Itä-Intian yritys oli yksityinen yritys, joka tuli pitkien sotien ja diplomaattisten ponnistelujen jälkeen hallitsemaan Intia 1800-luvulla.
Alkuperäinen yritys, jonka kuningatar Elizabeth I tilasi 31. joulukuuta 1600, muodostui Lontoon kauppiaiden ryhmästä, joka toivoi mausteiden kauppaa nykypäivän Indonesian saarilla. Laivat yhtiön ensimmäisestä matkasta purjehtivat Englannista helmikuussa 1601.
Maustesaarilla toimivien hollantilaisten ja portugalilaisten kauppiaiden kanssa käytyjen konfliktien jälkeen East India Company keskitti toimintansa kauppaan Intian mantereella.
Itä-Intian yritys aloitti tuonnin Intiasta
Itä-Intian yritys aloitti 1600-luvun alkupuolella kaupan Intian Mogulien hallitsijoiden kanssa. Intian rannikolla englantilaiset kauppiaat perustivat etupisteitä, joista tulisi lopulta Bombay, Madras ja Calcutta.
Intiasta alkoi viedä lukuisia tuotteita, kuten silkki, puuvilla, sokeri, tee ja oopium. Vastineeksi englantilaiset tavarat, mukaan lukien villa, hopea ja muut metallit, lähetettiin Intiaan.
Yrityksen piti palkata omat armeijansa puolustaakseen kauppapaikkoja. Ja ajan kuluessa kaupallisena yrityksenä alkanut muuttui myös sotilaalliseksi ja diplomaattiseksi organisaatioksi.
Britannian vaikutus levisi Intiaan koko 1700-luvulla
1700-luvun alkupuolella Mogul-imperiumi romahti, ja monet hyökkääjät, mukaan lukien persialaiset ja afgaanit, saapuivat Intiaan. Mutta suurimman uhan Ison-Britannian intresseille aiheutti ranskalaiset, jotka alkoivat tarttua Britannian kauppapaikkoihin.
Plasseyn taistelussa vuonna 1757 Itä-Intian yhtiön joukot voittivat Ranskan tukemat Intian joukot, vaikka niiden lukumäärä oli suurempi. Brittiläiset, Robert Cliven johtamat, olivat onnistuneesti tarkistaneet ranskalaisten hyökkäykset. Ja yritys otti haltuunsa Koillis-Intian tärkeän alueen Bengalin, joka kasvatti huomattavasti yhtiön omistuksia.
1700-luvun lopulla yrityksen virkamiehistä tuli pahamaineinen paluustaan Englantiin ja heidän osoittaessaan valtavaa varallisuutta, jonka he olivat keränneet Intiassa ollessaan. Heitä kutsuttiin "nabobs", joka oli englannin ääntäminen Nawab, sana Mogulin johtajalle.
Ison-Britannian hallitus alkoi olla huolestunut valtavan korruption ilmoituksista Intiassa. Hallitus alkoi nimittää yhtiön korkein virkamies, pääjohtaja.
Ensimmäinen mies, joka pääjohtajana toimi, Warren Hastings, hyökättiin lopulta, kun parlamentin jäsenet pahoinpidelivät nabobien taloudellisia liiallisuuksia kohtaan.
Itä-Intian yritys 1800-luvun alkupuolella
Hastingsin seuraaja, lordi Cornwallis (jota muistetaan Amerikassa antamisesta Georgelle Washington hänen asevelvollisuutensa aikana Yhdysvaltojen itsenäisyyssodassa) toimi pääjohtajana vuodesta 1786 vuoteen 1793. Cornwallis asetti mallin, jota seurataan vuosien ajan, aloittamalla uudistuksia ja juurtumalla pois korruptiosta, jonka ansiosta yrityksen työntekijät saivat suuren henkilökohtaisen omaisuuden.
Richard Wellesley, joka toimi pääjohtajana Intiassa vuosina 1798 - 1805, auttoi laajentamaan yhtiön hallintoa Intiassa. Hän määräsi Mysoren hyökkäyksen ja hankinnan vuonna 1799. Ja 1800-luvun ensimmäisistä vuosikymmenistä tuli yritykselle sotilaallisten menestysten ja alueellisten yritysostojen aikakausi.
Vuonna 1833 eduskunnan hyväksymä Intian hallituksen laki lopetti yrityksen kaupankäynnin, ja yhtiöstä tuli käytännössä Intian tosiasiallinen hallitus.
Myöhään 1840-luku ja 1850 Intian kenraalikuvernööri lordi Dalhousie aloitti alueen "hankkimisesta" tunnettua politiikkaa. Politiikka katsoi, että jos intialainen hallitsija kuoli ilman perillistä tai sen tiedetään olevan epäpätevä, britit voivat ottaa alueen.
Britit laajensivat aluetta ja tulojaan opin avulla. Mutta Intian väestö piti sitä laittomana ja johti epätasapainoon.
Uskonnollinen erimielisyys johdettiin vuoden 1857 Sepoy-kapinaan
Jännitteet yrityksen ja Intian väestön välillä lisääntyivät 1830- ja 1840-lukujen ajan. Sen lisäksi, että britit ostivat maata, joka aiheutti laajaa kaunaa, oli myös monia uskontokysymyksiin keskittyviä ongelmia.
East India Company oli sallinut joukon kristillisiä lähetyssaarnaajia Intiaan. Ja alkuperäiskansoista alkoi olla vakuuttuneita siitä, että britit aikoivat muuttaa koko Intian mantereen kristinuskoon.
1850-luvun lopulla Enfield-kiväärille tarkoitetun uuden tyyppisen patruunan käyttöönotto tuli keskipisteeksi. Patruunat käärittiin paperiin, joka oli päällystetty rasvalla, jotta kasetin liu'uttaminen ampuma-aseen tynnyristä olisi helpompaa.
Yhtiön palveluksessa olevista alkuperäisistä sotilaista, joita kutsuttiin sepoyiksi, levisi huhuja, että patruunoiden valmistuksessa käytetty rasva oli peräisin lehmistä ja sioista. Koska nämä eläimet kiellettiin hindut ja muslimit, epäiltiin jopa, että britit tarkoituksella tarkoittivat horjuttaa Intian väestön uskontoja.
Pahoinpitely rasvan käytöstä ja kieltäytyminen uusien kiväärin patruunoiden käytöstä johti veriseen Sepoyn kapina keväällä ja kesällä 1857.
Väkivallan puhkeaminen, joka tunnetaan myös nimellä Intian kapina vuonna 1857, käytännössä lopetti Itä-Intian yhtiön toiminnan.
Intian kansannousun jälkeen Ison-Britannian hallitus hajotti yrityksen. Parlamentti antoi vuoden 1968 Intian hallituksen lain, jolla lopetettiin yrityksen rooli Intiassa ja julistettiin, että Intiaa johtaa Ison-Britannian kruunu.
Yhtiön vaikuttava pääkonttori Lontoossa, East India House, purettiin vuonna 1861.
Vuonna 1876 Kuningatar Victoria julistaisi olevansa "Intian keisarinna". Ja britit säilyttäisivät Intian hallinnan, kunnes itsenäisyys saavutettiin 1940-luvun lopulla.