Espanjan kieli (tai raivoissaan) ja myöhemmin Yucatanin piispa Diego de Landa on kuuluisin tukahduttamisestaan Maya-koodit, samoin kuin yksityiskohtainen kuvaus Maya-yhteiskunnasta hänen valloituksensa aattona. kirja, Relación de las Cosas de Yucatan (Suhde Yucatanin tapahtumiin). Mutta Diego de Landa -tarina on paljon monimutkaisempi.
Diego de Landa Calderón syntyi vuonna 1524 Cifuentes-kaupungin jaloperheeseen Guadalajaran maakunnassa Espanjassa. Hän aloitti kirkollisen uran 17-vuotiaana ja päätti seurata fransiskaaniläisten lähetyssaarnaajia Amerikassa. Hän saapui Yucataniin vuonna 1549.
Yucatánin alueen olivat juuri - ainakin muodollisesti - valloittaneet Francisco de Montejo y Alvarez ja Uusi pääkaupunki perustettiin Meridaan vuonna 1542, kun nuori ystävä Diego de Landa saapui Meksikoon 1549. Hänestä tuli pian Izamalin luostarin ja kirkon vartija, johon espanjalaiset olivat perustaneet lähetystyön. Izamal oli tärkeä uskonnollinen keskus vuoden aikana pre-latinalaisamerikkalainen aika
, ja papit pitivät katolisen kirkon perustamista samaan sijaintiin lisätapana Majaan epäjumalanpalvonnan purkamiseen.Ainakin vuosikymmenen ajan de Landa ja muut muotokieliset olivat innokkaita yrittäessään muuttaa Majaan kansan katolisuuteen. Hän järjesti massoja, joissa Majaan aatelisia käskettiin luopumaan muinaisista vakaumuksistaan ja omaksumaan uusi uskonto. Hän määräsi myös inkvisitio-oikeudenkäynnit niitä majia vastaan, jotka kieltäytyivät luopumasta uskoonsa, ja monet heistä tapettiin.
Todennäköisesti Diego de Landan uran kuuluisin tapahtuma tapahtui 12. heinäkuuta 1561, kun hän käski pyreen valmistautua kaupungin pääaukiolle. Maníssa, fransiskaanikirkon ulkopuolella, ja poltti useita tuhansia esineitä, joita mayat palvoivat ja espanjalainen uskoi olevansa työ paholainen. Näiden esineiden joukossa, jotka hän oli kerännyt ja muut läheisten kylien ystävät keräsi, oli useita koodeja, arvokkaita taitekirjoja, joissa Majaot kirjasivat heidän historiansa, uskomuksensa ja tähtitieteen.
Omien sanojensa mukaan De Landa sanoi: ”Löysimme monia kirjoja näillä kirjeillä, ja koska ne eivät sisältäneet mitään joka oli vapaa taikaususta ja paholaisen huijauksista, poltimme heidät, mikä intialaisilla oli suuresti valitti”.
Yucatec Mayaa vastaan tekemänsä jäykän ja ankaran käytöksen vuoksi De Landa pakotettiin palaamaan Espanjaan vuonna 1563, missä hän kohtasi oikeudenkäynnin. Vuonna 1566 hän selvitti toimintaansa oikeudenkäyntiä odottaessaan Relacíon de las Cosas de Yucatan (Suhde Yucatanin tapahtumiin).
Vuonna 1573, jokaisesta syytöksestä poistettu, De Landa palasi Yucataniin ja hänestä tehtiin piispa - asema, joka hänellä oli kuolemaansa asti 1579.
De Landa kuvaa parhaimmassa tekstissä, joka selittää hänen käytöstään Majaille, Relación de las Cosas de Yucatán. sosiaalinen organisaatio, talous, politiikka, kalenterit ja uskonto. Hän kiinnitti erityistä huomiota mayojen uskonnon ja kristinuskon, kuten uskomuksen jälkielämään, ja ristiinmuotoisen Majaan samankaltaisuuksiin. Maailmanpuu, joka yhdisti taivaan, maan ja alamaailman ja kristillisen ristin.
Tutkijoille ovat erityisen mielenkiintoisia Chichén Itzá ja Mayapan. De Landa kuvaa pyhiinvaellusretkiä Chichén Itzán pyhä cenote, missä arvokkaita uhrauksia, mukaan lukien ihmisuhreja, tehtiin vielä 16: ssath luvulla. Tämä kirja edustaa arvokasta omakohtaisia lähteitä Majaan elämässä valloituksen aattona.
De Landan käsikirjoitus katosi melkein kolmen vuosisadan ajan vuoteen 1863 asti, jolloin kopio löytyi - Abbé Etienne Charles Brasseur de Boubourg - kuninkaallisen historian akatemian kirjastossa Madrid. Beaubourg julkaisi sen sitten.
Äskettäin tutkijat ovat ehdottaneet, että relación koska se julkaistiin vuonna 1863, se voi tosiasiassa olla yhdistelmä useiden eri kirjailijoiden teoksia kuin De Landan ainoa käsityö.
Yksi De Landan Relación de las Cosas de Yucatanin tärkeimmistä osista on ns. Aakkoset, joista tuli perusta Maya-kirjoitusjärjestelmän ymmärtämisessä ja tulkinnassa.
Kiitos Maya-kirjanoppijoille, joita opetettiin ja jotka pakotettiin kirjoittamaan kielensä latinalaisin kirjaimin, De Landa tallensi luettelon Maya-kuvioista ja niitä vastaavista aakkosten kirjaimista. De Landa oli vakuuttunut siitä, että kukin glyfi vastasi kirjainta, kuten latinalaisessa aakkosessa, kun taas kirjoittaja kirjoitti tosiasiassa Majaan merkkeillä (kuvioilla), että ääni lausutaan. Vasta 1950-luvulla venäläinen tutkija Juri Knorozov ymmärsi Majaan käsikirjoituksen foneettisen ja tavuosan ja hyväksyi sen. Maya-tiedeyhteisön toimesta kävi selväksi, että De Landan löytö oli rakentanut tietä Maya-kirjoitusten tulkintaan järjestelmään.