Anacondan suunnitelma oli ensimmäinen Sisällissota strategian suunnitellut Kenraali Winfield Scott Yhdysvaltain armeijan konfederaation kapinan tukahduttamiseksi vuonna 1861.
Scott kertoi suunnitelmasta vuoden 1861 alussa, ja se aikoi sen lopettaa kapina pääosin taloudellisilla toimenpiteillä. Tavoitteena oli poistaa valaliiton kyky käydä sotaa poistamalla ulkomaankauppa ja kyky tuoda tai valmistaa tarvittavia materiaaleja, kuten aseita ja armeijan tarvikkeita.
Perussuunnitelma oli estää eteläisten suolavesien satamat ja lopettaa kaikki kauppa Mississippissä Joki, joten puuvillaa ei voitu viedä eikä sotatarvikkeita (kuten kivääriä tai ampumatarvikkeita Euroopasta) tuotu.
Oletetaan, että orjavaltiot, jotka tuntevat huomattavaa taloudellista rangaistusta, jos ne jatkavat kapinaa, palaavat unioniin ennen minkään suuria taisteluja käydään.
Strategia nimettiin sanomalehdissä Anaconda-suunnitelmaksi, koska se kuristi Konfederaation tapaa, jolla anaconda-käärme ampuu uhriaan.
Lincolnin skeptisyys
Presidentti Abraham Lincoln epäili suunnitelmaa, ja sen sijaan, että odotti konfederaation hidasta kuristumista, päätti käydä taistelua valaliiton kanssa maakampanjoissa. Lincolnia kannustettiin myös pohjoisessa toimiville kannattajille, jotka kehottivat aggressiivisesti nopeaan toimintaan kapinavaltioita vastaan.
Horace Greeley, vaikutusvaltainen New York Tribune -toimittaja, puolsi politiikkaa, jonka yhteenveto on "On Richmond." Ajatus että liittovaltion joukot pystyivät nopeasti liikkumaan Konfederaation pääkaupungissa ja lopettamaan sodan otettiin vakavasti ja johtivat ensimmäiseen todelliseen taisteluun sota, klo Bull Run.
Kun Bull Run muuttui katastrofiksi, etelän hidas kuristuminen muuttui houkuttelevammaksi. Vaikka Lincoln ei täysin hylännyt maakampanjoiden ajatusta, Anaconda-suunnitelman osatekijät, kuten merivoimien saarto, tulivat osaksi unionin strategiaa.
Yksi osa Scottin alkuperäistä suunnitelmaa oli liittovaltion joukkojen turvata Mississippi-joki. Strategisena tavoitteena oli eristää liittovaltiot valtameren länsipuolella ja tehdä puuvillan kuljettamisesta mahdotonta. Tämä tavoite saavutettiin melko varhaisessa vaiheessa sotaa, ja unionin armeijan hallinta Mississippissä määräsi muita strategisia päätöksiä lännessä.
Scottin suunnitelman haittana oli, että merivoimien saarto, joka julistettiin pääosin sodan alussa, huhtikuussa 1861, oli erittäin vaikea panna täytäntöön. Oli lukemattomia sisääntuloja, joiden läpi saartojen ajajat ja konfederaation yksityishenkilöt voivat kiertää Yhdysvaltain merivoimien havaitsemista ja sieppauksia.
Lopullinen, vaikkakin osittainen, menestys
Ajan myötä valaliiton salpaus oli onnistunut. Etelä sodan aikana näki jatkuvasti tarvikkeita. Ja tämä seikka saneli monia päätöksiä, jotka tehdään taistelukentällä. Esimerkiksi yksi syy siihen Robert E. Leen kaksi hyökkäystä pohjoiseen, joka päättyi Antietam syyskuussa 1862 ja Gettysburg heinäkuussa 1863, oli kerätä ruokaa ja tarvikkeita.
Käytännössä Winfield Scottin Anaconda-suunnitelma ei päättänyt sodan varhaista päättymistä toivotulla tavalla. Mutta se heikentää vakavasti kapinavaltioiden taistelukykyä. Ja yhdessä Lincolnin suunnitelman kanssa harjoittaa maissotaa, se johti orjavaltioiden kapinan tappioon.