Vuoden 1877 kompromissi teki ainutlaatuisen sillä, että se tapahtui sisällissodan jälkeen ja oli siten yritys estää väkivallan toinen puhkeaminen. Muut kompromissit, Missourin kompromissi (1820), Vuoden 1850 kompromissi ja Kansas-Nebraskan laki (1854), kaikki käsittelivät sitä, olisiko uudet valtiot vapaita vai orjia, ja niiden tarkoituksena oli välttää Sisällissota tämän tulivuoren aiheen takia.
Vuoden 1877 kompromissi oli myös epätavallinen, koska siihen ei päästy Yhdysvaltain kongressin avoimen keskustelun jälkeen. Se tehtiin ensisijaisesti kulissien takana eikä käytännössä ollut mitään kirjallista tietoa. Se syntyi kiistanalaisista presidentinvaaleista, joita kuitenkin hiottiin Pohjoismaiden vanhoihin kysymyksiin Etelä, tällä kertaa kolme viimeistä eteläistä osavaltiota, joita edelleen valvoo jälleenrakennusaikainen republikaani hallitukset.
Presidentti kehotti sopimuksen ajoitusta vaalit vuonna 1876 välillä demokraatti Samuel B. Tilden, New Yorkin kuvernööri, ja republikaani Rutherford B. Hayes, Ohion kuvernööri. Kun äänet oli laskettu, Tilden johti Hayesia yhdellä äänellä vaalikaupungissa. Mutta republikaanit syyttivät demokraatteja äänestäjien petoksista sanomalla, että he pelottivat afroamerikkalaisia äänestäjiä kolmessa eteläisessä maassa osavaltioissa, Floridassa, Louisianassa ja Etelä-Carolinassa, ja esti heitä äänestämästä, välittäen siten vilpillisesti vaalit Tilden.
Kongressi perusti kahdenvälisen puoluekomission, joka koostui viidestä Yhdysvaltain edustajasta, viidestä senaattorista ja viidestä korkeimman oikeuden tuomarista, kahdeksan republikaanin ja seitsemän demokraatin joukossa. He tekivät sopimuksen: Demokraatit suostuivat sallimaan Hayesin tulla presidentiksi ja kunnioittamaan poliittisia ja afroamerikkalaisten kansalaisoikeudet, jos republikaanit poistaisivat kaikki jäljellä olevat liittovaltion joukot eteläiseltä alueelta toteaa. Tämä lopetti käytännössä eteläisen jälleenrakennuksen aikakauden ja vakiintuneen demokraattisen hallinnon, joka kesti 1960-luvun puoliväliin, melkein vuosisadan.
Kun liittovaltion läsnäolo oli poistunut, eteläisten afroamerikkalaisten äänestäjien oikeuksista pidätettiin laajalle levinnyt ja eteläiset valtiot hyväksyivät segregaatiolait, jotka koskevat käytännössä kaikkia yhteiskunnan näkökohtia - nimeltään Jim Crow - se pysyi ennallaan, kunnes vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki hyväksyttiin presidentti Lyndon B.Johnsonin hallinnon aikana. Vuoden 1965 äänestyslaki seurasi vuotta myöhemmin, ja lopulta kodifioi lakiin eteläisten demokraattien vuonna 1877 antamassa kompromississa antamat lupaukset.