Aktiivinen ainesosa Drano ja muut perinteiset viemäripuhdistimet on natriumhydroksidi, muuten tunnettu nimellä lipeäkivi tai lipeä. Se on ihmisen kemikaali, jota käytetään syövyttävien ominaisuuksiensa vuoksi. Liittovaltion mukaan Myrkyllisten aineiden ja tautien rekisteri, ainetta ei pidetä sinänsä pilaavana aineena, koska se jakaantuu suhteellisen vaarattomiksi komponenttiosiksi, kun se on vapautunut veteen tai kosteaan maaperään.
Natriumhydroksidi on kuitenkin ärsyttävä aine, joka voi polttaa ihoa ja pahentaa nenää, kurkkua ja hengitysteitä, joten kosketus siihen on parasta välttää. Jos se niellään suoraan, se aiheuttaa todennäköisesti oksentelua, aiheuttaa rinta- tai vatsakipuja ja vaikeuttaa nielemistä - pidä se siis hyvin lasten ulottumattomissa.
Niille, jotka mieluummin välttäisivät tällaisia kemikaaleja kokonaan, on olemassa turvallisempia vaihtoehtoja. Mäntä tai mekaaninen tyhjennyskäärme - yhdessä pienen kyynärrasvan kanssa - voi usein vapauttaa tukkeutumiset yhtä hyvin tai paremmin kuin natriumhydroksidiyhdisteet. Yksi kotihoito, jolla on todistettu kokemus, on kaataa kourallinen ruokasoodaa ja puoli kuppia etikkaa sekoitettuna viemäriin ja seurata sitä nopeasti kiehuvalla vedellä.
Toinen vaihtoehto on valita mitä tahansa entsymaattisia biologisia tyhjennysaineita nykyään markkinoilla, kuten Maaystävälliset tuotteet ” Entsyymin tyhjennysaine tai Bi-O-Kleen n BacOut. Ne hyödyntävät luonnollista bakteeri- ja entsyymiseosta viemärien avaamiseksi ja pitämiseksi puhtaina. Ja toisin kuin natriumhydroksidi, ne eivät ole syövyttäviä eivätkä helpota palamista.
Kuten kaikki putkimiehet kertovat, hyvä huolto-ohjelma on paras tapa estää tukkeutuneet viemärit. Viemärien huuhteleminen viikoittain kiehuvalla vedellä voi auttaa pitämään ne puhtaina. Pienten näyttöjen asentaminen viemärien päälle auttaa myös pitämään hiukset, nukka ja muut tukkevat elementit poissa putkilinjasta.