Samuel Clemens käytti useita salanimiä pitkän kirjoitusuransa aikana. Ensimmäinen oli yksinkertaisesti ”Josh” ja toinen ”Thomas Jefferson Snodgrass”. Mutta kirjailija kirjoitti tunnetuimmat teoksensa, mukaan lukien sellaiset amerikkalaiset klassikot kuin Huckleberry Finnin seikkailut ja Tom Sawyerin seikkailut, kynän nimellä Mark Twain. Molemmat kirjat keskittyvät kahden pojan seikkailuihin, romaanien nimenä, Mississippi-joelle. Ei ole yllättävää, että Clemens valitsi kynän nimen kokemuksistaan pilotoimalla höyryveneitä ylös ja alas Mississippistä.
Navigointitermi
"Twain" tarkoittaa kirjaimellisesti "kahta". Jokivenelentäjänä Clemens olisi kuullut säännöllisesti sanan "Mark Twain", joka tarkoittaa "kahta fathomia". UC Berkeley Libraryn mukaan Clemens käytti tätä salanimeä ensimmäisen kerran vuonna 1863, kun hän työskenteli sanomalehden toimittajana Nevadassa, kauan hänen joenveneiden päiviensä jälkeen.
Clemensistä tuli jokivene "poika" tai harjoittelija vuonna 1857. Kaksi vuotta myöhemmin hän ansaitsi täyden luotsin lisenssin ja aloitti lentämisen höyrylaivaa
Alonzo lapsi ylämäkeen New Orleansista tammikuussa 1861. Hänen lentäjäuransa lyhennettiin, kun jokilaivaliikenne lakkasi sisällissodan alkaessa samana vuonna."Mark Twain" tarkoittaa toista merkkiä linjalla, joka mittasi syvyyttä, merkitseen kahta sanaa tai 12 jalkaa, joka oli turvallinen syvyys jokiveneille. Menetelmä linjan pudottamiseksi veden syvyyden määrittämiseksi oli tapa lukea joki ja välttää upotettuja kiviä ja riutat, jotka voivat "repiä elämän kaikkien aikojen voimakkaimmasta aluksesta", kuten Clemens kirjoitti vuonna 1863 romaani "Elämä Mississippillä."
Miksi Twain otti nimen
Clemens itse selitti "Elämä Mississippissä", miksi hän valitsi kyseisen näyttelijän kuuluisimpiin romaaneihinsa. Tässä lainauksessa hän viittasi Horace E: hen. Bixby, harmaasuuntainen lentäjä, joka opetti Clemensin navigoimaan joessa kahden vuoden harjoittelujakson aikana:
"Vanha herrasmies ei ollut kirjallisessa käänteessä tai kyvyssä, mutta hän kirjoitti tapana lyhyitä kappaleita selkeästä käytännöllisestä tiedosta joesta, ja allekirjoittaa heille 'MARK TWAIN' ja antaa heille 'New Orleans Picayune'. Ne koskivat joen vaihetta ja tilaa, olivat tarkkoja ja arvokkaita; ja toistaiseksi ne eivät sisältäneet myrkkyä. "
Twain asui kaukana Mississippistä (Connecticutissa), kun Tom Sawyerin seikkailut julkaistiin vuonna 1876. Mutta niin romaani kuin Huckleberry Finnin seikkailut, julkaistu vuonna 1884 Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja vuonna 1885 Yhdysvalloissa, infusoitiin niin kuvien kanssa Mississipi-joen, että näyttää sopivalta, että Clemens käyttäisi kynän nimeä, joka sitoi hänet niin tiiviisti jokeen. Kun hän navigoi kirjallisen uransa kallioisella polulla (hänellä oli taloudellisia ongelmia suurimman osan elämästään), on sopivaa, että hän valitse ohjaaja, joka määritteli menetelmän, jolla jokivenekapteenit ajoivat turvallisesti väkevien toisinaan petollisten vesien turvallisesti Mississippi.