouksille säästää rahaa vesilaskussaan pitkällä tähtäimellä.
Kuvittele pystyväsi elämään täysin verkosta. Ja en tarkoita retkeilyä. Puhun asuinpaikasta, jossa voit valmistaa ruokaa, pestä, suihkua, katsella televisiota ja jopa kytkeä kannettavan tietokoneen. Niille, jotka haluavat elää kestävän unelman, on Ecocapsule, täysin omavarainen koti.
Pod-muotoisen liikkuvan asunnon on kehittänyt Nice Architects, Bratislavassa, Slovakiassa toimiva yritys. Voimanlähteenä 750 watin melu tuuliturbiini ja erittäin tehokas, 600 watin aurinkokennojärjestelmä, Ecocapsule suunniteltiin hiileneutraaliksi siten, että sen tulisi tuottaa enemmän sähköä kuin asukas kuluttaa. Kerätty energia varastoidaan sisäänrakennettuun akkuun, ja siinä on myös 145 gallonan säiliö keräämään sadevettä, joka suodatetaan käänteisosmoosin läpi.
Sisustuskäyttöön kotiin mahtuu korkeintaan kaksi matkustajaa. Siinä on kaksi taitettavaa sänkyä, keittokomero, suihku, vedetön wc, pesuallas, pöytä ja ikkunat. Pinta-ala on kuitenkin rajoitettu, koska kiinteistön pinta-ala on vain kahdeksan neliömetriä.
Yritys ilmoitti, että 50 ensimmäistä tilausta myydään hinnalla 80 000 euroa kappaleelta, ennakkotilauksen ollessa 2 000 euroa.
Muutama vuosi sitten urheiluvaatteiden jättiläinen Adidas kiusasi konsepti 3D-painettua kenkiä, joka oli valmistettu kokonaan valtamereistä kerätystä kierrätetystä muovijätteestä. Vuotta myöhemmin yritys osoitti, että se ei ollut pelkästään julkisuus, kun ilmoitti tekevänsä yhteistyössä Parley for the Oceans -järjestön kanssa 7000 paria kengät asetetaan yleisön saataville ostettavaksi.
Suurin osa näyttelystä on valmistettu 95-prosenttisesti kierrätetystä muovista, joka on kerätty Malediiveja ympäröivältä valtamereltä, ja loput 5 prosenttia kierrätetystä polyesteristä. Jokainen pari koostuu noin 11 muovipullasta, kun taas nauhat, kantapää ja vuori on valmistettu kierrätysmateriaaleista. Adidas ilmoitti, että yritys aikoo käyttää urheiluvaatteisiinsa 11 miljoonaa alueen kierrätettyä muovipulloa.
Muovipussit ovat jo pitkään olleet ympäristönsuojelijoiden vitsaus. Ne eivät hajoa biologisesti ja päätyvät usein valtamereihin, joissa ne aiheuttavat vaaran meren elämälle. Kuinka paha ongelma on? Kansallisen tiedeakatemian tutkijat havaitsivat, että 15–40 prosenttia muovijäteistä, mukaan lukien muovipussit, päätyy valtamereihin. Pelkästään vuonna 2010 jopa 12 miljoonaa tonnia muovijätteitä löydettiin pestyinä merenrannoilla.
Balin yrittäjä Kevin Kumala päätti tehdä jotain tämän ongelman ratkaisemiseksi. Hänen ajatuksena oli muodostaa biologisesti hajoavia kasseja kassavista, tärkkelyksestä, trooppisesta juuresta, jota kasvatetaan viljelykasvina monissa maissa. Sen lisäksi, että se on runsaasti kotimaassaan Indonesiassa, se on myös kova ja syötävä. Osoittaakseen, kuinka turvalliset pussit ovat, hän liuottaa pussit usein kuumaan veteen ja juo juomaa.
Koska valtameriin päätyy vuosittain muovijätteitä, pyrkimykset puhdistaa kaikki tämä roska on valtava haaste. Valtavia aluksia olisi lähetettävä. Ja se vie tuhansia vuosia. 22-vuotiaalla hollantilaisella tekniikan opiskelijalla nimeltä Boyan Slat oli lupaavampi idea.
Hänen Oceanic Cleanup Array -mallinsa, joka koostui kelluvista esteistä, jotka keräsivät passiivisesti roskien ankkuroituaan merenpohjaan, ei vain voittanut häntä palkinnon parhaasta teknisestä suunnittelusta Delftin teknillisessä yliopistossa, mutta myös kerännyt 2,2 dollaria joukkorahoituksessa yhdessä syvätaskuisten siemenrahojen kanssa sijoittajia. Tämä annetun TED-puhelun jälkeen, joka meni, herätti paljon huomiota ja meni virukselliseksi.
Hankittuaan tällaisen mojova sijoituksen, Slat on sittemmin aloittanut näkemyksensä toteuttamisen perustamalla Ocean Cleanup -projektin. Hän toivoo kokeilevansa ensimmäistä kertaa prototyyppiä Japanin rannikon edustalla sijaitsevassa paikassa, missä muovilla on taipumus kerääntyä ja jossa virrat voivat kuljettaa roskat suoraan taulukkoon.
Yksi mielenkiintoinen lähestymistapa, jota jotkut yritykset käyttävät ympäristön säästämiseen, on kääntää haitalliset sivutuotteet, kuten hiili, takaisin kaupallisiksi tuotteiksi. Esimerkiksi Graviky Labs, intialaisten insinöörien, tutkijoiden ja suunnittelijoiden yhteenliittymä, haluaa hillitä ilman saastumista uuttamalla hiiltä autojen pakokaasuista musteen tuottamiseksi kynät.
Heidän kehittämänsä ja onnistuneesti testatun järjestelmän muodossa on laite, joka kiinnittyy auto äänenvaimentimet loukkaamaan epäpuhtaushiukkasia, jotka yleensä poistuvat pakoputken läpi. Kerätty jäännös voidaan sitten lähettää jalostettavaksi musteeksi rivin ”Air Ink” kynien tuottamiseksi.